Утерянные талисманы и текила

Мари Аннетт

Аарон коснулся руки Эзры.

— Ладно тебе. Дыши. Что бы ни происходило, мы разберемся.

Эзра вдохнул. Он медленно разжал пальцы и опустил руки.

Сжимая плечо Эзры, Аарон посмотрел на меня, гнев был подавлен, но не пропал.

— Выкладывай, Тори.

Я скрестила руки. Не так я хотела провести этот разговор.

— Вы помните демонический амулет? Которым я освободила демона Берка?

— Ага, — кратко ответил Аарон. — Демон пропал с ним.

— Нет, я его сохранила.

Его глаза расширились.

— Этерран

знает, что он у меня. Он понял, как бодрствовать, пока Эзра спит, и когда мы остались в академии вместе, Этерран навестил меня одной ночью. Он хочет, чтобы амулет порвал его контракт с тобой, Эзра. Он думает, что это освободит вас обоих, но…

— Постой, — Аарон смотрел на меня. — Этерран может действовать независимо, пока Эзра спит? И ты знала это? И не сказала нам?

Я сжала футболку, руки все еще были скрещены.

— Если бы я сказала, вы решили бы, что Эзру нужно убить на месте, и…

— Ты не сказала нам, что демон Эзры может свободно ходить ночью, пока все мы спим? В моем доме? С моими родителями? Он мог убить их!

— Но он не хотел никого убивать! Он хотел амулет, и я не собиралась помогать ему, если он…

— Помогать ему? — прошептал Эзра.

Я посмотрела на его ледяные глаза, сердце сжалось. Я взглянула на Аарона.

— Я заставила Этеррана согласиться перестать управлять Эзрой ночью, пока я не узнаю больше об амулете. Есть шанс, что он…

Эзра отвернулся от меня, вырвался из хватки Аарона. Он тяжело дышал, снова боролся за контроль. Он прижал ладони к стене, опустив голову.

Я смотрела пару секунд на белые облака его дыхания, а потом поняла, как сильно похолодало. Иней покрыл окно.

— Тори… — его голос дрожал. — Уйди из моей комнаты.

Мое тело было холоднее воздуха.

— Эзра…

— Уйди.

— Дай мне объяснить…

— Объясни! — слово вылетело из него криком. Его ладони сжались в кулаки, костяшки ударились об стену. — Объясни, как ты позволила мне жить неделями, зная, что в любую ночь Этерран мог захватить меня? Ты давала мне спать в одном доме с любимыми людьми! Он мог убить тебя, Аарона или Кая в любой момент!

— Этерран не собирался никому вредить. Я заставила его пообещать…

— Ты не понимаешь! — он повернулся ко мне, ударился плечом об стену и скривился. — Ты знаешь, почему он так много раз пытался убить Аарона и Кая? Чтобы навредить мне! Наказать за то, что я — его тюрьма! Ему нравятся мои страдания!

Я отпрянула на шаг, ноги врезались в кровать.

— Этерран хочет…

— Я знаю, чего он хочет, я знаю, какой он манипулятивный, и ты не понимаешь! Он мог напасть на тебя в любой миг! — красная сила зашипела на его руках. — Я обещал себе, что не подвергну никого из вас опасности! Я не могу жить с этим, понимаешь?

Сердце колотилось в ушах так же громко, как его голос.

Его ладони сжались в кулаки, костяшки побелели.

— Сложно

уже, когда одна моя ошибка может означать твою смерть! А теперь выясняется, что Этерран способен на это? Неделями? Ты знала об этом и не сказала…

— Я не сказала тебе, чтобы был шанс тебя спасти, Эзра! — закричала я, глаза обжигало. — Есть шанс…

— Нет шанса!

— Почему ты так хочешь умереть? — завизжала я, ужас, боль и паника изливались в мой голос. — Почему не бороться за себя так, как за друзей? Ты не понимаешь, как сильно мы любим тебя?

— Конечно, понимаю! — закричал он. — Но не все сражения можно выиграть! Не все проблемы можно легко решить, и ты должна уже это понимать, но ты узнала, став мификом, только как хранить тайны и врать!

— Я пыталась тебя защитить!

— Я пытался защитить всех вас! Три дня назад я чуть не убил тебя! Повезло, что у тебя был волшебный предмет, который смог остановить меня!

— Тогда, может, нам нужно немного удачи, чтобы спасти тебя, но ты даже не пробуешь…

— Мое спасение не должно подвергать вас опасности! — он сжимал кулаки так, что мышцы напряглись на руках и груди. — Мне приходится слушать горечь и ненависть Этеррана каждый день, и для равновесия у меня есть только ты, Аарон и Кай. Без вас троих это того не стоит!

Я тоже сжала кулаки.

— Твоя жизнь стоит…

— Ничего! — проревел он. — У меня нет будущего, но у вас троих есть!

Я отпрянула, врезалась в кровать и расставила ноги, чтобы не убежать.

Он яростно оскалился.

— Защита вас троих — самое важное для меня, а ты за моей спиной дала моему худшему врагу шанс навредить тебе!

— Риск был продуманным. Чтобы спасти тебя. И ты можешь говорить себе, сколько хочешь, что твоя жизнь бесполезна, но пока тебя любят друзья, это глупые слова!

Он отпрянул.

— Ты можешь оправдываться, сколько хочешь, но я не боюсь бороться. Как и Этерран, и если придется просить о помощи его, а не тебя, ты сам будешь виноват!

Его глаза расширились, алые вены побежали по запястьям. Он содрогнулся, повернулся с невероятной скоростью, кулак полетел к стене.

Он отодвинулся в последний миг, и костяшки стукнули по стене, а не пробили ее. Он боролся за власть, тяжело дыша. Стало так холодно, что воздух обжигал мое лицо.

— Тори, иди.

Я вздрогнула, посмотрела испуганно на Аарона.

— Ты сказала достаточно, — он осторожно шагнул к Эзре. — Иди и жди меня в машине. Скорее.

Я сделала шаг и развернулась. Я поспешила за дверь, а Аарон опустил ладони на плечи Эзры, тихо шепча, приводя друга в чувство, пока эмоции не завели его к безумию.

Я едва видела лестницу, пустую гостиную, где еще играл фильм, кухню, где я когда-то готовила парням запеканку, а потом выпалила что-то глупое, из-за чего Эзра побежал в руки врагов.