Утерянные талисманы и текила
Шрифт:
Все здания теперь были обломками.
Я смотрела на центр коммуны, стоя у склона, пытаясь представить, как это место выглядело. Я пыталась представить Эзру-подростка, стоящего на этом месте, когда он впервые прибыл сюда с родителями семнадцать лет назад. Я пыталась представить, как «Ключи Соломона» ворвались сюда с оружием, готовые биться с редкими демоническими магами — лучшим трофеем.
Дверца джипа закрылась, и я вздрогнула. Я повернулась, Аарон застегивал куртку поверх защитного жилета. Маркер в черном чехле висел на его плече.
— Мы
— Я не буду рисковать.
Ладно. Я могла потерпеть паранойю. Двигаясь нарочито размашисто, я направила брелок на джип и нажала на кнопку замка. Машина пикнула, сигнализация включилась.
Закатив глаза, он протянул мой боевой пояс. Я потянулась к кожаному поясу, коснулась его, и горло с болью сжалось.
Пояс когда-то был наполнен моими артефактами, а теперь там были только припасы алхимии — мой пистолет для пейнтбола, запасной магазин с сонным зельем, несколько алхимических бомб. С такой ограниченной магией могла ли я быть поддержкой Аарону?
Я отогнала сомнения, взяла пояс и заглянула в мешочек сзади. Хоши в облике сферы была там, наверное, видела сны или пряталась от холода. Кто знал, но я хотя бы могла рассчитывать на ее помощь.
Я застегнула пояс, расправила плечи, глубоко вдохнула и пошла к дому.
— Вперед.
Мы подошли к залу коммуны. Три из четырех стен были в разных состояниях разрушения до пыли, и потолок обвалился. Небольшой лес пророс из развалин, молодые деревья терпеливо ждали весны.
— Наверное, у них были сады и скот, — отметил Аарон, заглядывая за обломки стены. — Такие коммуны стараются быть самодостаточными.
— Да, — согласилась я. — Они не хотели бы привлекать внимание большими заказами в магазинах. И кто бы хотел выезжать отсюда больше, чем раз в месяц?
Мы пару минут ходили среди руин, а потом я покачала головой.
— Этерран говорил, что ритуалы выполняли как выступления. Тогда нам нужно туда.
Я указала на развалины на вершине гряды, и Аарон кивнул.
Мы вместе поднялись по широкой тропе в центре коммуны, дыхание вырывалось белым паром. Холодный печальный вес собрался в груди, усиливался с каждым шагом, и я пыталась держать себя в руках.
Два детских велосипеда бросили перед домом, колеса сдулись, цепи проржавели. Садовые инструменты лежали в земле, длинные ручки были сломаны. Квадроцикл со смятым передом, словно он во что-то врезался, стоял меж двух домов со шлемом рядом с ним, мертвые сорняки торчали из разбитого забрала.
Признаки оборванных жизней были всюду, забытые вещи и пустые дома. Когда-то люди жили тут в относительном покое. А сутки спустя «Ключи Соломона» убили их всех.
— Те семьи не были преступниками, — мой голос был тихим, но слова звучали резко. — Они были жертвами. Как «Ключи» могли убить их и остаться безнаказанными?
— Не знаю, — он переступил корень. — Но демонические маги, похоже, не собирались умирать тихо.
Он указал на трещину в земле, и я огляделась снова. Ущерб смягчился за годы, но теперь,
Эзра один разбил здание. Каким было сражение с десятью демоническими магами, работающими вместе для защиты своего дома?
Мы с Аароном продолжали подниматься по склону к развалинам сверху. Большие куски камня лежали вокруг широкого пустого круга из бетона. Нетронутый снег укрывал пол, который не пострадал, хотя остальное строение превратилось в крошку из камня.
Я пнула короткий цилиндрический обломок у края круга.
— Что это было?
Аарон присел, стряхнул снег с обломка, и стало видно битый бетон.
— Думаю… это были колонны. Это был храм, как древние храмы в Риме.
Я потирала руки от холода.
— Думаю, тут проводили ритуал. Скрытая комната под этим, по словам Этеррана.
Мы с Аароном огляделись.
— Ну, — пробормотал он, — это будет сложно.
— Должен быть способ без копания, — я прошла на плоский круглый пол. — Может, если я наступлю на нужное место, откроется дверь.
— Или сработает ловушка.
Жалея, что Этерран не дал указания лучше, я бродила по платформе в форме диска. Тут Эзру превратили в демонического мага в четырнадцать лет?
— Тори… смотри.
Он указал на мои следы на снегу. Там, где мои сапоги открыли кусочки пола, темные линии пересекали камень. Я одной ногой расчистила участок больше, а потом присела и коснулась черного следа.
— Серебро, — поняла я. — Это потемневшее серебро в камне.
Я пошла к Аарону, постукивая по мешочку на спине. Хоши вылетела оттуда с потоком бледного света. Ее глаза сияли розовым, она окружила меня, нюхая свежий горный воздух.
— Хоши, можно немного ветра? — я махнула на покрытый снегом пол. — Можешь сдуть снег?
Ее крылья, похожие на веера, открылись и закрылись. Она поднялась надо мной, покачивая хвостом.
Ветерок пошевелил мои волосы, а потом порыв, похожий на торнадо, пронесся по каменному кругу. Снег поднялся, ветер утих, и он опустился на землю в двадцати ярдах от круга.
Аарон подошел ко мне, и мы посмотрели на пол храма. Серебро узором отмечало три круга в пятнадцать футов в диаметре, которые разместились треугольником, в каждом были спирали, геометрические силуэты и сотни рун. Некоторые я смутно узнавала из Арканы, а другие были с шипами, странно искаженными и пугающими.
— Круги не одинаковые, — отметил Аарон тихо. — Но они выглядят как круги призыва.
— Они кажутся нетронутыми. Почему только это место не пострадало?
— Не знаю, но оставлять его целым — плохая идея. Это…
Бип-бип-бип!
Мы с Аароном обернулись от шума в долине. Сигнализация джипа доносилась снизу, фары сверкали. Даже с высоты я не видела того, что активировало сигнализацию.
Я вытащила ключи из кармана и нажала на кнопку. Машина притихла, и я посмотрела на Аарона.