Утерянные талисманы и текила
Шрифт:
Мы согласно кивнули.
— Сначала нужно поймать Ананда. Он — талантливый волшебник атаки, что и видно по статусу офицера, но он не будет ждать засады. Он думает, что Блейк в Портлэнде, и никто тут не знает, что культ обнаружили.
— А убийца? — спросил Аарон. — Думаете, ее нанял Ананд или культ?
Рассел задумчиво потер подбородок.
— Ананд знает, как быстро нанять убийству по работе в гильдии, — отметил хриплым голосом курильщика Петр. — Когда вы наблюдали за культом, они показались плутами или обычными?
— Обычными? —
— Скорее всего, Ананд нанял убийцу, — Блейк убрал волосы со лба. — Он знал, где я остановился, и он мог сказать убийце последовать за мной в вашу первую съемную квартиру. Она напала на Тори через минуты после моего прибытия.
Я поежилась от воспоминания.
— Мы проверим это, когда задержим Ананда, — решил Рассел. — До этого я думал, что был небольшой шанс, что в гильдии не один человек культа.
— Один — уже много, — прорычал Чай. — Как они могли затронуть больше людей?
— Так же, как добрались до Ананда — офицера, — парировал Петр. — Мы не можем допустить такого.
Кай скрестил руки.
— Нельзя исключать возможность, что Ананд повлиял на других членов. Он мог не привести их в культ, но он мог завоевать верность, которая окажется выше верности гильдии.
Рассел, Петр и Чай недовольно переглянулись.
— Это возможно, — морщины вокруг рта Рассела углубились. — Мы не можем ни в чем пока быть уверенными.
— Точно, — сказал Блейк. — Мы даже не знаем, насколько распространился культ. Вряд ли это только группа в Портлэнде. Демонический маг не кажется местным. Он, похоже, не из группы в Портлэнде.
— Сколько еще людей может быть вовлечено? — спросил Чай. — Культ стерли восемь лет назад.
— Да? — Кай потер челюсть. — Был ли Энрайт центром культа? А вдруг это был просто… отросток?
— Как может почти семьдесят членов, а среди них — дюжина демонических магов, быть отростком? — осведомилась я.
Рассел строго посмотрел на меня.
— Если ваша цель — создать группу как Энрайт — яростно верных миссии, по своей воле отдающихся демоническим ритуалам — как вы искали бы подходящих кандидатов?
— Создавая не такую радикальную религию, — напряженно ответил Кая. — Заманивать мификов в секту, поклоняющуюся демонам, как в Портлэнде, а потом выбирать из них фанатиков для такой коммуны.
— С таким подходом кандидатов было бы много, — согласился Рассел, повернувшись к электромагу, — и лидеры смогли бы следить за лучшими вариантами и проверять их, а потом приводить в сердце организации.
— Постойте, — я посмотрела на Рассела. — Разве это не значит, что были секты, как та, что в Портлэнде, собирающая членов для коммуны Энрайта? И те секты… продолжили существовать после уничтожения Энрайта? И никто не заметил?
Аарон тихо выругался, а я сглотнула. Если мы были правы, культ никто и не растоптал.
Блейк
— А их проникновение в «Ключи», если это не только Ананд? Зачем это?
Рассел выпрямился.
— Как лучше убедиться, что вашу организацию не замечают, если не проникнуть и не управлять со временем главными охотниками на демонов на континенте?
— Управлять? — Блейк покачал головой. — Невозможно.
— Завоевать доверие ключевых фигур можно, а оттуда и власть над всей группой.
В металлические двери постучали, звук разнесся эхом. Петр и Чай напряглись.
— Войдите! — громко крикнул Рассел.
Дверь открылась, и прошел крупный мужчина с черными волосами и теплой каштановой кожей. Тело висело на его плече, ноги вяло раскачивались перед его грудью.
Моя кровь похолодела.
Второй мужчина прошел за первым, тащил кого-то за собой за руку. Он улыбался, щеки были румяными.
Мой страх стал паникой.
Дэниел, демонический маг из Портлэнда, бросил жертву на пол. Голова Джастина покачнулась, кровь была на вытянувшемся лице.
— Не двигайтесь, — спокойно приказал Рассел.
Я не сразу смогла оторвать испуганный взгляд от Джастина. Я в ужасе посмотрела на другого прибывшего, который тоже бросил жертву на пол. Макико. Ее волосы спутались, тело не двигалось. Я посмотрела на мужчин у стола.
И чуть не закричала.
Петр держал два пистолета, на дулах были вырезаны руны. Один пистолет был направлен на Блейка, другой — на Кая. Чай был передо мной и Аароном, хотя я не заметила, как он двигался. Он призвал откуда-то два длинных кинжала, один был направлен на горло Аарона. Другой был в дюймах от моей яремной вены.
Дэниел и его товарищ пересекли комнату, Петр и Чай плавно двигались, каждый прикрывал другого мифика нашей группы. Я посмотрела на лицо Дэниела, когда он встал передо мной, улыбаясь насмешливо, бросая мне вызов сделать что-нибудь.
Я дрожала от напряжения в мышцах, ужас бежал по венам.
— Я ждал тебя раньше, Ананд, — сказал Рассел мужчине с каштановой кожей.
— Маленькая леди была опасной, — ответил Ананд, глядя на Кая. — Нам с Дэниелом пришлось загнать ее в угол.
Улыбка Дэниела расширилась.
— Пришлось попотеть с ней.
Электричество слабо загудело на руках Кая.
Рассел обошел стол и остановился за его четырьмя людьми.
— Вы можете глупо надеяться на побег. Вы уже знаете, что Дэниел — демонический маг, но если вы думаете, что втроем можете одолеть его, а еще гелиомага и трех офицеров гильдии…
Рассел направил ладонь на Блейка, растопырив пальцы. Глаза террамага расширились.
— Рассел, — хрипло начал он. — Ты…
Магия заискрилась на ладони Рассела. Алая магия. Пылающая сила побежала по его руке, сияющий круг появился вокруг пальцев. Руны расцвели в нем, стало холоднее.