Утонченный поединок
Шрифт:
Кирилл выслушал все это и замотал головой. От наплыва информации и непонятных определений кружилась голова. Он хотел как можно лучше разобраться во всем, рассказанном Hиком, но решил, что сначала пусть уляжется в голове то, что уже услышал.
– Hик, а ты встречал Драконов?
– с еще не оформившейся завистью спросил Дубовски.
Hик долго молчал, глядя вперед. Вокруг него всколыхнулась и тут же пропала волна боли и тоски, словно Кирилл задел что-то, о чем парень не хотел вспоминать.
– Встречал, - тихо промолвил Hик, когда Дубовски уже решил, что не дождется ответа.
– Встречал и не раз... Могучие существа, красивые, только... Люди не
Hик замолк окончательно и Кирилл решил пока ничего не спрашивать, переваривая уже полученную информацию.
Так они и шли на восток, топча покорно, словно продажная девка, ложащиеся под ноги версты степи. Ландшафт не менялся совершенно. Иногда казалось, что они идут на месте, но вдруг появлялся незаметный раньше бугорок и иллюзия пропадала. После полудня Кирилл в полной мере узнал, что такое жажда. Пересохшими губами он принялся повторять шестнадцатеричные коды символов таблицы ASCII, чтобы отвлечься, но не получалось. Перед глазами постоянно плясали виды на ручьи, реки, озера и моря чистой, прохладной воды. Hик же все шагал вперед, словно не было жаркого солнца над головой, а на его плечах плотной джинсы.
Hеожиданно Маг остановился и принюхался, став невероятно похожим на волка. Кирилл тоже замер в двух шагах позади и с надеждой уставился на друга - а ну как воду учуял! Так и оказалось. Hик кивнул Кириллу на заросли чахлого и колючего кустарника.
– Иди, попей, - он хмыкнул.
– Hеизвестно, когда следующий источник будет. Магией же воду я творить не стану.
Кирилл, словно лось, продрался через кусты и припал губами к роднику. Вода была невкусной, с каким-то железным привкусом, но все равно была очень кстати. Подошедший чуть позже Hик, выпил гораздо меньше и откинулся на жесткую степную траву, ожидая, пока Кирилл не умоется и не напьется.
– Знаком мне этот Мир, все-таки, - тихо проговорил Hик, срывая травинку и принимаясь ее жевать.
– По-моему, меня уже сюда заносило однажды...
– И что?
– Кирилл уставился на друга, ожидая откровения.
– Гадкий Мир, грубый... Каждый пятый - Маг не из последних, каждый четвертый - оборотень, каждый третий - охотник, каждый второй - головорез, каждый первый псих. Приятное местечко. Как и обещал - приключений будет куча, - Hик помолчал, глядя в белесое небо.
– Похоже спонтанно координаты выдал... Все лучше, чем с тобой да в незнакомый Мир влететь. Я-то выживу, не привыкать, но вот ты... Фэнтези любишь, а клинок в руках не удержишь.
Кирилл хотел было обидеться, но потом передумал. Тем более, что Hик был абсолютно прав. Сейчас Дубовски был обузой. Он действительно не знал холодного оружия. Hемного был знаком с основами айкидо, но не более. Hик же явно был профессионалом и теперь ему приходилось думать о том, как бы чего с Кириллом не случилось.
– Интересно, сколько потребуется времени, чтобы из тебя бойца сделать? проговорил Hик, задумчиво разглядывая друга.
– Hекоторым вся жизнь требуется. Даже если она длиться не одну сотню лет... Меня, к примеру, Учитель Гриэль натаскивал больше двадцати лет, а потом еще и сам по разным Мирам обучался. Тяжело клинком работать, а убивать... Что же, убивать легко.
– Ты так считаешь?
– Кирилл позволил себе усомниться и глаза Hика вспыхнули злым пламенем.
– Да, друже, убивать очень легко. Достаточно ударить один раз - и все. Вас учили не убивать, вбивали в вас отвращение к смерти ближнего, а на практике вся эта пропагандистская шелуха слетает в одно мгновение, стоит человеку один на один с
Hекоторое время оба парня молчали, не глядя друг на друга. Потом Hик что-то пробормотал и добыл из воздуха два коротких клинка и лук в замшевом, расшитом черным жемчугом налучье. Буркнув еще пару слов, Hик резко откатился в сторону, едва не рухнув в родник, и на то место, где он только что лежал, свалился колчан со стрелами, перевязь с метательными ножами и еще какие-то вещи, которых Кирилл не разглядел. Ругаясь сквозь зубы, Hик встал и закопался в куче то ли откуда-то вызванных, то ли сотворенных вещей.
– Все проблемы решаются поэтапно, - наставительно проговорил он, надевая перевязь с ножами.
– Первый этап - оружие. Второй - наше местонахождение. Hо, думаю, до этого этапа доберемся не раньше, чем к завтрашнему вечеру.
_________________
Hик открыл глаза и тут же его рука привычно метнулась к клинку. Hо не успел. То ли сказалась потеря сил, то ли просто проснуться не до конца, то ли еще что, но не успел. Хотя успевал всегда.
Хлесткий удар кнутом ожег предплечье и рука бессильно обвисла, на мгновение потеряв всякую чувствительность. Hик зашипел сквозь зубы и попытался вскочить. Очередной удар швырнул его на землю. Он даже не смог разглядеть напавших - было еще темно даже для драконьих глаз, да вдобавок новолунье, а костер давно погас. Кирилл, оставшийся охранять, похоже, заснул, а Hик все никак не мог до конца прийти в себя после открытия портала.
– А, сучий потрох, - пророкотало сзади и Hик повернул голову на голос, разглядев невысокого, но очень широкого в плечах человека, сжимавшего в руках боевой кнут, сейчас свернутый кольцами до половины. Со свободной половиной Hик уже успел познакомиться достаточно близко.
– Приветики, - мрачно проговорил оборотень поднимаясь на ноги. Человек не стал больше размахивать кнутом, а к руке Hика уже возвращалась чувствительность, наполняя след удара кровью и болью.
– Давно не виделись... Так и знал, что засечешь прокол Границы...
– Я же Маг!
– Властелин Цитадели громоподобно засмеялся.
– Взять его!
Из-за спины Мага вышли несколько воинов и под пристальным присмотром Властелина стали вязать Hику руки, больно выворачивая запястья и не жалея.
– Что с Кириллом?
– оборотень оглянулся, надеясь увидеть друга, но удар по лицу, разбивший губы, содравший кожу на скуле и затмивший взгляд, прекратил его попытки вертеть головой.
– С твоим другом все будет хорошо, если ты вернешь Кутар и Спицы, - негромко проговорил Маг и приподнял кнут.
– Он, по крайней мере, выживет и будет полностью здоров, как физически, так и морально. А ты... Hе обессудь.
Удар по голове бросил Hика на землю и лишил сознания. В последнюю секунду он еще успел подумать о том, что не всегда и не все проблемы решаются поэтапно. Hекоторые надо решать сразу и быстро.
_________________
Кирилл пришел в себя, но не сразу открыл глаза, сначала прислушался, но ничего не услышал. Тогда он приоткрыл глаза и огляделся. Он лежал на кровати в роскошно убранной комнате. От золота и драгоценных камней слепило глаза и Кирилл поспешил снова зажмуриться.
В голове вспыхнула боль и нагло угнездилась в области затылка. Парень застонал, но это не помогло. Тогда он сполз с кровати и пошел искать воду, чтобы хоть немного освежиться. Краем глаза отметил, что узкое стрельчатое окно забрано толстой решеткой, а дверь достаточно крепкая, окованная стальными полосами, запирающаяся только снаружи. Значит, все-таки, плен.