Утонувшие надежды

Уэстлейк Дональд Эдвин

Дортмундер глотал пиво и вспоминал.

— Если я не ошибаюсь, — сказал он, — убийство, вооруженное ограбление и поджог.

— Все сразу? — удивленно спросил Келп.

— Ему надо было заметать следы, вот он и поджег пожарное депо.

— Прямолинейный малый, — сказал Келп, кивнув.

— Как и в случае с плотиной, — заметила Мэй.

Келп раздумывал, кивая и морща лоб.

— Ты знаешь, Джонни, — сказал он. — Я никак не пойму твоей роли в этом деле. Этот парень просит тебя помочь взорвать дамбу, ты отвечаешь, что тебе не по нутру

топить спящих людей, и вы расходитесь подобру-поздорову.

— Он найдет кого-нибудь другого, — объяснил Дортмундер.

— Но ведь это его право?

— У Джона иное мнение, — вмешалась Мэй. — И я с ним вполне согласна.

Дортмундер допил пиво.

— Да, Энди, — сказал он. — Все может произойти так, как ты говоришь. Но у меня сложилось впечатление, что можно достать деньги, не лишая никого жизни.

— Ну, и?

Дортмундер сморщился так, что его лицо стало похоже на печеное яблоко.

— Это прозвучит несколько самонадеянно...

— Давай, выкладывай, — сказал Келп.

— В общем, я подумал, что если можно достать деньги, не спуская воду, то кому, как не мне, браться за это дело, — объяснил Дортмундер.

— То есть ты решил, что никто другой с этим не справится, — предположил Энди.

Дортмундер вовсе не собирался заходить так далеко в своем самовосхвалении.

— Я считаю, что мог бы попытаться, — уточнил он.

Келп согласно кивнул:

— Ну, и что ты надумал?

— Ничего, — признался Дортмундер. — Но ведь и суток не прошло с тех пор, как я ввязался в это дело.

— Да, верно. — Келп поболтал пиво в банке. — Может быть, стоит провести туннель? — предложил он.

— Сквозь воду?

— Да нет же, — сказал Келп, покачивая одновременно головой и пивной банкой. — Я не предлагаю рыть туннель сквозь воду. Но его можно было бы начать неподалеку от берега. Роешь шахту, пока не дойдешь до дна водохранилища. Затем поворачиваешь туннель и движешься по направлению к этому гробу, или ящику, или что там еще.

— Рыть туннель, — подхватил Дортмундер, — шастать по нему взад-вперед в грязи, что скопилась на дне озера.

— Именно так, — согласился Келп. — У меня при одной мысли об этом начинается мигрень.

— К тому же, — продолжал Дортмундер, — как ты направишь туннель? Где-то там под водой лежит гроб. Сколько в нем длины — футов семь, наверное? Три фута в ширину и пара футов в высоту. Нельзя пройти над ним, нельзя пройти и под ним. Нельзя уклониться ни вправо, ни влево.

— Главное — не пройти над ним, — заметила Мэй.

— Вот тут-то и начинается мигрень, — ответил Дортмундер и, обращаясь к Келпу, добавил: — Гроб — слишком маленькая и далекая цель, Энди.

— Ты знаешь, Джон, — задумчиво произнес Келп. — У меня появилась одна мыслишка. — Он окинул взглядом гостиную и спросил: — Ты еще не завел себе персоналку?

Дортмундер насторожился. Он не понимал, о чем идет речь, но был заранее настроен против.

— А это еще что такое? — спросил он. — Очередная телефонная примочка?

— Нет,

Джон, — успокоил его Келп. — Телефон здесь ни при чем. Я имею в виду персональный компьютер, с помощью которого мы могли бы нащупать решение.

Дортмундер с отвращением на него воззрился:

— Персональный компьютер? Энди, у тебя что, начинается очередной заскок?

— Позволь объяснить, — попросил Келп. — Это очень просто, и тебе понравится.

— Ну-ну, — отозвался Дортмундер.

— Где-то должны быть карты, — начал Келп. — Старые карты района, где сейчас находится водохранилище. Мы заложим их в программу компьютера, и он построит модель долины. Твой приятель сообщит нам...

— Он мне не приятель.

— Да-да, — согласился Келп. — Твой бывший сокамерник расскажет...

— Почему бы тебе не называть его просто «Том»? — спросил Дортмундер.

— Но ведь мы с ним не знакомы, — ответил Келп. — Позволь все же объяснить тебе...

— Давай, объясняй.

— Карты, о которых я говорю, — продолжал Келп, — не имеют ничего общего с планами дорог и заправочных станций. Это карты, на которых нанесены линии — как их там называют?

— Топографические, — сказала Мэй.

— Откуда такие познания? — спросил ее Дортмундер.

— А почему бы и нет?

— Дайте мне договорить, — потребовал Келп.

— Да, конечно, — сказал Дортмундер. — Продолжай.

— Так вот, компьютер построит модель долины, какой она была прежде — с городами, строениями и всем прочим. Мы можем вертеть эту модель, как нам заблагорассудится...

— Какую модель? — вскинулся Дортмундер. Он ничего не понимал, и это его бесило. — Игрушечную железную дорогу, что ли?

— Компьютерную модель, — ответил Келп. — Ее можно рассматривать на экране.

— Ты хочешь сказать — в телевизоре.

— Да, что-то вроде телевизора, — согласился Келп. — Модель представляет собой подробное трехмерное изображение, ты можешь делать с ним что хочешь — вращать, наклонять...

— Играться, — едко заметил Дортмундер.

— ...и к тому же, — продолжал Келп, — ты можешь увеличивать отдельные ее части, рассматривать их вблизи, а твой... э-ээ... парень, который закопал ящик, он покажет на модели, где именно этот ящик находится. Потом мы вводим в компьютер озеро, и...

— Что мы делаем?

— Вводим в компьютер озеро, — беспомощно повторил Келп и добавил: — Первоначальная модель нашей программы описывает долину, когда там еще были города. С ее помощью мы определяем положение ящика. Затем мы вводим в компьютер данные о водохранилище, о плотине, а также, вероятно, об удельном весе воды и тому подобных вещах — и машина сообщает нам, какие изменения произошли там, на дне. — На оживленную физиономию Келпа набежала тень сомнения. — Чтобы получить правильное решение, нам придется задать целую кучу параметров, — добавил он. — Беда в том, что компьютер делает только то, что ему прикажут. Если ты вводишь неверные данные, он и ответ выдает неправильный.