Утраченная иллюзия

Бурнашев Андрей

– Да быть не может, чтобы я ей проиграл, – маркиз смерил меня презрительным взглядом. – Полтора метра ростом, и то благодаря бантику. Руки не намного толще, чем её трость. Пару раз стукну, и все кости ей переломаю.

– Думаешь, она не знает об этом?

– Что с метлой? – спросил Дюк, видимо, устав стоять рядом, изображая дворника.

– Отнеси туда, где взял, – отмахнулся от него Никас и снова повернулся к маркизу. – Генрих. Эта девочка тебя ни грамма не боится. Очевидно, что она рассчитывает на что-то. Задумайся и не пори горячку.

Наверное, у неё уже есть какой-то план, о котором ты даже не догадываешься, и сейчас всё происходит, согласно этого плана. Её возможностей ты не знаешь. Алиса здесь второй день. Если поддашься эмоциям, она воспользуется этим и раздавит тебя.

– Эта дура блефует, – не слишком уверенно сказал маркиз.

– Думаю, что нет, – покачал головой Никас.

«Думаю, что да», – подумала я про себя, изображая невинную улыбку на лице.

– Алиса, – Роксфен повернулся ко мне. – Инцидент исчерпан. Можешь расслабиться и опустить свою трость. Никакой драки между вами я не допущу. Между тобой и маркизом будет назначена официальная дуэль, – Никас оглянулся на Генриха, усмехнулся чему-то и снова повернулся ко мне. – Хотя нет. Для дуэли надо будет указать веские причины, а у вас их нет. Потому мы подадим заявку на спарринг за награду (примечание: «спарринг» – учебный бой). Ты же не станешь отказываться от поединка?

«Ну, в принципе, звучит неплохо. Если бой будет официальным, и мне позволят использовать все свои возможности, я мгновенно закатаю маркиза в песок своей магией. Хотя расслабляться не стоит. Генрих не настолько глуп. Наверное, он подсуетится и что-нибудь подготовит против меня. К тому же, его магические способности мне неизвестны. Ладно. В любом случае, если мне удастся победить, парни от меня отстанут. Вынуждены будут отстать. Иначе это будет выглядеть так, словно они мстят мне за своё поражение».

– И какова награда?

– Как насчёт тридцати реалов?

– Сто! – я усмехнулась, стараясь сделать усмешку максимально коварной, рассчитывая постараться посеять как можно больше сомнений в душе маркиза. В толпе зевак кто-то присвистнул и стали слышны удивлённые голоса.

– Пятьдесят, – улыбнулся Никас.

– Ладно. Пусть будет пятьдесят. Я не знала, что вы на мели.

– Где ты возьмёшь эти деньги? – поморщился Аванис.

– Отработает. Ты же этого хотел, – Роксфен хлопнул друга по плечу. – Всё! Расходимся. Пока, Алиса. Ещё увидимся.

– Ага, господа, приятного дня.

Я вернула трость Миле.

– Прости, что задержала. Кажется, ты уже не успеешь отнести её в медпункт.

– Ничего, – Листвард качнула головой. – Была рада помочь. А трость отнесу на следующей перемене.

Толпа зевак, недовольно ворча, начала расходиться по своим делам.

– А ты необычайно отважная, – похвалила меня Мила всё тем же своим тусклым и лишённым эмоций голосом. – Я бы померла со страха, если б эти парни мне угрожать начали. Бросить им вызов я никогда бы не решилась.

– Меня просто загнали

в угол. Пришлось как-то выкручиваться.

– Понятно. Ладно. Прости. Я пойду. Тебе нельзя со мной разговаривать.

Листвард шагнула прочь, но я схватила её за руку.

– Почему нельзя разговаривать?

Мила пожала плечами.

– В классе меня не любят. Будешь общаться со мной, и это бросит тень на тебя тоже.

– Да ерунда. Как видишь, у меня уже не получилось со всеми дружбу завести, – я интонацией выделила слово «уже». – Особенно с герцогиней. А ты меня выручила дважды. Я перед тобой в долгу. Когда у меня будут деньги, давай в кафе посидим, поболтаем. Хочу как-то отблагодарить тебя за доброту. Да и просто познакомиться с тобой, я буду рада.

– Если хочешь в кафе со мной посидеть, я за тебя заплачу. Мне будет очень приятно. Но подумай ещё раз. Нужно ли тебе общение со мной? Не лучше ли попытаться наладить отношения с другими девочками? А помогать тебе я решила вовсе не для того, чтобы получать какую-то плату за это.

– Понятно. Отлично! – я улыбнулась. – Тогда давай вечером встретимся в кафе, сразу после ужина. Деньги я потом верну. Когда с маркизом разделаюсь.

– Хорошо. Я буду ждать.

– Девушки. Вы опоздаете в класс, – сказал проходящий мимо парень.

– Марк Кунасье! Доброе утро! – улыбнулась я ему. – Спасибо, что заботитесь о нас.

– Алиса Лиседж! Доброе утро! Как я рад, что вы запомнили моё имя. Мила Листвард, вам тоже доброе утро. Почему вы с тростью? Это для Оливера?

– Да, – Мила кивнула.

– Давайте её мне. Я сам отнесу тросточку в лазарет и передам Стоуну, что это вы несли её для него, но вас задержали.

– Спасибо, – девушка отдала ношу парню.

– Марк обращайтесь к нам на «ты». Мы же одноклассники, – предложила я, улыбаясь.

– Как я могу? – Кунасье покачал головой. – Алиса, вы на два ранга выше меня, а Листвард на ранг. Да и воспитание не позволит мне говорить «ты», девушке из знатной семьи.

– Жаль, – я вздохнула.

– Простите. Я оставлю вас, – Марк чуть склонил голову. – Ещё увидимся.

– Ага. Доброго дня.

Кунасье ускорил шаг и быстро вырвался вперёд.

– Такой забавный! – я усмехнулась. – Но кажется, парень он не плохой.

– Согласна, – Мила кивнула.

– Кстати, он вполне общается с тобой. А ты говорила, что тебя все избегают.

– Но он общается только по делу. У меня в руках была трость для Оливера, потому он со мной заговорил.

– А что с Оливером? Он в медпункте?

– Да. Я не знаю что случилось. Какой-то несчастный случай. Говорят, скоро его выпустят, и он вернётся к занятиям.

– Понятно.

Мы подошли к учебному корпусу и вошли внутрь. Кристина уже была в аудитории на своём месте.

«Не понимаю, как и когда она успела меня обойти. Ну да ладно. Лишь бы не задавала мне вопросов о завтраке и не заметила, что я не страдаю от чувства голода».