Утро черных звезд

Эльтеррус Иар

Сэфес говорил короткими рублеными фразами, видно было, что ему нелегко говорить.

– Возможно, наши целители смогут вам помочь быстрее прийти в себя? – спросил дварх-капитан, которому больно было видеть людей в таком состоянии.

– Вряд ли, – слабо улыбнулся Альдо. – Это энергетическое истощение. Ваш ти-анх не поможет.

– Что ж, как хотите, – пожал плечами Илья. – Тогда давайте начнем. Что произошло, с вашей точки зрения?

– Что-то непонятное внезапно нанесло удар по Сети и по находящимся в ней, – ответил Сэфес. – Десятки тысяч Контролирующих погибли на месте и нас, и Бардов, и, похоже, многих других.

Извините за отсутствие Адай Аарн, но он еще не пришел в себя.

– Уже пришел, – возразил ему чей-то звучный голос.

В дверях зала стоял хорошо знакомый каждому Аарн человек – Лар даль Далливан. Хотя лично Илья его никогда не встречал, но видеозаписей гениального музыканта сохранилось множество. И дварх-капитан никак не рассчитывал его здесь встретить.

– Ага, и вы здесь, – задумчиво посмотрел на Аарн Лар. – Ну в каждой бочке затычка. Уж вас били-били, били-били, но так ничему и не научили.

– Вам ли об этом говорить! – возмутился Илья. – Вы лучше других знаете, что мы такое.

– Знаю… – обреченно вздохнул Адай. – Потому с вами и вожусь. Но ладно, к делу. Нас эта катастрофа затронула не слишком сильно. Мы успели принять меры и отсечь наш сегмент Сети от пораженных участков, но как я оказался в физическом теле, да еще и в другой Вселенной, – понятия не имею. Это считалось в принципе невозможным, однако случилось. Вы можете что-нибудь добавить, – он повернулся к Безумному Барду.

– Кое-что могу, – устало ответил тот, – но очень немногое. Огромный участок Сети внезапно оказался разрушен, о погибших я умолчу, это наши проблемы. Доступа в пораженный участок нет, и что там творится, неизвестно. Беда в том, что разрушенные связи между сиурами и мирами, входящими в сиуры, спровоцировали во многих мирах разрушение эгрегоров как таковых, а в некоторых случаях и полную гибель населения. Далату, насколько я понял, особенно не повезло. Они потеряли восемь из восемнадцати планет.

– Именно так, – глухо подтвердил глава Совета. – Значит, никто не имеет понятия, что же произошло?

– К сожалению, вы правы, – сказал один из Сэфес. – Мы действительно не знаем, что спровоцировало все это.

– У нас есть кое-какая информация, неизвестная вам, – поднял на него глаза Лиаро.

И рассказал о неизвестном ржавом корабле, после появления которого на орбите на планете начинало твориться страшное. И о том, что в двух последних случаях этот корабль удалось отогнать огнем орудий планетарной обороны. На этих двух планетах ничего не случилось!

– Весело, – протянул Безумный Бард. – Не хочется этого признавать, но мы, видимо, имеем дело не с природным катаклизмом, а с чьей-то злой волей. И пока не знаем, что можно этим неизвестным противопоставить.

– Здесь этот корабль еще не появлялся? – поинтересовался дварх-капитан.

– Нет, – отрицательно покачал головой Ойнаро.

– Тогда, если появится, я предлагаю захватить его при помощи нашей станции и допросить экипаж.

– Попробовать, конечно, можно… – неуверенно сказал Тирен. – Но я не уверен, что у вас что-нибудь получится. Если они способны на такое, что уже сотворили, то, простите уж, не вам с ними тягаться.

– На станции двенадцать двархов, – возразил Илья. – Они на многое способны.

– Способны, – согласился Лар. – Но я не уверен, что и они сумеют сделать что-нибудь существенное. Однако попытаться все равно

нужно, вдруг выясним что-то важное и…

– Простите за вторжение, – прервал его ворвавшийся в зал молодой мужчина в одежде Постигающего, – но некоторое время назад на орбиту вышла секторальная станция Безумных Бардов. На ее борту один Бард и двое Сэфес, они связались с нами, запросили у официалов разрешение на посадку и вскоре будут здесь.

– Интересно, как Сэфес оказались на нашей станции?.. – Бард выглядел очень растерянным. – Чудеса какие-то…

– Чего только в мире не бывает, уважаемый, – хитро усмехнулся Альдо.

Все дружно решили не продолжать обсуждение до прибытия новых гостей. Возможно, они принесли какую-то интересную для остальных новую информацию, которая даст хотя бы намек на то, что происходит. Ждать долго не пришлось. Минут через десять в зал вошли одетые в серые комбинезоны пять человек. Впереди двигались альбинос и смуглый черноволосый парень. Илья каким-то образом понял, что перед ним еще двое Сэфес. Вслед за ними шел улыбающийся коренастый человек, по сумасшедшинке в глазах которого сразу становилось ясно – Безумный Бард. Последними были двое ничем не примечательных на первый взгляд молодых людей.

– Леон, Морис, вы живы! – радостно улыбнулся навстречу вошедшим Альдо. – А в сводках вы были обозначены как погибшие…

– Я тоже рад тебя видеть, дружище, – ответно улыбнулся альбинос. – А вот живы ли, я не знаю… Любая интеллектронная система, от компа катера до искина станции, воспринимает нас мертвыми, хотя, как это возможно, я не представляю.

Барды тоже оказались знакомы. Вновь прибывшего звали Таенном. Он откатил кресло Кайла в сторону, и они заговорили о чем-то своем.

Однако долго это не продолжалось. Все присутствующие представились друг другу и расселись вокруг стола. Единственное, непонятно было, какую структуру представляют молодые люди по имени Ит и Ри, которых привели с собой Контролирующие, и для чего нужно их присутствие здесь. Ничего, кроме имен, о них не сообщили. Хозяева из вежливости промолчали, хотя и недоуменно переглянулись, после чего кратко пересказали новым гостям о случившемся в их конклаве.

– Постойте! – вскочил Ит, услышав о ржавом, похожем на самовар корабле. – Мы тоже дважды встречались с ним! Но, разве он не уничтожен, ведь станция выстрелила по нему…

– Вот как? – приподнял брови Альдо и повернулся к альбиносу, тот в свою очередь покосился на Таенна. – Нельзя ли поподробнее?

Безумный Бард вздохнул и поведал о встречах со странным кораблем, а также о своих впечатлениях по поводу этих встреч.

– Значит, и вы, и Сэфес вблизи корабля испытывали омерзение? – спросил глава Совета.

– Вы не представляете, какое омерзение, – поморщился Леон. – Одно их присутствие нас чуть не убило. Во второй раз было полегче, но они и находились дальше. А затем станция атаковала, и они вообще исчезли. Мы думали, что нам удалось уничтожить корабль, но теперь понимаем, что это не так, они просто ушли.

– Орудия вашей станции не смогли причинить им вреда?.. – ошеломленно переспросил дварх-капитан. – Если так, то и наши, боюсь, будут бесполезны…

– Это я вам и пытался втолковать, – недовольно пробурчал Альдо. – Двархи, возможно, и сделают что-то, но никак не орудия. Эти неизвестные хорошо защищены. И, думаю, отлично знают, что делают.