Утро черных звезд
Шрифт:
Информационная сеть приняла его запрос, но через секунду ответила, что подобный человек не числится в реестре и потребуется время на анализ записей наблюдения – около двадцати минут. Система предложила зайти в ближайшее кафе и, пока идет обработка данных, перекусить и отдохнуть. Ит немного удивился, почему нужно столько времени, но система тут же пояснила, что большая часть подобных записей – конфиденциальна и затрагивает сферу частной жизни, поэтому необходимое время будет потрачено на запросы о возможности доступа и ожидание ответов.
«Очень правильный подход, – подумал Ит. – Хотя у нас тоже бы спросили».
Кафе
– Нет, нет, нет, мы подаем такие напитки, содержание спирта – десять градусов, но только по национальным и религиозным праздникам. В остальные дни в этом нет необходимости, – пояснил пожилой официант, когда Ит спросил, почему спиртного нет в меню. Кажется, официант удивился, но вида не подал.
«Хорошо-то как, – мелькнула мысль. – Почти как дома. А то с Контролирующими немудрено и привыкнуть к этой пакости. Зачем они столько пьют?»
Народу в кафе почти не было. Еду подали сразу же после заказа. Ит решил рискнуть и попробовать подаваемую тут имитацию мяса – в меню она находилась в особом разделе и гордо именовалась «Бараниной натурального вкуса». «Мясо» ему не понравилось, а вот остальные блюда – острый пряный суп и два разных овощных салата – понравились настолько, что проголодавшийся Ит решил, что, наверное, стоит заказать еще.
Однако заказать не получилось. Информационная сеть сообщила, что искомая личность находится на одной из городских площадей, в получасе ходьбы, и нарушает общественный порядок, при этом не нарушая ни один из существующих законов. Пока Ит недоумевал, как вообще можно совместить одно и другое, система выдала ему необходимый маршрут и отключилась.
Следовало спешить. Созидающий сердечно поблагодарил официанта (тот сразу оттаял, видимо, вопрос про алкоголь его все-таки смутил) и выскочил на улицу. Детектор услужливо вывел в визуальный режим нужную схему, и Ит почти бегом отправился вслед за полупрозрачной зеленой стрелкой, указывающей нужное направление.
Увидев, что творится на площади, он почти сразу догадался, в чем дело. И чуть не схватился за голову.
Еще по дороге он успел заметить, что по городу ходит много домашних роботов. Роботы тут были загляденье. Каждый – словно ожившая картинка. Видимо, заказчикам поставляли исходные модели, которые можно было потом украшать по своему вкусу, и заказчики этим, конечно, пользовались. По крайней мере, двух одинаковых роботов Ит не встретил. Корпуса антропоподобных машин, разноцветные, яркие, переливались всеми цветами радуги и были выполнены с большим искусством. Ит мельком подумал, что такая машинка, наверное, очень понравилась бы маме…
В общем, роботы имели неосторожность очень понравиться не маме, а Скрипачу. За то и поплатились.
Вокруг небольшой площади собралась уже изрядная толпа. Взрослые хохотали, дети хлопали в ладоши, слышались одобрительные крики. Ит с трудом протолкался вперед и увидел следующее.
В
– Да что же это такое… – в отчаянии пробормотал Ит. – И как я его теперь отсюда вытащу?!
Медлить, однако, было нельзя. Ит, чувствуя, как уши его начинают пылать, вышел вперед и замахал Скрипачу рукой. Тот, увидев Ита, обрадовался и помчался к нему, а толпа синхронизированных роботов галопом рванула следом.
– Что ты делаешь? – с упреком спросил Ит, когда сияющий Скрипач остановился напротив него, а роботы ломаной цепочкой замерли рядом. – Как тебе не стыдно!
– Хорошие, – заискивающе ответил Скрипач. – Красиво, да?
– Красиво, – обреченно подтвердил Ит.
Толпа замерла, ожидая продолжения событий. Созидающий чувствовал, что взгляды нескольких сотен людей сконцентрированы на нем, и очень хотел провалиться сквозь землю.
– А пусть он еще потанцует, – вдруг попросила какая-то женщина, стоящая неподалеку. – У него это так мило получается.
– Да, да, – загалдели другие голоса, – не уводите его, пусть еще немножко…
– Простите, пожалуйста, что так вообще вышло… – невесть зачем стал оправдываться Ит. – Он больной, не понимает, что делает…
– Да ничего страшного он не сделал! – засмеялся кто-то. – Ну пусть еще кружочек спляшет, ну пожалуйста!
– Скрипач, только быстро, – приказал Ит. – Нас люди ждут.
Скрипач подпрыгнул (роботы, конечно, тоже) и снова поскакал через площадь. Ит подождал еще минут пять, потом поймал пробегавшего мимо Скрипача за руку и строго сказал:
– А теперь отпусти чужих роботов, и пойдем.
Слово «чужих» для Скрипача оказалось ключевым. Он грустно вздохнул, повернулся к колонне машин, шлепнул первого робота по корпусу – и по колонне словно пошла цепная реакция. Она распалась в мгновение ока, и роботы начали расходиться в разные стороны. Через полминуты на площади не осталось ни одной машины. Толпа тоже стала разбредаться, некоторые подходили к Скрипачу, улыбались ему, ободрительно и добродушно, а какая-то маленькая девочка протянула на раскрытой ладони конфету.
– Скажи «спасибо», – шепнул Ит. – Быстро, пока я не рассердился.
– Спасибо, – послушно повторил Скрипач. Ит обратил внимание, что он то ли боится строгого голоса, то ли привык где-то такому голосу подчиняться, и решил, что иногда это неплохо бы использовать.
На обратной дороге Ит связался с молодым Постигающим, бывшим с ними на совете, и тот, посмеиваясь, сообщил, что «такого Скрипача надо водить на поводке». Оказывается, он ни много ни мало перепрограммировал роботов в одно касание, заменяя, по счастью, временно, все действующие программы одной – синхронизацией с движениями идущего впереди объекта.