Увлекательная прогулка по аллее позора

Глава 1

Тейлор

Я поняла, что что-то не так, прежде чем открыла глаза. Я не была в своей постели, как должна быть, окруженная кремовым одеялом, которое мама и я купили в «Macy’s» в прошлом месяце. Ткань под моими пальцами была прохладной и царапающей.

Доказательство номер два: пахло по-другому. Не в плохом смысле. Просто не похоже на освежитель воздуха с яблоком и корицей, который мама любила и распыляла

по всему дому несмотря на то, что папа и я ненавидели корицу. Я обычно противодействовала этому, гуляя по дому с ванильными свечами. В результате наш дом пахнул слаще самой большой пекарни в городе. Иронично, ведь никто из нас не умеет печь.

Я сделала еще один глубокий вдох, чтобы быть уверенной. Нет, здесь не было ни яблок, ни корицы, ни ванили. Вместо этого пахло хлопком с легким ароматом сосны и травы.

Но самым убедительным доказательством была мускулистая, обнаженная спина полуголого, - по крайней мере, я надеялась, что это была только половина, так как я не могла видеть под темно-синим одеялом, обернутым вокруг его бедер - парня, лежащего рядом со мной. Кого точно не должно быть в моей постели.

«Боже. О, Боже мой.» Мой голос прозвучал хриплым писком. Я зажмурила глаза, прежде чем открыть их снова. Еще раз. Снова и снова, пока нечеткие звезды не появились на бледно-голубом потолке-потолке, который тоже не был моим, - но он не исчез.

И звезды не помогли моей пульсирующей голове. Почему никто не предупредил меня, что выпивка заставит меня так хреново чувствовать себя на следующий день?

Дрожащими руками я заглянула под одеяло, и со свистом вырвался вздох облегчения. Слава богу, я была полностью одета. Если считать полноценной одеждой кружевную черную майку и капри, которые Карли всучила мне вечером. Но кроме этого, все остальное выглядело нормально. За исключением странной комнаты и полуголого парня, с которым я была в постели.

У меня была куча неприятностей. Почему я позволила Карли затащить меня на вечеринку прошлой ночью? (Примечание к себе: ничего хорошего никогда не выходит если прислушиваешься к этой девушке). Но она поймала меня в момент слабости. Конечно, у меня было много моментов слабости после того, как я получила письмо о списке ожидания из Колумбийского 1.

Но серьезно, я, Тейлор Симмонс. Список ожидания! Я до сих пор не могу в это поверить. Они не знали, кто я? Они хотя бы посмотрели мое заявление, ради бога? Оно было безупречно, и я сдала его очень рано. Мне даже пришлось добавить дополнительную страницу для моего списка достижений. Я должна был победить.

Но прошли месяцы, и никакого письма о зачислении. И они не отвечали на мои письма и телефонные звонки, чтобы проверить, не сломались ли компьютеры. Или если приемная комиссия была больна и изолирована больницей. Ничего. Пока, наконец, жалкое письмо из списка ожидания в прошлом месяце.

В любом случае, не в этом суть. Едва ли. Дело в том, что меня затащили на вечеринку, а потом… потом я ушла. Очевидно. Но где я нахожусь? И как я здесь оказалась? Где была Карли, и почему она меня не остановила?

– Хрр.
– Парень перевернулся на живот, подальше от меня.

Сердце колотилось, я едва могла пошевелиться. Грудь напряглась, но я не дышала,

не моргала, пока мягкий храп с его стороны кровати не возобновился. И даже тогда я могла выдыхать только наполовину.

Это было близко. Слишком близко. Мне нужно было выбраться отсюда. Сейчас же.

Я осторожно освободила матрас, дюйм за дюймом2, морщась, поскольку небольшое движение отозвалось в моей голове тупой болью. Мои пальцы ног коснулись мягкого ковра, и я толкнула себя вертикально вверх, замирая на целую минуту каждый раз, когда скрипела кровать.

После того, как казалось прошли часы, - хотя это было, вероятно, всего несколько минут - я соскользнула с края кровати и сделала шаг к двери. Самая большая ошибка. Скрип пола был похож на выстрел из ружья в комнате. Парень пошевелился, и я нырнула к полу, приземлившись на бордовый ковер с мягким стуком. Тут же ударилась головой о предплечье. Ой.

Что за…? Имя было написано на моем левом предплечье округлым почерком. Мое имя. Тейлор Симмонс. Как сильно я была пьяна, чтобы написать свое имя на руке? Серьезно, что, черт возьми, случилось прошлой ночью?

Не было времени думать об этом сейчас. Все еще стоя на четвереньках, я спотыкалась в темной комнате в поисках серебристых босоножек. Единственным звуком был мягкий храп от глыбы на кровати.

И все же… кто был моим сообщником? Может, это был кто-то, кого я знала, или, черт возьми, случайный парень, которого я встретила на вечеринке? Была ли я развратницей, как в романтических романах Регентства3, которые я спрятала в тумбочке?

Или куртизанка - подходящее слово? По крайней мере, звучало круче.

«Боже». Я покачала головой и сопротивлялась желанию ударить ладонью по лбу. Сейчас не время разбираться в лексике.

Лучик света прорвался сквозь верхнюю часть штор, бросая тень на его лицо, частично спрятанное в подушках. Я заглянула за край матраса, но не смогла увидеть ничего кроме его мускулистой, очень загорелой спины. Я думала, что у него темные волосы, но не была уверена. Несмотря на то, что я знала, что должна убраться отсюда, часть меня, - вероятно, та часть, которая все еще была пьяна, - колебалась. Я должна была знать, кто он такой. Но каждый раз, когда я пыталась подобраться ближе, чертов пол скрипел.

Господи, что это за дом такой?

Вопреки здравому смыслу, я шныряла по комнате, стараясь ползти на локтях и животе, как солдат на вражеской территории. Теннисные туфли, видеоигры, учебники с чистыми страницами, которые не использовались очень часто, замечательная коллекция комиксов старой школы… Бинго! Я сорвала джек-пот, когда сбросила с пути грязный журнал и нашла стопку фотографий. Я убрала свои спутанные темные волосы с лица и придвинулась немного ближе к свету.

Машины и девушки. Их много. Девочек, я имею ввиду. И много кожи на большинстве из них. Мои щеки горячо покраснели от снимка девушки в крохотном бикини, которое едва сдерживало ее большие сиськи, которые она с застенчивой усмешкой направила в сторону камеры. Я даже не могу сказать, рыжая она или брюнетка. Только зубы, губы и сиськи. Следующая. Блондинка с сиськами. Еще одна блондинка с сиськами. Фотография чьих-то ног на пляже.