Узел (Повести и рассказы)
Шрифт:
Вадька вздохнул. Появление Людмилы в его неуютной, всегда неприбранной комнате и радовало и смущало. В квартире много раз были девчонки, всякие: замужние школьные подруги, из компании и просто случайные — с танцев, из кафе, с пляжа.
Последние иногда оставались и ночевать, но того чувства, которое испытывал Вадька сейчас, никогда не было. Наоборот, противно было видеть лица с размазанной краской на жидких ресницах, припухших веках, противен был привкус губной помады во рту, вид брошенного на пол скомканного женского белья.
Вадька снова бросился на поиски места в гостинице.
— Как улов? — спросил Ромка.
Вадька посмотрел на Людмилу. Она сидела настороженно и в то же время спокойно. Солнце било сквозь заднее стекло, и волосы ее светились, как фонарик.
— Замолчи, старик, — сказал Вадим.
— В ГАИ попал?
— Нет.
— Гони машину. Мне на работу надо.
— Слышь, тут такое дело, — начал Вадька, но Роман прервал:
— Через пятнадцать минут жду.
Вадька повесил трубку, хлопнул дверью будки и заметил, как вздрогнула Людмила.
— Вы не беспокойтесь, — сказала она, когда он сел в машину, — я лучше на такси…
— Обойдется, — бросил Вадька и дал газ.
Людмила устроилась в гостинице на окраине города. Вадька выяснил у администратора номер телефона, проводил Людмилу в номер и вдруг почувствовал, что не хочет уходить от нее…
— Я позвоню? — спросил он.
— Хорошо, только вечером.
Сейчас Вадька вернулся в ту же комнату, пустую, неуютную, кинул сумочку на стол и вспомнил, что эта сумочка лежала точно так же в ту ночь, когда здесь была Людмила. Тугая жалость к себе выдавила из глаз слезы. Вадька упал на диван и собрался в комок.
В осень, когда Вадька вернулся из армии, умерла мать.
— Слава богу, — шептала она бледными губами в день смерти, — дождалась все-таки… Все боялась — раньше умру. Думаю, соседи-то, — мать с трудом глянула на дверь и приглушила голос, — займут комнату… Они же такие, ни на какой закон не посмотрят… Где б ты тогда жил?
Вадька сидел у кровати рядом с молоденькой врачихой, забывшей надеть белый халат, плакал. Врачиха плакала тоже. Вадьке было стыдно перед ней за слезы, но он все равно плакал.
— Прости уж, что выучить не успела, — говорила мать, — самому придется… Постарайся жить не хуже людей.
Вадька плакал сильнее.
После смерти матери Вадька с неделю ходил молчаливый. «У меня мама умерла», — говорил он к месту я не к месту и опять замолкал. Пошел на завод устраиваться на работу. Суета, толкотня, гул, все спешат, все крутятся, мечутся. Хотелось чего-нибудь такого, а чего именно — он не знал. Денег не было, но как раз осенью Вадька познакомился с Романом. Стал занимать у него тройки, пятерки. Тот давал и возврата не требовал. Наконец Вадька оказался в телемастерской, куда его приняли учеником. Обрадовался, наказ матери вспомнил. Определили Вадьку к старому мастеру Аркадию Васильевичу. Наставник Вадьке понравился: старый и мудрый, как в кино. Выслушал он Вадькину историю, сдержанно посочувствовал, по плечу хлопнул, взбодрил:
— Ничего, парень. На ноги поставим!
Вадька учился паять, искать
— Экономить надо, — учил Аркадий Васильевич, — беречь добро. Каждая деталь денег стоит. Выбросил ее, и пропала, а мы эту детальку в дело пустим. Пусть-ка еще поработает!
Часто Вадьку отпускали с работы пораньше. Ты, мол, отдыхай, молодой еще, наработаешься. Однажды поздним вечером Вадька шел мимо мастерской и увидел свет в окнах. Подошел ближе, заглянул: Аркадий Васильевич; и другие мастера еще не ушли. Вадьке стало стыдно. Двери с улицы оказались запертыми, и он вошел через черный ход.
В мастерской яростно спорили и матерились. На столе Вадькиного наставника валялись пустые бутылки, а он сам размахивал руками и кричал, что все мастера — алкаши и тунеядцы и он вовсе не собирается делить деньги за халтуру на всех поровну. Мастера не соглашались, тоже кричали, обещали, что набьют Аркадию Васильевичу морду, что они не станут больше халтурить в общий котел, да еще и молодому накажут, чтобы не связывался с ним. Увидев Старухина, мастер разозлился еще пуще:
— Тебя тут только не хватало! Что? Тоже за паем пришел?!
Вскоре Вадьке действительно стал перепадать тот самый пай. Днем Вадька работал на «план» — чинил под руководством мастера телевизоры, оформленные квитанциями, а вечером — чинил левые, для самых сообразительных клиентов.
Аркадий Васильевич слово сдержал, на ноги Вадьку поставил. Через год Вадька постиг все тайны мастерства и работал самостоятельно. Случай, когда Вадька попал к дележу и мастер накричал на него, забылся, да и вообще отношение к «молодому» изменилось. Его признали своим. Особенно нравилось Вадьке ходить по вызовам. Расстроенные владельцы экранов относились к нему с надеждой и доверием, и Вадька чувствовал себя специалистом высшей марки.
— Ну, что у вас тут? — бросал он и ковырялся отверткой в каше деталей. Хозяева смотрели на Вадьку как на волшебника. Если же некоторые строптивые и придирчивые «телеманы» возмущались качеством прежнего ремонта, ворчали и грозились пожаловаться, Вадька тут же ставил совершенно ошеломляющий Диагноз и заставлял отвозить телевизор в мастерскую.
Как-то раз ремонтировал телек у одной бабуси. Старушка хлопотала, готовила угощение, рассказывала про свою умную внучку и восхищалась золотыми руками молодого человека.
— Тебе до самой смерти хватит! — говорил польщенный Вадька, впаивая старые детали из демонтированных телевизоров. — Может быть, и внучке твоей останется.
Обрадованная бабуся вручила Старухину трояк и обещала советовать всем знакомым в случае чего вызывать только его — Вадима Старухина. В это время в прихожую кто-то вошел и странно знакомый голос спросил:
— Что, бабушка, мастер пришел?
— Да-да! — ликовала старушка. — Мастер! Такой славный парень!
Вадька выглянул в прихожую. Трояк прилип к вспотевшей ладони и захотелось спрятаться. Около вешалки стояла та самая врачиха, что сидела и плакала возле его умирающей матери. Она узнала Вадьку, обрадовалась, протянула руку: