Узревший Слово
Шрифт:
— Произошло, — сказал Буня. — Если бы мне могло прийти в голову, что произойдет еще и убийство, я бы распорядился взять под охрану академика еще вчера. — Он виновато посмотрел на Света. — К сожалению, это потребовало бы кое-каких мероприятий, существенно осложнивших бы жизнь академику и задержавших его на работе до поздней ночи… Но мы слушаем вас, брате Смирный.
— В качестве предварительной версии предлагаю следующую… Нападение было произведено волшебником. А нож использовался для того, чтобы не применять Ночного волшебства и, стало быть, избежать возможности разоблачения со стороны
— Вы что же, — удивился Буня, — полагаете, будто академик убит кем-то из наших?
— Я покудова ничего не полагаю, — сказал Смирный, — я излагаю возможные варианты. К тому же, насколько мне известно, Контрольные комиссии существуют не только у нас, но и во всех цивилизованных странах.
— Хорошо. — Буня повернулся к Свету. — Будут ли у чародея Смороды вопросы?
— Нет, — сказал Свет. — Факты ясны. А предположения и варианты на данном этапе мне кажутся излишними. Сначала надо сделать магическое проявление.
Они отправились во двор.
Карета, в которой было совершено преступление, стояла в сарае. Тут царила сутемь, и для волшебного действа обстановка была очень даже подходящей: работе не могли помешать ни солнечный свет, ни ветер.
Проявляющая смесь у сыскника была уже готова. Он достал из баула курильницу, спички и посмотрел на Света:
— Тут есть одна сложность. Место преступления — я имею в виду экипаж академика — невелико по объему. Боюсь, нам будет не очень удобно находиться при окуривании внутри.
Свет задумался. И в самом деле, в карете во время окуривания усидеть тяжело — дым глаза выест. А дверцы должны быть закрытыми, иначе окуривание станет бесполезным. Если же окуривать весь сарай, то потребуется не курильница, а стационарное кадило. И не будет никаких гарантий, что в спектрограмме следы вчерашнего происшествия не смешаются со следами каких-либо событий, происходивших в самом сарае — вон он какой старый. Может, здесь баранов резали!.. И хотя баран — не человек, его смертный ужас вполне мог впечататься в стены сарая. Тем паче если баранов было много… Подите потом разберитесь!
— У экипажа дверцы с обеих сторон, — предложил Смирный. — Можно поставить курильницу на пол кареты, а самим подождать здесь. Потом осторожно, через обе дверцы, проникнуть внутрь. Чтобы дым не успел выветриться. Только там вряд ли хватит места для троих.
— Я бы тоже хотел посмотреть, — сказал Буня Лапоть, глядя на Света.
Свет дернул раменами:
— Пожалуйста! Я могу и здесь постоять.
Буня, по-прежнему глядя на Света, некоторое время пребывал в раздумьи.
— Нет, — сказал он наконец. — Чего ради мы тогда вас сюда вызвали? Смотрите вы вдвоем. Брат Смирный достаточно квалифицированный сыскник, а у вас есть алиби. Так что резона мешать следствию с вашей стороны нет.
Ого, подумал Свет. Они уже и меня прощупали. Когда, интересно? Не иначе утренний «курьер» позаботился. Успел поинтересоваться, в какое время хозяин вечор вернулся и не уезжал ли еще куда-либо. Надо будет разобраться, у кого длинный язык. Впрочем, было бы странно, если бы Буня прежде, чем привлечь меня к делу, не произвел проверки.
Он кивнул.
Сыскник насыпал в курильницу проявляющую смесь,
— Надеюсь, мы узнаем что-нибудь новое, — сказал Буня. — В противном случае все обернется лишь потерей времени.
— Никогда не мешает проделать дополнительную проверку, — не согласился с ним сыскник. — Пусть ничего нового не узнаем, зато спать будем с чистой совестью.
— В этом вы правы, — сказал Буня, — но я все равно не буду спать спокойно, покудова не найдем убийцу.
Сыскник пожал раменами: для него это было обычное дело в цепочке таких же дел, ведь он не знал об установке, которую изобрел академик.
— У Барсука было много недругов в ученом мире? — спросил Свет.
— Вы имеете в виду убийство по найму? — Сыскник еще раз пожал раменами. — Думаю, были. В науке, как в любви, — всегда найдутся ревнивые соперники. Тем паче в нетрадиционной науке… Мы еще не успели заняться этим направлением.
— А почему вы упомянули нетрадиционную науку? Думаете, там работают морально нечистоплотные люди?
— Да нет, я бы не сказал… Просто там еще нет признанных авторитетов, и каждый стремится оставить в истории собственное имя. В такой ситуации склоки неизбежны.
Из щелей кареты начали вытягиваться тонкие струйки дыма. Смирный достал из баула янтарную Волшебную Палочку, сжал ее перстами десницы. Потом вытащил крышку курильницы, передал ее Свету.
— Давайте забирайтесь в экипаж с противоположной стороны. Постарайтесь не опрокинуть курильницу. Как только захлопнете дверцу, задержите дыхание. Потом заскочу я. Так мы не выпустим из кареты много дыма. Когда я сотворю заклинание, накроете курильницу крышкой. Потом обменяемся мнениями по поводу толкования спектрограммы.
Свет кивнул: поскольку сыскник, в отличие от него, должен был производить волшебные манипуляции, тому было лучше оказаться в экипаже вторым. Свет обошел карету и сказал:
— Я готов.
— Давайте!
Свет медленно, стараясь не создавать вихрей внутри экипажа, открыл дверцу, зажмурился, вскочил на ступеньку, втиснулся в уголок сиденья и плавно закрыл дверцу. Через секунду экипаж качнулся — Смирный присоединился к своему коллеге. Свет услышал, как он творит акустическую формулу заклинания, потом снова качнулась карета — сыскник взмахивал Волшебной Палочкой. Свет подождал пять секунд, наклонился и приоткрыл правый глаз.
Все было в порядке. Центр экипажа почти очистился — дым, подчиняясь колдовским манипуляциям Смирного, устремился к стенкам.
Свет быстро накрыл крышкой курильницу и вздохнул. Ничего, запах, когда не слишком интенсивен, даже кажется приятным. Впрочем, и аромат духов бывает противен, если переборщить с количеством.
Сыскник подождал, пока дым не сгустится тонким слоем у стенок кареты, и сотворил новое заклинание. Частички дыма качнулись, заметались, успокоились. Свет потер Серебряное Кольцо, включил Зрение, и перед его волшебным взором родилась ее милость Спектрограмма. Смирный тоже крутил головой, бормотал что-то себе под нос, внимательно изучая невидимые глазу дюжинного человека переплетения разноцветных полос. Наконец он повернулся к Свету: