Узревший Слово
Шрифт:
— Домой, — сказал Свет Петру: сегодня была пятница, день обязательной тренировки.
Он забрался в карету, откинулся на спинку сиденья, недоумевая, для чего же вызывал его Кудесник. Ведь не для того же, чтобы накормить гусем с яблоками. И когда карета въехала на Вечевой мост, все понял.
Остромир попросту прощупывал чародея Светозара Смороду: не он ли является волшебником, замешанным в убийстве академика Ярополка Барсука.
Забава прибиралась, чувствуя на себе взгляд гостьи. Кукла, едва горничная появилась
А потом кукла перестала изображать из себя увлеченную читательницу, отложила книгу в сторону и сказала:
— У вас в доме принято убирать комнаты в присутствии гостей?
Вопрос поставил Забаву в тупик. Неужели куклища и в самом деле считает себя гостьей?.. Или это сказано для того, чтобы начать разговор?
«Куклища», похоже, сообразила, что ее вопрос оказался прислуге не под силу. А может, попросту измаялась в одиночестве, и ей очень хотелось поговорить. Во всяком случае, тут же продолжила:
— Странный у вас хозяин!..
— Почему? — спросила Забава.
— Ну как же! — с воодушевлением отозвалась Вера. — Приглашает к себе в дом гостью, а сам никаких знаков внимания ей не оказывает.
Еще вам знаки внимания оказывать, подумала Забава. Но разговор завязался, а такой ответ лишь прервал бы его на неопределенное время. Если не на всегда. И потому Забава сказала:
— Мой хозяин очень занятый человек. Его разные глупости не интересуют.
— Глупости?! — Гостья фыркнула. — А кто он такой, ваш хозяин?
Забаве вдруг показалось, что кукла завязала разговор не просто так. Осторожнее, голубушка, сказала она себе. Как бы вас не превратили в дойную корову! Не лучше ли покамест прикинуться дурочкой?..
— Мой хозяин чародей, — сказала она, пожав раменами.
— Чародей? — Кукла удивилась. — А что это значит? Он волшебник, что ли?
— Волшебник. И очень высокопоставленный.
Кукла потерла лоб. Похоже, ей и в голову не приходило, что она находится во власти волшебника. А может, попросту разыгрывала удивление.
Осторожнее, Забавушка, напомнила себе Забава. Не дайте себя обвести вокруг перста.
Но похоже, вокруг перста кукла ее обводить не собиралась. Она посмотрела на Забаву с сомнением, словно не верила тому, что услышала.
— Этот айсберг, и вдруг волшебник! Мало верится…
Забава не знала, что такое айсберг. Она поняла только, что это вряд ли что-то хорошее, и бросилась защищать своего возлюбленного.
— Сама вы… асбер… Да если хотите знать, он очень хороший! Он меня на работу взял, когда…
Она осеклась, поняв, что едва
Кукла смотрела на нее с легкой улыбкой, и были в этой улыбке странная жалость и… понимание, что ли?.. Или покровительство?.. Забава и сама не могла понять, что еще было в этой улыбке. Но вспомнила, что так иногда смотрела на нее мать Заряна. А она, Забава, никогда не знала, как отвечать на такой взгляд — то ли виновато потупить глаза, то ли дерзко вскинуть подбородок. Однако в данном случае не оставалось ничего, кроме как вскинуть подбородок.
Улыбка стерлась с лица куклы. Но и гневная гримаса, как того ждала Забава, не родилась.
— Уж очень он холоден, — сказала кукла осуждающе. — Рядом с ним кажется, что вас замораживают.
— Так он же волшебник! — воскликнула Забава. — Они все такие. Они же не могут вести себя, как обычные люди. Разве вы этого не знаете?
Кукла вздохнула:
— Видите ли… Вам, наверное, не говорили. Дело в том, что я очень многого не помню. Не знаю, что со мной произошло, но…
— Ах вот в чем дело?! — Забава постаралась, чтобы удивление была разыграно как можно правдоподобнее.
И похоже, это удалось. Во всяком случае, во взгляде куклы что-то изменилось.
— Теперь понимаете? — Голос ее зазвучал доверительно. — Я даже не знаю, в этой ли стране я родилась или откуда-то приехала.
— Говорите-то вы по-нашему…
— Зато совершенно не помню своей жизни. Мне даже кажется, что меня величают вовсе не Вера. Что это имя кто-то в мою память вложил. — Кукла растерянно развела руками, помолчала. Потом полюбопытствовала: — Так вы говорите, волшебники все холодные?
— Вообще-то, ходят слухи, будто они холодны потому, что им не нужны женщины. Но я думаю, это ерунда…
Глаза гостьи удивленно распахнулись.
— А их у вас много, волшебников этих?
— Наверное, много.
— Тогда вы правы. Конечно, могут быть отдельные мужчины, не нуждающиеся в женщинах. Но много таких мужчин быть не может.
— Вы и вправду так думаете?
— Конечно. Ведь если мы с вами нуждаемся в них, то и они должны нуждаться в нас.
И столько в гостье было веры в свои слова, что Забава чуть было не ляпнула: «Если бы так…» Но вовремя вспомнила, что она тут не для того, чтобы делиться с неизвестной девицей своей сердечной болью, и с еще большим усердием принялась вытирать давно уже вытертую пыль, размышляя, как бы повернуть разговор на куклу.
Кукла сделала это сама:
— Слушайте, а не может быть так, что меня заколдовал какой-нибудь волшебник? Потому я и не помню ничего.
— Зачем? — Забава удивленно пожала раменами. — Волшебники ничего не делают бесплатно. Так могло быть, если только вы сами попросили его и заплатили деньги.
— В самом деле? — Гостья задумалась. — Слушайте, а может ваш хозяин расколдовать меня?
Забава снова пожала раменами:
— Не знаю. Наверное, может. Он очень справный волшебник. Как это говорят… ква-ли-фи-цированный. А у вас есть чем заплатить?