Узы брака
Шрифт:
— Нет, в школе все в порядке. — Мальчик покачал головой. — Одни пятерки и четверки.
— Надеюсь, ты никому из гостей не подложил на стул кнопку?
Квентин даже не улыбнулся.
— Все гораздо серьезнее. — Помедлив, он вытащил из кармана брюк свернутый листок бумаги: — Вот, прочтите.
Дейн развернул листок и увидел вверху имя Квентина и бостонский адрес.
Дорогой внучек, мы с бабушкой были очень рады получить твое
Нам не терпится познакомиться с твоим Рексом. Помнишь, как ты любил наших собак? А еще мы будем рады узнать о твоих успехах в музыке.
Спасибо за фотографию. Ты очень похож на своего отца. Мы привезем с собой альбом с его школьными фотографиями, и ты сам в этом убедишься. Мы остановимся в ближайшем отеле. Пусть наш визит станет сюрпризом для твоей мамы. Желаем тебе всего самого хорошего. До скорой встречи.
С любовью, бабушка и дедушка Брэдфорды.
Дейн перечитал письмо дважды, но ничего не понял.
— В чем дело, дружище? Я и не подозревал, что твои бабушка и дедушка живы.
Квентин скорбно потупился.
— Мама не любит, когда я вспоминаю о них. Она уверена, что бабушка и дедушка давно забыли меня. Но недели две назад я получил от них письмо и понял, как соскучился. Мне и вправду хочется повидаться с ними. Но позвонить им я не решился: мама все поняла бы, увидев счет. — Он вздохнул. — А теперь она обо всем узнает.
— Ты ответил на письмо?
— Да. Я был так рад, что они меня не забыли, что пригласил их на свой день рождения. Я думал, что они с мамой все обсудят и помирятся. — Он разочарованно покачал головой: — Но этого не будет.
— Ты разговаривал с мамой?
— Да, и сразу понял, что сделал ошибку. После того как я отправил письмо, я начал расспрашивать маму о Брэдфордах. — Он помедлил и добавил: — Она ненавидит их. Она сказала, что после смерти папы Брэдфорды пытались отнять меня у нее. Только после этого я вспомнил, как судья спрашивал меня, с кем я хочу жить.
Дейн присвистнул: Каролине пришлось выдержать судебный процесс по делу об опеке!
— Я надеялся, что письмо не дойдет или что они не ответят, — упавшим голосом закончил Квентин. — Что мне теперь делать?
Дейн взял мальчика за руку:
— Пойдем-ка посидим на крыльце и все обсудим.
Что и говорить, положение было затруднительным. Квентин хотел иметь родных, и Дейн прекрасно понимал мальчика. Ему самому не хватало родственников с тех пор, как они погибли во время урагана, пощадившего Дейна. Одиночество
Хотя у Квентина были мать и тетя, этого оказалось недостаточно, особенно в беспокойном подростковом возрасте. Узнав, что бабушка с дедушкой помнят о нем, Квентин отважился на переписку с ними тайком от матери. Дейн понимал чувства мальчика и с другой стороны. В Коттедж-Крик он вдруг осознал, как хорошо иметь дом и семью. Дейн привык считать Каролину и Квентина своими близкими. Но у них было свое прошлое. Квентин имел право встречаться с родителями своего отца. Запрет Каролины неизбежно заставит его взбунтоваться.
Зато Каролина могла установить правила для встреч Квентина с Брэдфордами. Ей придется смириться с тем, что Квентин узнает о прошлом своего отца. Присев на ступеньку крыльца, Дейн молча покусывал губы и наконец произнес:
— Сначала надо успокоиться.
Квентин вытер покрасневшие глаза рукавом:
— Не могу. Лучше бы я сбежал из дому…
— Ты помнишь, что я рассказывал о маленьких бродягах? Но как бы там ни было, решать тебе.
Квентин кивнул, в его глазах поблескивали слезы.
— Конечно, я никуда не денусь. Но я не хочу, чтобы мама сердилась на меня.
— Она любит тебя, Квент, а тех, кого любят, всегда прощают. Твоя мама будет недовольна, узнав, что ты не посоветовался с ней, но вскоре успокоится. Когда придет время, я поговорю с ней обо всем. А потом ты извинишься перед ней и попросишь разрешения повидаться с бабушкой и дедушкой.
— Вы думаете, она позволит? — с сомнением спросил Квентин.
Дейн кивнул, уверенный в своей правоте: Каролина прислушается к его словам. Он убедит ее, что близких людей никогда не бывает слишком много.
— Ты перенервничал, Квентин. Не хочешь подняться в мою комнату и прилечь? Когда понадобится, я позову тебя.
Квентин взял протянутый Дейном ключ и встал:
— Большое спасибо, мистер Дейн.
— За что?
Услышав голос Каролины, Дейн обернулся и пояснил:
— Он устал, я дал ему ключ от своей комнаты.
— Должно быть, ему нездоровится. Обычно его невозможно уговорить полежать днем.
Каролина присела рядом с Дейном на узкую ступеньку, и он ощутил уже знакомое возбуждение.
— Хорошо, что Квентин ушел, — начала она. — Я хотела спросить тебя… Твое предложение еще в силе? О поездке в Северную Каролину?
— Ты уже передумала?
— Такова привилегия женщин. — В голосе Каролины прозвучало обещание, и Дейн мысленно поблагодарил Хипзайбу. Именно такого случая он давно ждал.
— Тогда в среду выезжаем. Эту поездку ты запомнишь навсегда.
— Надеюсь. — Каролина соблазнительно облизнула губы.
Глава 11