Узы крови

Скворец91

Гермиона ошеломленно смотрела на него. Вдруг очень отчетливым стало тиканье часов.

– Если Темный Лорд узнает о чьем-либо предательстве, но предателю удается каким-то волшебным образом скрыться в надежном месте, например, в своем родовом поместье, куда сложно будет попасть даже самому Темному Лорду, то он, – Северус отдернул рукав мантии, демонстрируя черную жуткую Метку на предплечье, – касается волшебной палочкой своей Метки – и предатель погибает в адских муках. Его тело обращается в пепел, но хуже всего, что сгорает душа. И человек перестает существовать

в самом страшном, необратимом понимании этого слова. Он исчезает навечно: никаких небес, Аидова царства или любых других загробных миров для него не будет.

Внутри у Гермионы поднималась волна непреодолимого страха.

– Никто не знает, как лишить силы эту Метку, – Северус кивнул на свою руку, нарочно привлекая внимание Гермионы к черному черепу. – Ни Дамблдор, ни кто-либо другой. Единственный способ наверняка избавиться от власти Темного Лорда – это его смерть, окончательная и бесповоротная. Иначе твоя душа будет целиком в его руках.

Гермиона сглотнула, не в силах оторвать взгляд от Метки. На какое-то мгновение ей показалось, что змея, выползающая изо рта черепа, шевелится. Она моргнула и тряхнула головой.

– Тебе придется рисковать своей душой, – вкрадчиво известил Северус. – Готова ли ты на такой шаг?

Гермиона крепко сжала губы. Не готова, не готова, не готова! Но ведь от нее зависит теперь не только ее собственная душа! Нет, она не сможет жить, зная, что Северус погиб по ее вине.

Он опустил голову, несколько раз сжал и разжал кулак, отчего, собственно, и казалось, будто змея шевелится, затем проницательно взглянул на Гермиону.

– В конце концов, может, есть человек, который твою душу заслуживает больше? – глухо спросил Северус.

Кровь бросилась Гермионе в лицо. Она неопределенно мотнула головой, чувствуя себя так, словно рушится мир. А разве не рушится? Слезы начали застилать глаза.

– Уходи, – приказал Северус.

– Но…

– Иди прочь, я сказал! – заорал он.

Гермиона стукнулась о дверь, с трудом нашарила ручку и вылетела из кабинета. Она бежала не разбирая дороги, и не отдавала себе отчета в том, что вслух рыдает. Ее охватили отчаяние и страх. Она знала, что сделает, но решиться на это было так страшно и больно, что хотелось умереть сейчас же. Теперь она уже не могла сказать, что ждет ее впереди. Единственное, в чем она была уверена – что никаких писем она не напишет, и Регулус Блэк на них не ответит.

***

Альбусу Дамблдору оставалось только ждать. Стрелки часов перевалили за полночь. Силы, вместо того, чтобы возвращаться, убывали – последние из них забирала защита школы. Какой все-таки глупый, даже немного позорный исход. Впрочем, могло быть и хуже. Пожиратели, по крайней мере, не будут над ним издеваться перед смертью. У них нет выбора – придется просто убить великого светлого мага, чтобы наконец добраться до своей главной цели. «Прости, что не уберег», – мысленно обратился к Хогвартсу Дамблдор. Очевидно, он войдет в историю как директор, при котором от Хогвартса камня на камне не осталось. И все же, он верил, что когда-нибудь, после окончания этой войны, школу отстроят.

Ведь об этом будет кому позаботиться. Что бы ни утверждал всегда скептичный Северус, но Альбус был убежден, что все им удастся. Они сильные маги, которые смогут написать свою историю. И это будет прекрасная легенда о доблести, храбрости и – тут Альбус улыбнулся в бороду – конечно, о любви.

На лестнице послышались неторопливые шаги. Ему даже стало любопытно, кто именно из них смог пробраться сюда и как. В кабинет вошел Рудольфус Лестрейндж. Вид у него был мрачный, если не затравленный. Верный слуга Тома, как считают многие. Но нет, братья Лестрейнджи всегда были верными слугами Беллатрисы.

– Рудольфус, какая встреча, – улыбнулся Альбус.

– Директор, – кивнул Лестрейндж. – Думаю, вы догадываетесь, зачем я пришел.

Альбус кивнул.

– Очевидно, отговаривать тебя напрасно, – констатировал он.

Рудольфус издал нервный смешок.

– Хозяин был добр, позволил мне лично отомстить, – горькая улыбка искривила его губы. – По вашей вине погиб мой отец, если вы, конечно, помните. Мой долг крови отомстить за него.

– И чести, – напомнил Альбус. – Но разве лорд не должен отстаивать историческое наследие своей страны? Разве не твоя обязанность защитить Хогвартс?

Рудольфус хмуро покачал головой.

– У меня давно нет чести, директор, сами знаете, – сказал он. – Вы готовы?

– Последний вопрос, – поднял руку Альбус. – Как тебе это удалось, Рудольфус?

Лестрейндж резким движением одернул полу мантии.

– Когда ловушка сработала, защита уже немного ослабла, – с ноткой гордости в голосе сказал он. – Самую малость, но от моей силы школа и так была плохо защищена. А я могу сотворить любую иллюзию. Я создал облик одного из погибших учеников и прошел внутрь. Не составило труда и сотворить иллюзию, будто мои намерения чисты. Ментальная магия тут школу не обманула бы, но мираж… – он отстраненно улыбнулся.

– Ты превзошел самого себя, Рудольфус, – согласился Альбус. – Ты ведь всегда был мечтателем, не так ли?

Рудольфус крепко сжал зубы, на щеках заходили желваки. Он опять одернул мантию, бросил короткий взгляд в темноту за окно – тут замок задрожал – и повернулся к директору с решительным выражением лица.

– Вот и твои друзья, – вздохнул Альбус.

– Ваши последние слова, Дамблдор.

Альбус передернул плечами.

– Победа будет за нами, Рудольфус.

– Авада Кедавра!

***

Около половины первого по полуночи Северус получил известие, которого ждал с момента, когда все радиостанции исчезли из эфира. Патронус Кингсли появился посреди его кабинета и провозгласил, что Министерство пало, и Темный Лорд фактически захватил власть.

Времени оставалось в обрез. Северус не сомневался, что через какие-нибудь полчаса Пожиратели будут здесь. Он схватил часы с инициалами старшего Поттера и отправился в Башню Гриффиндора, досадуя, что не может попасть в женские спальни. Стоило бы позаботиться о том, чтобы Гермиона вообще исчезла из замка. Дьявол! Что ж он так тянул?!