Узы тьмы
Шрифт:
А потом Моргана увидела лицо молодого красавца, точнее зачарованную маску из папье-маше. Горящие медным блеском руны привлекали внимание, но она заставила себя посмотреть пришельцу в глаза, не обращая внимания на образ. Ведь это всего лишь чары, которым в своем жалком состоянии она не могла особо сопротивляться.
Глазницы были пусты и походили на черные провалы. Любой человек, увидев это лицо, описал бы его по-своему. Только Моргана, мастерица иллюзий, видела обман.
— Кто вы? Покажитесь, — шепнула она,
— Забавно, что ты считаешь себя в праве что-то требовать, — заметил незнакомец. Его слова выжигались напрямую в сознании, словно миновали уши.
Сердце загрохотало быстрее, кровь застыла в жилах. Она уже слышала этот голос, даже приказывала его хозяину много лет назад, когда вместе с Дрейком и Тремейном создавала реликвии преисподней. Моргана крепче сжала рукоятку кинжала, но существо лишь рассмеялось.
— Да, — прошептал он и потянулся к своему лицу. — Наконец ты начинаешь понимать.
Маска медленно спала, и Моргана крепко зажмурилась, не желая лицезреть тварь.
— Смотри на меня.
Она покачала головой.
— Смотри, иначе я отрежу тебе веки, чтобы ты больше никогда не смогла отвести взгляд.
Она открыла глаза.
Перед ней стоял Ной Гатри, вернее, его тело.
Тварь присела на корточки, так что брюки натянулись на бедрах. Его глаза горели пламенем. Он был потрясающе красив, словно алебастровая скульптура работы мастера Ренессанса. Вот только… кое-что неясно намекало, что он не человек. Кожа на лбу дымилась и отслаивалась, а на ней ярким светом горел знак, в который Моргане не хотелось вглядываться.
Она застыла и отвела глаза. Дыхание перехватило. Вся ее жизнь, все стремления и мечты… уничтожены. Моргана это понимала. И теперь она оказалась в лапах создания, способного сделать с ней все, что угодно. Моргана ощущала собственную беспомощность. Знакомое чувство. Годами она делала все, чтобы больше никогда его не испытывать, но мир обратился против нее.
— Вижу, ты меня помнишь.
Как такое забыть? Он был первым созданием, призванным из Нижних миров, из реальности, называемой адом. Троицу колдунов пьянила власть над столь могущественным существом, а оно внимательно всматривалось в их лица.
Тремейн ликовал, будто им подали весь мир на блюдечке, Дрейк в ужасе застыл. Моргана же разрывалась между страхом и счастьем. Вот же, и власть, и месть, все, чего она хотела… но посмотрев в глаза демона, она увидела пропасть, которая будто разверзлась под ее ногами.
Тварь улыбнулась, и по спине Морганы пополз холодок.
— Чем могу быть полезззен, повелители?
— Назови нам свое истинное имя, — потребовал Тремейн. Имя заключало в себе власть, по крайней мере так утверждали мистики. — Ты связан реликвиями и обязан мне повиноваться.
Слишком просто. Тварь моргнула, прищурилась. У демона дернулась щека, и он со злостью выплюнул:
— Лешер.
Позже
— Нельзя больше его вызывать. Реликвии следует уничтожить.
— Но…
— Моргана, я уловил его мысли. Пусть он и покорился сегодня, но был в ярости. Желал убить нас, замучить, ввергнуть в пучину безумия и разорвать на части, а потом повторить все снова и снова. Больше мы это существо связать не сможем.
— Но благодаря реликвиям мы сможем им управлять.
— Ты правда так думаешь? — спросил он, поворачиваясь к ней лицом.
И тогда у нее возникли сомнения. Она согласилась выкрасть реликвии у Тремейна и оставить вместо них подделки.
Потом Моргана жалела о том решении, думала, что проявила слабость, но теперь, глядя в беспощадные глаза…
— Ч-чего ты от м-меня хоч-чешь?
— Того же, что и всегда, — ответил Лешер. — Для меня прошло всего ничего, но для тебя — слишком много лет. Твоя плоть стареет. Ты слаба и уязвима. — Он ткнул пальцем в ее бедро, и к своему ужасу Моргана ничего не почувствовала. — Я мог бы разорвать тебя за то, что ты осмелилась меня призвать, но желаю большего. У нас общий враг. Сильный враг.
— Кто?
— Тот, кого ты называешь Верховным. Он слишком силен. Служи мне, и я, возможно, тебя не убью, — пообещал он и погладил ее заплаканное лицо затянутой в перчатку рукой.
Никогда не заключай сделку с демоном. Не доверяй этим тварям. Никогда не слушай их посулы. С ними можно иметь дело, лишь имея под рукой реликвию преисподней.
Но есть ли выбор? Моргана не чувствовала ног, да и магии почти не осталось. Даже если получится оклематься, она все равно не сможет сражаться с тварью.
— Я помогу тебе, и они заплатят, — шепнул он, проникая в самую душу. — Я помогу тебе контролировать твоего сыночка. Заставлю его пресмыкаться перед тобой.
«Да». Сердце заколотилось, а здравый смысл скрылся где-то на задворках разума.
— Я верну тебе ноги, — пообещал демон, и у Морганы против воли опять полились слезы. — Даже оставлю тебе вот это. — Он пинком подвинул кинжал к ее руке. — Какой у тебя выбор? Лежать и гнить здесь, пока враги танцуют на твоих костях? Возможно, ты умрешь до того, как тебя найдут в таком жалком состоянии. А может и нет.
Выбора не было. Моргана заскрежетала зубами.
— А какова цена? Что ты хочешь взамен?
— То же, что и ты. Месть. Я сокрушу тех, кто встал на моем пути. — Он коснулся гниющей щеки и задумался. — И я здесь не целиком. Кое-что случилось, когда ты воспользовалась кинжалом. Я оказался здесь наполовину, а оболочку вырвали у меня до того, как я смог ею завладеть.
Моргана ранила Люсьена и Себастьяна кухонным ножом. Если тварь узнает…
— Тогда как?.. — спросила она, указав на тело Гатри и желая отвлечь демона.