В активном поиске
Шрифт:
Марго — куда ж без неё, выбранный плантаторам торговый представитель, Мудрослав и я фактически представляли экономическую и политическую верхушку острова. Сеню я тоже не мог не взять в свою свиту — сильнейший маг Чаши, как-никак. Точно так же нельзя было обойтись и без Данте: мало ли что там на борту клипера, может, пол-экипажа больные лежат? И оставалось как минимум одно вакантное место, предназначенное для условной “хозяйки вечера”.
Увы, Шона и Лана, которым самое место было бы поучаствовать в подобном мероприятии как раз вошли в восьмой месяц беременности — и психологически
— Сразу спроси: пуст ли трофейный трюм? — незаметно пихнув лапой в бок, тихо шепнул Мудрослав и сунул мне в руку тонкую папку. Как притащил только? — Пусть почитают, что у нас есть, пока ты будешь политесы разводить — глядишь, сговорчивее будут.
— Беда, случившаяся с Щедрой Чашей прошедшей осенью серьезно повредила морской торговле, — едва заметно кивнул, я толкнул небольшую речугу. — Тем не менее, благодаря самоотверженным патриотам острова удалось спасти большую часть урожая и не допустить гибели садов и плантаций. Ассортимент практически не уменьшился!
Протянув папку гостям, я состроил скорбное лицо.
— Вот с грузоперевозками решить вопрос пока не удалось. В нашем собственном распоряжении всего один борт, торговые суда боятся идти в неизвестность. Потому прошу кроме списка-перечная принять образцы всех товаров, что мы подготовили в качестве презента рейнжерам. Наверняка скачок цен заставил многих экономить на раньше легко доступных сладостях и деликатесах…
По моему знаку начали вносить еду и одновременно папка пошла по рукам. Сразу стало заметно, что моряки и пограничники заметно оттаяли, услышав слова о сотрудничестве. И не озвученное предложение спустить “образцы” по спекулятивной цене! Только глав-эльф продолжал изображать капитана-каменную задницу.
— Простите, мне нужно… выйти, — тем времен попросил у одного из “слуг” одетый в зеленое рейнджер.
— …А пока предлагаю оценить мастерство наших поваров и дары нашей щедрой горы! — проводив глазами наземного пограничника, закруглил свое выступление я. Зал наполнился скрипом ножек стульев по полу, тихими говорками и первыми звонкими столкновениями столовых приборов о края тарелок. Я и сам жрать захотел со всеми этими наружными политесами и необходимостью вести диалог за себя и за гостей.
Черт! Похоже, никаких предварительных переговоров не будет — зря я губу раскатал. Такое впечатление, что поставленная сверху Лораю задача разведки острова не предполагала наличия тут людей. Ну или предполагала — снять выживших терпящих бедствие. Потому послали служаку, сильного не языком, а делами. Он прибыл — а у нас тут вроде все нормально вообще — не считая заметной безлюдности и некоторого количества не устраненных разрушений. М-да.
В приемную вернулся рейнджер и “слуга”. Первый двинулся к своему месту… и склонился к уху капитана. Островитянин же подбежал ко мне:
— Попросил вывести его под открытое небо, там с помощью свистка приманил крупную летучую
Та-ак.
Я встал, но главэльф поднялся тоже.
— Талик, да? Весьма настаиваю прямо сейчас показать мне документ, в котором губернатор Гидеон передал вам свои полномочия, — похоже, у мужика на все случаи жизни запасено было лишь одно выражение лица.
— Если рекомый Гидеон и оставил подобный документ, то он не имеет юридической силы, — с доброжелательной улыбкой поправил визави я. — Потому как он сбежал с острова ранее, чем прибыл я, а значит — предал свою землю и свой народ, через что автоматически низложен.
— То есть ты обычный пират, захвативший чужую землю, — вообще не услышал меня запустынник. — С пособниками из числа своей команды и совершивших предательство местных жителей. Согласно Уставу пограничной службы Эльфийского запустынья помещаю всех под арест.
— Это шутка юмора такая? — напряженным голосом спросил я в полной тишине. Кажется, свита задо-лицего до последнего надеялась, что ситуация до такого не дойдет — судя по их тщательно сдерживаемой реакции. Вот маразм.
— Ничуть, — “гость” уселся на свое место и принялся спокойно доедать свой суп. — Мне приказано “в случае отсутствия признаков законной эксплуатации Щедрой Чаши занять остров и выставить тут форпост. Ах да, “губернатор”, если у тебя и правда здесь есть какая-то “власть” — начиная собирать своих людей для переписи и этапирования.
— Этот синий хрен только что объявил нам войну от имени всего Эльфийского запустынья, — вдруг вмешался Мудрослав, прикрывая лапой морду.
— Я думаю, уважаемый капитан просто сошел с ума, — возразил я своему советнику. — Ну, знаешь, ты главный, огромная ответственность, вокруг море, постоянный стресс — вот кукуха и отъехала. Но, господа офицеры, вам все же придется прямо сейчас сдать свои кортики и амулеты на время разбирательств. Обещаю уважительное отношение не как с пленниками, а как с разумными высокой чести.
Конечно, не стоило ждать от профессиональных военных реакции испуганных овечек. Пятеро мгновенно вскочили спинами сбивая круг и ощетинившись теми самыми кортиками, которые нельзя отбирать даже на светских раутах. Вот только и мои все вскочили, причем у Данте руки засветились нехорошим зеленым светом, а от Сени во все стороны ударил запах сильный озона. И как специально подгадав, в двери посыпались островитяне с холодным оружием в руках: “слуга” успел добежать до жилых комнат этажом ниже.
— Капитан?!
Лорай продолжал спокойно себе есть, сидя на своем стуле.
— Ну сдайте этой шушере клинки и амулеты, все равно через часик-другой отдадут, — аккуратно прожевав, все так же спокойно посоветовал он. — Я приказал десанту атаковать не дожидаясь отдельной команды в случае, если на острове нет ни одного действующего Источника…
— Как это, “ни одного”?! — аж возмутился Сеня, и у него от пальцев полетели искры.
— “Волосы”, в смысле, растения Шелковицы слишком хорошо экранируют ману, — покачал головой я. Вот уж никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.