В будущем году я буду лучше

Саломатов Андрей Васильевич

– Можете пройти и сесть вон туда, - предложил старик и указал на горбатый диванчик в стиле ампир с единственной сохранившейся бляшкой из бронзы.
– А вы что же, иностранец?
– почесав шею, поинтересовался хозяин дома и задумчиво добавил: - Для иностранца у вас слишком хорошее произношение. Ну, да не важно. Я поставлю чайку, а вы пока расскажете мне, кто вы и откуда. Только не лгите. Я за семьдесят лет научился отличать правду от лжи.

– А зачем мне врать?
– скромно пристроившись на краешке дивана, ответил Дыболь.
– Вот у меня и документы

есть.
– Саша достал из внутреннего кармана паспорт и протянул его старику.

– Уберите-уберите!
– смутился хозяин дома.
– Я же не полицейский, я из любопытства.

– А в кого это вы молотком?
– зыркнув глазами по углам комнаты, шепотом спросил Дыболь.

– Он сам упал, - сразу насупившись, ответил старик. Он установил на столе спиртовку, поджег её и водрузил на неё чайник.

– Сами молотки так далеко от дома не падают, - хитро улыбаясь, сказал гость.

– Вы обещали рассказать о себе, - перевел разговор хозяин дома.

– Зовут Дыболь Александр, - скучным голосом начал Саша.
– Родился в Москве...

– Дыболь, Дыболь, что-то знакомое, - забормотал старик.
– А где это Москва?

– В России, - оторопело ответил Саша.

– Не слышал, не слышал, - посмотрев в потолок, хмыкнул хозяин дома. Ну, да сейчас много всяких государств образовывается. Всем свободу подавай. Дойдет до того, что и деревни потребуют автономии.

– Вы, ученый, и не знаете, где находится Россия?
– оправившись от удивления, проговорил Дыболь. Старик посмотрел на гостя с неприязнью, но быстро справился с собой.

– Мне совершенно неинтересно знать, в каком месте на земном шаре понастроили домов и назвали Россией, - с пафосом начал он и даже поднял вверх указательный палец.
– Хотя, среди моих многочисленных открытий есть одно и географическое. Вам интересно узнать какое?

– Угу, - скорее из вежливости ответил Саша.

– Я доказал, что Антарктида и Арктика - один континент.

Дыболю понадобилось некоторое время для того, чтобы вспомнить, о чем идет речь. После такого заявления хозяина дома у него появились сильные сомнения, где находятся эти части одного континента, и не есть ли это два разных названия одного и того же.

– Как это так?
– после недолгой паузы спросил он.

– А вот так: они соединены осью вращения Земли, - разведя руками, эффектно закончил старик.
– Я даже написал об этом статью, и она была опубликована в серьезном научном журнале. После этого я получил три мешка писем. Вы не представляете себе, Александр, сколько в нашей стране живет дураков. Один прислал мне бандероль. В ней оказалась бомба. Хорошо, что у нас на почте работают одни воры. Верхняя дощечка с адресом осталась цела. По ней-то и определили, кому предназначалась эта посылочка. Вот так! А вы говорите география!

– Я ничего не говорил, - возразил Саша, но хозяин дома его не слушал.

– Из географии человеку достаточно знать дорогу от дома до лавки и до кладбища. Да и то, на кладбище вас отнесут на руках. Возьмите хозяина гостиницы "для

транзитных королей и президентов". Идиот! Откуда в этом захолустье короли и президенты? А вы думаете, он знает, где находится Атлантида? Зачем ему? Он и без того научился обирать своих клиентов, "химичить", как он говорит. А я, профессор-химик, всю жизнь хожу в ситцевых штанах. И те - заплата на заплате. Вот она правда жизни.

НЕПРАВДА

Правда и неправда суть - одно и то же. Одинаково бьют и лгунов и правдолюбов, и ещё неизвестно, кого чаще и больнее. И происходит это не из-за несовершенства нашего мира. Похоже, как и во всем остальном, истина покоится где-то посредине. Еще любострастный мыслитель маркиз де Сад говорил, что ненавидит лжецов, которые объясняют свою тягу к вранью человеколюбием, но ещё больше - правдолюбцев, которых выдают их лживые глаза.

– Этот хозяин гостиницы при мне убил человека, - мрачно сообщил Дыболь, когда профессор закончил свой монолог.

– Да?!
– немного фальшиво ужаснулся хозяин дома.
– Какой негодяй! Вот уж злодей так злодей! Он и при мне как-то уложил двух постояльцев из своего кольта. А вы что, знакомы с ним?

– Познакомился, - вздохнул Саша и машинально потрогал челюсть.

– Вам негде жить?
– догадался профессор.

– Вообще-то негде. Я... я не знал, что попаду сюда. Не собирался. Вам рассказать, не поверите.
– Дыболь замялся, не решаясь поделиться с ученым подробностями своего фантастического перелета. Он вспомнил, что находится неизвестно в какой стране, скорее всего далеко от дома и почти без денег. Вспомнил, что здешние нравы более чем странные и затосковал.

– Ладно, - сказал хозяин дома после некоторого раздумья.
– Живите у меня, но...
– профессор как птица склонил голову набок и оценивающе оглядел гостя с ног до головы.
– Вместо платы за проживание вы будете ходить в лавку за продуктами и кухарничать: готовить и мыть посуду. Это будет вашей обязанностью, а не просто так, - хозяин дома покрутил указательным пальцем в воздухе.
– Согласны?

– Согласен, - угрюмо ответил Саша.

– Жить вы будете вот в этой комнате, - профессор показал на обшарпанную дверь.
– С утра я два часа работаю. В это время прошу мне не мешать. Ночью я также работаю, но по ночам, надеюсь, вы спите. На столах ничего не трогать, гостей водить я запрещаю, продавать мои вещи - тоже.

– Я и не собираюсь, - мягко возмутился Дыболь.

– К нам вы, кажется, тоже не собирались, а пожалуйста - сидите, да ещё будете у меня жить.

– Я могу...
– поднявшись с дивана, начал Саша, но хозяин дома не дал ему договорить.

– Сидеть!
– мальчишеским фальцетом выкрикнул профессор.
– Я ещё не закончил. Предупреждаю, характер у меня плохой. Так что, терпите, а я буду терпеть вас. Кстати, Александр вы в какого бога верите, в трансцендентного или имманентного?
– Увидев на лице гостя смущение, профессор добавил: - Ну, в того, который над вами, или который внутри вас?