В чём измеряется нежность?
Шрифт:
Мария не ответила, боясь произнести это вслух, лишь её дыхание участилось и стало громче. Коннор опустился подле неё на одно колено, чтобы она могла видеть его лицо наравне со своим.
— Никто не должен в твоём возрасте испытывать то, что сейчас испытываешь ты. Даже не могу себе представить, каково это. Но знаешь, я верю, что ты будешь сильной, даже если тебе будет казаться, что это не так и ты едва держишься. — Он внимательно изучал мельчайшие перемены в её настроении и всё надеялся уловить хоть крупицу облегчения. — Не знаю,
Лёд в её чертах треснул, и на губах заиграла невыносимо печальная улыбка, глаза наполнились влагой. Мария дёрнулась с места и со всей силы обняла его. Снежная пыль покрыла всю её лохматую голову, осела на вороте кардигана и на ворсистых тапках. Вдруг она резко отстранилась, упёршись ладонями ему в плечи:
— А куда ты шёл? А можно с тобой? — роняя слёзы и гнусавя, промямлила она, утерев хлюпающий нос.
— Ты заболеешь в тапочках по такому холоду.
— Ну, можно мне с тобой? — протяжно выла Мари. — А потом сразу домой, честно-честно!
— Ладно, — сдался Коннор, хоть и понимал, что затея не самая лучшая, но в данный момент это было единственным утешением для неё, — только пообещай мне, что больше не станешь убегать из дома раздетой и заставлять родных беспокоиться из-за этого?
— Обещаю.
Он согласно кивнул ей.
Пока Мария радостно носилась вдоль стеллажей в зоомагазине, вызывая умилительную улыбку у пожилой кассирши, Коннора не единожды посещали мысли купить что-то для неё в кондитерской на обратной дороге, но нежелание поселить в её голове доверие к незнакомому «доброму дяде с конфеткой», которое однажды могло бы сыграть с ней злую шутку, отговорило его.
— Какая чудесная доча у вас! — восхитилась старуха, приложив руки к груди.
Коннор неловко улыбнулся на произнесённую реплику. «Ни у кого из таких, как я, не может быть по-настоящему своих детей», — нули и единицы сложили в его сознании непрошеную печаль. Он взглянул на свою спутницу, что застыла у крутящейся стойки с игрушками для кошек и гладила щёку хвостиком какого-то пушистого уродца, напоминающего мышь. «Бедный Сумо, наверное, уже совсем сник, пока я развожу по домам сбегающих детей, вместо того, чтобы наконец-то покормить его», — злился он на себя, но понимал, что не мог поступить иначе.
— Мари! — окликнул он её у выхода.
Шустрый бесёнок вынырнул из-за птичьих клеток и с хриплым криком «бум!» стукнулся лбом в спину Коннора. Не переставая улыбаться, открыл ей дверь и вышел следом. Снег уже перестал. Мария крепко взяла его за руку и притихла, принявшись разглядывать дома и деревья.
Зябкий ноябрь 2040-го года покрыл улицы Детройта тонкой вуалью инея.
Комментарий к Часть I
Пост к главе: 1)2) https://vk.com/wall-24123540_3462
Группа автора: https://vk.com/public24123540
========== Часть II ==========
— Ты обещал, что мы сходим в кино.
— Нет,
— Мама не нарушила бы обещание. — Мари обиженно надулась и демонстративно повернула голову вбок.
Роджер тяжело вздохнул. Трудно объяснить девятилетнему ребёнку, что на новом месте он должен показать себя, должен добиться уважения коллег. Даже во вред его отношениям с собственным ребёнком. Мистер Эванс был убеждён, что необходимо приносить в жертву что-то важное во имя достижения цели, иначе успеха не добиться. Правда, едва ли за сорок лет жизни он шёл к по-настоящему большим целям, оттого почившей супруге нередко казалось, что жертвы его несоразмерно высоки. Сам Роджер считал, что трезво оценивает свои возможности и не прыгает выше головы. Но ради своих «средних целей» он был готов отдать многое.
— Добрый день, Роджер, — сзади раздался хриплый кашель.
— Привет, Хэнк. Скажу, пока не забыл: Фаулер хотел тебя видеть. Он с утра в хорошем настроении, говорит вы с Коннором повязали того лысого ушлёпка, что толкал «красный лёд» местной школоте. Мои поздравления. — Отец улыбнулся добродушной, но, как показалось Марии, заискивающей улыбкой.
— Коннор здесь работает? — радостно выпучив глазёнки, спросила Мари в полной уверенности, что речь идёт именно о «её» Конноре.
— Хах, ты что, знаешь Коннора, малявка? — с задоринкой полюбопытствовал Хэнк.
— Коннор спас меня от чудовищного паука, который гнался за мной, он мой друг.
— Вот как? Мне он не рассказывал о своих похождениях с гномами в Лихолесье?{?}[Хэнк ссылается на сцену из фильма «Хоббит: Пустошь Смауга» 2013 года, где хоббит Бильбо спасал своих друзей гномов из ловушки гигантских пауков.].
— Это долгая ноябрьская история. — Роджер махнул рукой и издал тугой смешок. — Он просто пару раз возвращал Мари домой, когда она убегала по каким-то своим выдуманным причинам. Дети частенько что-нибудь придумывают.
— Я уже не в том возрасте, чтобы выдумывать: огромный паук был в моей комнате, я не лгу! — возмутилась она с ужасом и обидой, затем взглянула на отца, жалобно сведя брови.
— Ладно, Роджер, спасибо, пойду загляну к Джеффри. — Андерсон поспешил удалиться, не желая вмешиваться в чужие семейные проблемы.
— Мистер Андерсон! — позвала лейтенанта Мария, когда тот уже взялся за ручку стеклянной двери кабинета шефа. — Скажите, а Коннор… он придёт сегодня в участок?
— Этого точно не знаю, девочка. — В его голосе прозвучали ласковые ноты. — Он с утра пораньше ускакал проверять зацепку по новому делу, а уж когда вернётся…