В чужом отражении

Лошкарева Виктория Витальевна

А потом всё медленно стало разваливаться.

Сначала умер дед, затем бабушку хватил удар, и ей пришлось уйти с работы. Денег стало катастрофически не хватать.

Мы росли, нам требовалась новая одежда, принадлежности к школе, оплата дополнительных занятий, секций… Мама не справлялась. Пришлось ужиматься, экономить.

Кажется, тогда сестра впервые кинула маме обвинение в том, что можно зарабатывать приличные деньги – если работать в нормальном месте, а не прохлаждаться в архиве.

Она так и сказала «прохлаждаться», имея в виду температуру –

в архивах всегда прохладно, но смысл получился двояким. Мама тогда долго плакала, а я почти неделю убеждала Аньку в том, что работа в архиве – важная и нужная.

— Это живая история, понимаешь? – убеждала я сестру. – Благодаря архивам, ты можешь проследить судьбу каждого человека. Ты знаешь, сколько миллионов человек каждый день ищут информацию о своих предках, погибших во вторую мировую? А репрессированные? – Только благодаря открытию архивов, мы узнаем об их жизни, о том, через что им пришлось пройти – и как, когда умереть.

—Знаешь, Ян, — смерила меня сестрёнка долгим взглядом. – Ты можешь всю жизнь просидеть как наша маман в этом архиве, кутаясь в вязаные кофты, а на исходе бабьего века броситься на первого встречного, — тут сестра иронично усмехнулась. – Наподобие нашего папаши, которому лишь хотелось нахаляву присунуть какой-нибудь дуре.

— Анька! – потрясённо рявкнула я, но сестра лишь отмахнулась, коротко добавив.

— Это твоё дело, как и на что ты будешь тратить свою молодость. А я сделаю всё, чтобы не оказаться как наша мамаша. К счастью, внешность нам досталась вполне приличная. Небольшой тюнинг – и можно в модели.

Я было испугалась, что она тут же побежит накачивать себе губы… или грудь увеличивать (хотя у нас и так был полный третий), но сестрёнка ограничилась «малой кровью»: перекрасилась в блондинку, на непонятные деньги приобрела новые – дорогие, явно бредовые – шмотки, а под конец года вообще съехала на собственную квартиру в центре города.

Не знаю точно, как она всё провернула так быстро: какие деньжищи должны были платить в этом её модельном агентстве, куда она попала сразу, как только уволилась из официанток, но факт оставался фактом.

В семье к её богатству, невесть откуда и как взявшемуся, относились настороженно, но в тоже время мне казалось, что мама с бабулей тайно гордятся хотя бы одной предприимчивой дочерью и внучкой.

У меня же жизнь текла тихо, можно сказать стандартно. Закончила колледж по специальности «архивное дело», я пошла работать по специальности, попутно учась на заочном.

Когда закончила заочный и получила уже институтский диплом… ничего не поменялось.

Всё то же: работа – дом – работа. Плюс забота о бабуле: пока мама не вышла на пенсию, мы либо отплачивали сиделку, либо ловчили с мамой сами, пытаясь разбить время наших обедов таким образом, чтобы бабушка долго не оставалась одна. В любом случае, без дополнительной помощи мы бы не справились. Но на сиделку требовались дополнительные деньги, поэтому приходилось по вечерам строчить рефераты для студентов — выходило, неплохо.

Потом

стало чуть полегче. Мама вышла на пенсию, я получила новый разряд — и новую надбавку к зарплате. Теперь мама даже иногда сама звонила Аньке, чтобы та взяла меня куда-нибудь прогуляться вместе с ней и её подружками, только у сестры уже была своя устоявшаяся компания… да и меня не особенно тянуло из дома.

В свободное от работы время я начала заниматься самообразованием – у меня хорошо получались карандашные наброски и безо всякой техники, но теперь я училась делать это правильно.

Именно моё безобидное увлечение положило началу всему.

У нас в городе происходил какой-то громкий судебный процесс над бывшим мэром города, присвоившим себе несколько миллионов долларов.

Несмотря на то, что процесс был открытый, судья не разрешил ни фото, ни видеосъемку. И тогда одна моя бывшая одноклассница, которая стажировалась в известном финансовом издании, предложила мне сделать рисунки прямо из зала суда.

Со мной заключили контракт, дали бейджик «пресса», и я, воодушевлённая новыми профессиональными вершинами, отправилась «на дело».

Я тогда сильно беспокоилась: смогу ли уловить выделяющиеся черты внешности участников процесса, смогу ли за короткое время узнаваемо изобразить их, и поэтому целую неделю перед процессом просто набивала руку… вместо того, чтобы хотя бы почитать о деле и кто в нём участвует… или не участвует.

И если честно, то вначале мне отсутствие знаний мне совсем не мешало… Это потом, когда после перерыва в зале появилось новое лицо, я на время выпала из всего происходящего.

Мужчина – этот, который только-только появился в зале… От него трудно было отвести взгляд.

Волевое, гордое лицо, состоящее из углов и прямоугольников; прямой греческий нос, выразительные темные зелено-синие глаза под широкими рыжими бровями. Он был безупречно выбрит, прическа – волос к волоску, но всё равно этот яркий рыжий цвет бил в глаза, выделяя этого мужчину из всего зала.

Вряд ли кто-то мог позволить назвать его «рыжим», да даже львом… Цвет гривы ничего не значил – это мужчина был опасен как волк… как ядовитая змея. Как КАА, который властвовал над несчастными мартышками.

Я так увлеклась разглядыванием незнакомца, что машинально сделала на бумаге набросок его портрета…

И если бы я в тот момент отвлеклась!

Если ты перевела взгляд на подсудимого мэра, на судью, на приятельницу, сидящую рядом – но я как дура продолжала смотреть на мужчину. И он, в конце концов, почувствовал на себе чужой взгляд.

Глава 3

Анька, когда мы изредка пересекались с ней на дни рождения и семейные праздники, обзывала меня дикой. Мол, совсем я уже одичала среди «постклимаксных баб», как она называла моих коллег по работе. А я от нее всегда отмахивалась, какая, мол, разница, кому сколько лет – лишь бы человек был хороший.