В договор не входит
Шрифт:
– Но вновь чёрный. Не хотите подчеркнуть свои глаза? Может, лучше синее? – Марк снял с вешалки сапфировое платье. Оно было более скромным, складки ткани красиво бы легли на бёдра, но при одном лишь взгляде на него я отмела этот вариант.
– А чёрный – это классика. Плюс, хорошо смотрится на загорелой коже и стройнит.
– Уж вам бы волноваться о стройности, – Марк повесил обратно платье, явно раздосадованный.
– Я выгляжу достаточно презентабельно? – я замялась. – Я никогда не была на мероприятиях, похожих на это. Да что там, я ведь даже не знаю, что меня ждёт. Надо ли делать книксен или кланяться?
– В вашей юности
Я вздохнула. Марк затронул те воспоминания, которые я старалась запрятать как можно дальше. Были и такие. Правда, в то время я ещё носила гольфы и бантики. Мы были вхожи в самые богатые семьи, светские мероприятия северной столицы не обходились без нашего участия. Мама мечтала, чтобы я дебютировала на балу, который организовывал один известный глянец. Может быть, я и сама хотела этого – блистать на паркете и в жизни, встретить отпрыска таких же обеспеченных родителей, выйти замуж, любить его так же, как мать любила отца, и жить с ним счастливо в достатке до самой старости. А потом пришёл переходный возраст с юношеским максимализмом и бунтом. В бизнесе отца начались проблемы, которые затем перекинулись на мою психику, и я отдалилась и от семьи и всей той жизни, о которой раньше мечтала.
– До этого не дошло, – пробормотала я с сожалением.
– Реверансы не понадобятся, но, если вы способны поддержать светскую беседу на достойном уровне, от вас больше и не потребуется. Вот бы было время научить вас грамотно обсуждать котировки акций и колебание цен на нефть, но кто об этом подумает, когда взглянет на вас.
Вечером следующего дня мне сделали высокую укладку в салоне при отеле, где мы остановились. Открыли тонкую шею, в макияже лишь подчеркнули глаза лёгким смоки. Я надела купленное платье на голое тело, бельё сквозь ткань было бы заметно. Нанесла несколько капель духов на кожу и, как только застегнула на щиколотке босоножки, осмотрела себя в зеркало. Я никогда так элегантно не выглядела. Стройную фигуру облегала мерцающая гладь шёлка, вытягивая и без того высокий рост. Причёска и макияж преобразили меня настолько, что я не узнавала себя. Весь образ был утончённым, но без украшений казался незаконченным.
Раздался вежливый стук в номер. Должно быть, Марк вызывает. Но, распахнув дверь, застыла как вкопанная. Передо мной стоял Максим, одетый в чёрный смокинг. В первую секунду я не узнала в этом импозантном мужчине босоногого оборванца с пляжа. Он выглядел совершенно по-другому. Всклокоченные обычно волосы были уложены, бородка чуть подстрижена и приведена в порядок, смокинг сидел как влитой, подчёркивая стройность, да и манера держаться как будто изменилась. Вот только на его щеке всё ещё был виден немного побледневший синяк. Он не спешил заговорить, смотря на меня в упор и будто был поражён увиденным, так же как и я.
– Можно? – наконец произнёс он.
Я отступила, приглашая внутрь. В его руках была небольшая коробка из красного лакированного дерева.
– Марк сказал, что мероприятие серьёзное. Надеюсь, я не выгляжу вызывающе?
Эккерт снова бросил быстрый взгляд, немного задержавшись на моём вырезе, и кивнул.
– Достойно. У меня тут кое-что для тебя, – он указал на коробку. – Это не подарок. Взято напрокат и завтра нужно вернуть.
Я взяла из его рук коробку, но открыв потеряла дар речи. В ней лежал сверкающий бриллиантами чокер. Филигранные
– Марк сказал, что оно подойдёт к твоему платью.
Я завороженная смотрела на преломление света в драгоценности, но почувствовала внезапный приступ смеха.
– Прости, но это так похоже… прямо как в фильме «Красотка», когда он пригласил её в оперу. Чувствую себя Джулией Робертс, – но глядя на его недоумённое лицо, улыбка сошла с моего лица. – Ты не смотрел этот фильм?
Эккерт хмурясь покачал головой. Неожиданно, не встречала ещё человека, не знакомого с этим кино.
Я повернулась к нему спиной, отдавая коробку.
– Поможешь?
В зеркало наблюдала, как он аккуратно вынимает ожерелье с бархатной подложки. Прикосновение холодного металла заставило вздрогнуть. Раздался щелчок застёжки, и возникло ощущение, что на меня накинули кандалы. Даже невесомый чокер стал теперь давить на шею. Но стоило украшению оказаться на своём месте, образ был завершён. На нас из зеркала смотрела гармоничная пара. Если бы не знать всех обстоятельств нашего знакомства, можно было бы подумать, что мы особы голубых кровей – молодые, красивые, богатые. Сердце замерло на миг, настолько восхитительным показалось наше отражение. Я поймала взгляд Максима, но он тут же опустил глаза и, пройдя к двери, распахнул её, подав мне руку. Она оказалась тёплой и крепкой, но кожа была чуть грубее, чем я ожидала.
– Если тебе станет скучно, скажи. Водитель отвезёт тебя обратно в отель.
– Я несколько недель провела на вилле, где ты меня бросил. Так что хоть какая-то компания, даже незнакомых людей, будет милее, чем пустая комната.
– Я не бросил тебя, – он смерил меня сердитым взглядом. – Были дела, которые не требовали твоего присутствия рядом. Ты ведь не забыла, зачем ты мне нужна?
Я резко остановилась, выдернув свою ладонь из его руки.
– Спасибо, что лишний раз напомнил, а то я запамятовала.
Я быстрым шагом прошла за охраной прямо к выходу. Почему меня вдруг взбесило его пренебрежение мной? Отсутствие с его стороны внимания, наоборот, должно было обрадовать, но его безразличие, выводило из себя. Не дождавшись, пока водитель откроет дверь, я сама дёрнула ручку и, сев на место, хлопнула с досады дверью. Спустя секунду Максим оказался рядом.
– Мне показалось, ты можешь вести себя сдержанно, – процедил он.
– Ты не представляешь, насколько я сейчас сдерживаюсь.
– Тогда, когда мы прибудем на место, дождись, что дверь тебе откроют и подадут руку.
Глава 12
Мы всю дорогу провели в молчании, глядя каждый в своё окно. Вечерний город погрузился в темноту, освещаемый тёплым светом. Людей на улицах не стало меньше, наоборот, с уходом солнца заполнились летние террасы. Рим с его праздной толпой помог немного успокоить клокотавшее во мне недовольство и, когда машина подъехала к монументальному зданию с бесчисленными арками, негодование сошло на нет. Я ожидала, что нас встретят огни рамп и вспышки от фотоаппаратов, учитывая масштаб вечера, но было довольно тихо. По периметру здания сновала охрана, которая не подпускала никого лишнего ближе пятидесяти метров.