В дорогу, ВОР!

Кочанов Станислав Александрович

— Достаточно, принцип я поняла, — рассмеялась Таэль. — Вот тебе гонорар от девушки за блестяще проведённую вербовку агента.

Глава Воровской гильдии поцеловала меня в щёку и скрылась в ночи.

— Да он у меня завтра вообще в гильдию вступит! — воодушевлённо проорал я ей вослед. — И полгорода твоими осведомителями сделаю!

— Девушка не любит слишком навязчивый сервис, — раздалось в ответ.

Глава 31

В

трактире меня ждало письмо от Толида. В послании купец приглашал навестить его дом и намекал, что для меня приготовлена солидная сумма. Замечательно. Наконец от трясущей башни железяки избавлюсь. Хотя в последнее время она и ведёт прилично, но с такой штукой на пальце на дело я пойти не рискну.

В воротах купеческого подворья меня опять встречал Шевар. Старый воин был чем-то очень недоволен.

— Сразу предупредить не мог? — хмуро спросил он.

— О чём? — удивился я.

— О своей лошади, чтоб её…

— Что, всех мышей у мага сожрала? — сочувственно спросил я.

— При чём тут мыши? Демон с ними! Это Эскулита забота, — отмахнулся Шевар. — Твоя гнедая в первую же ночь подкоп сделала, из сарая вылезла, в оранжерею наведалась, в клумбах повалялась, потом в амбар, не столько зерна сожрала, сколько попортила, а сегодня в оружейную пробралась.

— Неужели и там что съела? — поразился я.

— Полсотни стрел и два лука погрызла, а остальное…

— Что?

— Обгадила! Как только в одну лошадь столько дерьма влезло! Видимо долго терпела. Зря смеёшься, я Кара за ней убирать заставил, он сначала тоже смеялся. Теперь очень сильно с тобой поговорить хочет.

— Некогда мне с ним общаться, — заторопился я. — У меня дело. То самое.

— Пойдём. Тебя ждут.

Пройдя в знакомую комнату, я обнаружил там ту прежнюю компанию. Как только я вошёл, кольцо вновь завибрировало, а амулет, висящий на шее Эскулита, засветился.

— Не может быть! — вскричал маг. — Артефакт уже полностью активирован.

— Как активирован?! Кто тебе давал право пользоваться кольцом? Кого ты набрал в Команду, сволочь? — гневно зашипел мне в лицо Имперский Волк.

От его бешеного взгляда мне стало нехорошо.

— Ничего я не активировал. И ни какой команды у меня нет. Я всегда один работаю. А кольцо таким и было. Только надел, так эта штуковина чуть башню сокровищницы не разрушила. Кстати, об этом надо заранее предупреждать. Из-за этой бешеной железяки я две тысячи золотых потерял и почти попался. Так что, с вас…

— Заткнись! — рявкнул герцог и обернулся к магу и жрецу. — Вы же говорили, что для

активации кольца требуется специальный ритуал. Значит, вор врёт?

— Не думаю, — смущённо начал Эскулит. — Сведения о Кольце очень противоречивы, но точно известно, что оно само определяет Избранных. Даже ритуал не смог бы инициировать нежелательных для него кандидатов.

— Всё в воле богов, — поддержал мага жрец. — Но не думаю, что стоит так расстраиваться, герцог. К этому юноше благоволит Лили, да вы сами, помнится, весьма лестно о нём отзывались.

— Действительно, ваша светлость, — подал голос Толид. — Я бы даже сказал, что это хорошая новость. Теперь у нас есть уже активированный артефакт и Команда. Насколько я понял, до этого никто не мог дать гарантию, что нам всё удастся.

Я обиделся, что обо мне говорят как об отсутствующем и решил обратить на себя внимание.

— Эй, я вовсе не собираюсь участвовать в ваших планах. Платите деньги, забирайте кольцо и до свидания.

— Сожалею, молодой человек, но у Вас нет выбора, — ответил маг.

— Угрожаете? — усмехнулся я.

— Ну что вы! — возмутился Эскулит. — Дело в том, что признав вас Избранным, Кольцо теперь привязано только к вам. Оно же, хотя я его и не вижу, сейчас на одном из Ваших пальцев? Так вот, снять его не удасться, пока не выполните Миссию. Отказаться не получиться. Вам предстоит путешествие, и Кольцо не позволит оставаться на одном месте более одной недели. Скоро оно начнёт обжигать руку, призывая в путь.

— А если палец отчекрыжить? — с надеждой спросил я.

— Да хоть всю руку! Не поможет, — грустно ответил маг. — Энергетический слепок Кольца останется с вами. Снять удасться только бесполезную железку.

— Хочу вина. Много. Сейчас же, — твёрдо заявил я, бесцеремонно отбирая у своего родственника-виконта бутылку.

Стаканы я принципиально проигнорировал.

— А по мне, тоже неплохая кандидатура, — задумчиво произнёс Рык. — По крайне мере в городе его не будет. От него в гильдии сплошные проблемы. И девочка вся извелась.

— Кстати, — я на секунду отвлёкся от второй бутылки, — Таэль догадалась, кто на неё в Тайную стражу стучит. Так что лучше сам сознайся.

— Тебя не спросил! — недовольно буркнул тролль. — Сам знаю.

— Ну ты алкаш! — восхищённо выдохнул кузен, наблюдая, как я берусь за третью бутылку. — Мне оставь. Это же коллекционное вино! Такое даже король не каждый день пьёт.

— Брат! Да я… да для тебя… Пшли отсюда. Выпьем. Ну их всех!

— Отберите у него вино! — сказал кто-то.