В дорогу, ВОР!
Шрифт:
— С детства, — понимающе усмехнулась полуэльфийка. — Меня посвятил отец. Издревле, ещё с тех времён, когда ночная гильдия была едина, её глава выбирал покровительницей Морану. Для поклонения смерти нам не нужны храмы. Достаточно изредка приносить в жертву богине новорождённого, а затем вкусить его плоть. Понятно, что сейчас это скрывается. Даже ваш Рык не знал.
— Ты ела детей? — с ужасом глядя на девушку спросил я.
— Зачем детей? — поморщилась она. — Козлёнок тоже подходит. Кстати, в день нашего знакомства ты моё жертвоприношение сам сожрал. Рык тогда подал, как он считал, моё любимое блюдо. Помнишь, ты мне
— Ты не просто посвящённая, — прервал нас жрец. — Я вижу на тебе Печать Мораны. Если ещё найти отмеченное твоей покровительницей оружие…
— То что? — с интересом спросила девушка.
— Простите, но я не могу давать такие консультации последовательнице богине смерти, — холодно отрезал жрец и поспешно вышел из комнаты.
— Припоминаю, что недавно мне встречались некие ножи, якобы посвящённые Моране — задумчиво пробормотал я. — Интересно, что жрец не договорил?
— Подумаешь, загадка! — отозвался Кар. — Владеть отмеченным богами оружием может только паладин. Если Таэль, ха-ха-ха, посвятить в рыцари, то она станет Паладином Смерти. Ха-ха-ха! Правда, смешно?
Но я, в отличие от воина, ничего смешного в данной ситуации не находил.
Глава 33
До вечера, кроме молчаливых "серых плащей", принесших обед, никто к нам не наведывался. Из-за присутствия Торвина и Кара пообщаться с полуэльфийкой наедине не удавалось. Я заскучал. Мелькнула мысль удрать из этого слишком гостеприимного дома, но поразмыслив, решил, что не стоит. Всё равно возвращаться придётся. Только отношения с хозяевами испорчу. Взявшись от скуки обследовать стены предоставленных комнат, я обнаружил целых два тайника. Один оказался пустым, зато второй, остроумно устроенный за книжной полкой, был забит бутылками с эльфийскими винами. После вчерашней пьянки такая находка оставила меня равнодушным, Кар решил, что напиваться сейчас не время, девушка только отмахнулась, а гном поинтересовался наличием пива и недовольно отошёл в сторону, однако, не забыв прихватить две бутылки, как он сказал, "эльфийской кислятины".
Когда стемнело, к нам пожаловала знакомая компания моих нанимателей. Таэль и Кар вежливо поздоровались с вошедшими, я же лишь небрежно поклонился, а гном, вовсе посчитав ритуал приветствия излишним, сразу завел разговор о деле:
— Значит так, учитывая важность и срочность заказа, по самым скромным подсчётам вы должны нам две тысячи золотых.
— Каждому! — поддержал я коротышку, заработав его уважительный взгляд.
— Хорошо, — отмахнулся герцог. — Но это потом, а сейчас я хочу…
— Как это потом? — возмутился Торвин. — Такие вещи вперёд всего обсуждать надо. Ещё я не договорил о льготах торговых. И обо всём грамоту составить требуется. Чтобы всё честь по чести.
Балин с гордостью и одобрением посмотрел на родственника, а герцог начал заметно злиться. Мне же шутка показалась забавной, и я снова влез в разговор:
— И деньги вперёд платить надлежит, ибо нет веры людям тем, что с самого начала от точности в расчётах отмахиваются. Потому же ещё за страданья душевные возместить нам по чести нужно.
— Заткнись! — рявкнул герцог, но быстро успокоившись, насмешливо продолжил: — Значит сначала деньги? Отлично! Толид, Балин, займитесь. Об
Гномы довольно потёрли руки и приготовился яростно торговаться, остальные, включая Таэль, кинули на меня очень неласковые взгляды.
Балин и Торвин, поминутно сетуя на великую свою бедность, с энтузиазмом вступили в спор. Казалось, родственники-гномы готовы были пойти на всё, лишь бы объегорить друг друга хоть на медяк. Толид, вопреки приказу герцога, от торгов самоустранился. Я же, увы, отвертеться не смог. Другие собравшиеся лениво переговаривались и дегустировали принесённое вино, а мне демонстративно не предложили, лицемеры. Я угрюмо сидел рядом с двумя азартно, с удовольствием торгующимися гномами. Стоило хоть немного отвлечься, как сразу же от внимательно наблюдающего за мной герцога следовал вопрос:
— А что думает по этому поводу Избранный Тиро?
Или:
— Считаю, что мнение уважаемого Тиро-призрака, здесь будет решающим.
Или:
— Зачем спорить? Давайте спросим у мастера Тиро, уверен, он отлично разбирается в данной проблеме.
В конце концов, я был готов сам заплатить любую цену, чтобы этот кошмар, наконец, закончился. В итоге гномы решили, что в банке для нас откроют счёт в десять тысяч золотых, герцог же пообещал пожизненное освобождение от налогов, что, слава богам, устроило высокие договаривающие стороны.
— Если главный вопрос решён, — Имперский Волк насмешливо посмотрел на меня, — перейдём к другим делам. Вашему отряду предстоит долгое и опасное путешествие, поэтому полагаю, что нужно сразу определить командира, решить, кто из вас более всего соответствует званию главы Избранных.
— А разве эту должность не автоматически получает носитель кольца? — спросила Таэль.
— Это так, — согласился герцог. — Но думаю, вам лучше закрепить его лидерство клятвой верности. Кроме того, Тиро может передать кольцо одному из вас, кого посчитает более достойным.
— Правильно, — обрадовался я. — Какой из меня глава? Пусть Кар командует.
— Выбрать себе главу, — не обращая на меня внимания, продолжил герцог, — ваше право. Мы можем только советовать. Вчера наши мнения по данному вопросу разделились. Шевар и Толид считают, что командовать должен Кар, Балин предложил Торвина, Рык уверен, что лучше всех справится Таэль, маг и жрец настаивают на том, что кольцо уже определило главу Избранных.
Я понял, что отбрыкаться от командирства будет трудновато, но шансы, тем не менее, есть.
— А каково мнение вашей светлости? — с надеждой спросил я.
— Наша светлость тоже уверена, что вести отряд должно ваше сиятельство — ехидно ответил аристократ. — И ещё я считаю, что у Избранных не должно быть друг от друга тайн. Вам объяснить почему, виконт?
— Виконт?! — удивилась Таэль. — Тиро, ты незаконнорождённый?
— Законнее не бывает, — ответил за меня герцог. — Его отец, как только узнал, что наследник жив, тратит огромные деньги на его безуспешные поиски. Только наш герой вбил себе в голову, что все дворяне — мерзавцы. Он изменил своё имя и считает, что тем самым лишился титула. Принципиальному придурку невдомёк, что отец давно объявил его наследником майората. Упёртому "не виконту" всё равно, что старый граф Долир так и не женился второй раз. Эгоист-сынок даже не интересуется здоровьем отца, который…