В доспехах и с оружием
Шрифт:
У констебля Осколка, производящего смотр войскам, грудь так раздулась от гордости и тщеславия, что его костяшки едва не касались земли.
«Слушайте вы, чертовы тролли!»
Он помолчал, пока следующая мысль не заняла достойную позицию.
"Слушайте внимательно! Ты в Дозоре, парень! Эта работа с большими возможностями. " — сказал Осколок. — «Я только вступил в Дозор, а уже получил повышение! Вам дадут образование и подготовку для хорошей работы на Гражданской Улице!»
«Это твоя дубинка, с торчащим в ней гвоздем. Ты будешь ею жрать. Ты будешь спать
«Я никогда не совершал ничего.»
«Ты, Угольнолицый, образумься, у тебя в ранце маршальский жезл!»
«Никогда не брал ничего, никогда.»
"Вы сейчас сядете и сосчитаете мне до тридцати двух!
Нет! Лучше до шестидесяти четырех!"
Сержант Двоеточие почесал переносицу. Мы живы, — подумал он. Тролль оскорбил гнома на глазах у других гномов. Угольнолицый… А что, Угольнолицый. Мне сдается, что Осколок сама чистота по сравнению с ним. Освобожден и зачислен в стражу… Морковка здорово срезал Заскока. Правда Морковка обещал, что узнает все завтра, а уже стемнело. Но мы живы.
Прислушайся к ним, псам. Каждый на своем конце, в этом пекле.
Любимица прислушивалась к ворчанию псов и думала о волках.
Ей приходилось бегать со стаей волков и она хорошо знала их. Эти псы не были волками. Волки были в общем-то мирными созданиями и предельно простыми.
В итоге вожак стаи был скорее похож на Морковку. Морковка пришелся городу впору также, как и он подошел бы высоким лесам.
Псы были смышленее волков. Волки не нуждались в умственных способностях У них были другие заботы. Но псы… они получили умственные способности от людей. Хотелось им этого или нет. Псы без сомнения были свирепее волков. Они унаследовали и это от людей.
Большой Фидо превратил свою банду бездомных псов в то, что невежественная мысль могла счесть волчьей стаей. Все без исключения глядели с горящими глазами на пуделя, вещающего:
О Предназначении, О Дисциплине, О Естественном Превосходстве Собачьей Расы, О Волках.
Правда с точки зрения Большого Фидо волки выглядели совсем не такими, какими их знала Любимица. Они были больше, злее, мудрее, волками мечты Большого Фидо. Они были Королями Леса, Ужасом Ночи. Они носили имена Быстрый Клык и Серебряная Спина. Они были воплощением того, кем каждый пес стремился стать.
Большой Фидо одобрил Любимицу. Как он выразился, она была очень похожа на волчицу.
Они все потрясенно слушали, полностью погрузившись в мечты, маленького пуделя, который нервно пукал во время рассказа, и вещал им, что естественный облик пса более гармоничен и велик. Любимица могла бы рассмеяться, если бы не обстоятельства, в которых она находилась, и сильное сомнение в том, что ей удастся выбраться живой.
А потом она уже увидала, что случилось с маленькой, похожей на крысу, дворняжкой, которую втащили в центр круга пара терьеров и обвинили в том, что та приносила палку.
Даже волки не делали такого с другими волками. Этого не было в кодексе волчьего
Волки не нуждались в правилах, как быть волками.
Когда наказание завершилось, то она заметила Гаспода, сидящего в углу и пытающегося быть незаметным.
"Если мы сейчас ускользнем, то они будут за нами гнаться? " — спросила она.
«Вряд ли. Встреча заканчивается, видишь?»
«Тогда пошли.»
Они скрылись в переулке и, когда были уверены в том, что их не заметили, пустились бежать.
"Бог мой. " — сказала Любимица, когда между ними и стаей псов пролегла дистанция в несколько улиц. — «Он сумасшедший, правда?»
"Нет, сумасшедший — это когда пена на устах. " — сказал Гаспод. — «Он — безумен. Это когда пена на мозгах.»
«Вся эта чепуха о волках…»
"Полагаю, что каждый пес имеет право на мечту. " — сказал Гаспод.
«Но волки совершенно не такие! У них даже нет имен!»
«У всех есть имена.»
«У волков нет. Зачем они им? Они знают, кто они, и знают остальных членов стаи. Это все… образы. Запах, ощущение и облик. У волков даже нет слова для волков. Это совсем на них непохоже. Имена — это людские дела.»
"У псов есть имена. У меня есть имя. Гаспод. Это мое имя. " — сказал Гаспод.
"Ну… Я не могу объяснить почему. " — сказала Любимица. — «Но у волков нет имен.»
* * *Луна была нынче высоко в небе, черном как чашка кофе, который вообще-то и не черный совершенно.
Ее свет превращал город в паутину из серебряных нитей и теней.
Давным-давно Башня Искусств была центром города, но города со временем стремятся переселиться и центр Анк-Морпорка находился ныне в нескольких сотнях ярдах отсюда. Башня по-прежнему возвышалась над городом, ее черный силуэт рисовался в вечернем небе, умудряясь выглядеть чернее, чем можно было бы предположить. Мало кто даже поглядывал на Башню Искусств, ибо она всегда была здесь. Она была просто вещью. Люди редко смотрят на привычные вещи.
Послышалось тихое, еле уловимое звякание металла о камень. На миг кто-нибудь, стоявший рядом с башней и смотревший в нужном направлении, мог бы заметить, что пятно, черневшее даже в темноте, медленно, но неуклонно движется к верхушке башни.
На миг лунный свет выхватил из тьмы тонкую металлическую трубу, висевшую за спиной у человека. Затем все вновь погрузилось в глубочайшую тьму, в то время как тот продолжал свое движение вверх.
Окно было тщательно закрыто.
"Но она всегда оставляет его открытым. " — захныкала Любимица.
"Ей пришлось захлопнуть его сегодня вечером. " — сказал Гаспод. — «Тут вокруг шныряет много странных людей.»
"Но она знает о странных людях. " — сказала Любимица. «Большинство из них живет в ее доме!»
«Тебе просто нужно превратиться в человека и разбить окно.»
«Я не могу так сделать! Я буду обнаженной!»
«Ну а сейчас, ты разве не обнажена?»
«Но я сейчас в облике волчицы. В этом-то разница!»
«За всю свою жизнь я ничего не одевал на себя. И это меня никогда не беспокоило.»