В доверии отказано
Шрифт:
Она замерла, задумавшись над его словами. Он прав: без корабля её жизнь будет ещё безрадостнее, чем сейчас. Она глянула на сумму на экране инфопланшета. Цена была более чем справедливой, к тому же это была разовая сделка…
— Хорошо, я согласна, — быстро сказала она, чтобы не передумать, и одновременно опустила бластер. — Когда я получу деньги?
Незнакомец опять порылся в куртке и достал кредитную карточку:
— Тут половина. Остальное — по выполнении задания.
— Этого недостаточно,
— Знаю.
«Ах ты, мерзкий…» Рендра несколько раз шагнула в его сторону, но спутники незнакомца предостерегающе подняли бластеры. Она ничего не слышала, но видела, как он опять захохотал — лунный свет засиял на амулете в виде месяца на его шее.
Не успев по-настоящему расстроиться, она сунула бластер обратно в кобуру и бросилась по лестнице наружу, в холодную ночь. Сняв с пояса комлинк, она посмотрела на усыпанное звёздами небо.
— Ладно, Нопул, — сказала она в комлинк. — Пора выбираться отсюда.
Не успела она сунуть комлинк обратно за пояс, как с неба спустилась небольшая светлая полоска.
— По-моему, это не лучшая мысль, — сказал Нопул Этрефа хриплым голосом керестийца с подчёркнутым произношением.
Когда он выдохнул, дыхательные отверстия у него под глазами расширились. В человеческом исполнении это бы означало вздох.
Рендра оглядела разношёрстную публику в кантине — коллекцию инопланетников со всего сектора и дальше. Несколько охранников в увольнительной надирались за другим столиком, по углам резались в дежарик — стандартная клиентура бара на какой-нибудь периферийной космической станции.
Она перевела взгляд обратно на Нопула, который смотрел на неё и ждал комментариев на свои слова.
— Мы должны Ядру больше, чем какая-нибудь планета за несколько лет. А если не заплатим, то нам крышка. Не собираюсь проходить через это ещё раз, так как уже вряд ли переживу.
Нопул промолчал, продолжая играть голо-медальоном на шее. Она не знала, о чём он думает, но была уверена, что ей не понравятся его мысли.
— Или ты думаешь, мне это надо? — спросила она. — Вроде, ты уже давно меня знаешь.
Он посмотрел ей прямо в глаза с обвиняющим выражением на лице, но опять промолчал.
— Ну, если у тебя есть предложения получше, выкладывай.
Он глубоко вздохнул и помотал головой:
— Нет, нет. Ты очень точно изложила положение вещей, и у меня нет других предложений. Я просто хочу убедиться, что эта работёнка тебе не в тягость.
Рендра несколько биений сердца смотрела на своего напарника, а потом только улыбнулась:
— Я не заслужила такого хорошего друга, — она подняла со стола свой стакан. — Просто не бери в голову, — сказала она и залпом выпила остатки кореллийского виски.
— Ну, и когда появятся эти наёмники? —
— Не знаю. Дания сказала, нам нужно просто…
— Вот это да! Ты согласилась на сделку с Данией Старкроссер?
— Да. А что?
Нопул посмотрел так, будто у неё на лице вдруг выросла третья рука.
— Гелгелар, страшнейший пожар, потеря всего груза — ничего не припоминается?
Рендра почти ощутила, как внутри сработал некий защитный механизм:
— Но Дания же не виновата, что…
Он помотал головой и прищурился с раздражающим выражением недоверия и изумления:
— Ты явно перебрала виски: у тебя напрочь отшибло память.
— Ладно, ладно. У нас были в прошлом неприятности из-за Дании, но сейчас нет времени искать новые контакты в этом секторе или лететь в Кольцо, чтобы подключать к этому Келени. Если мы не займёмся нашим заданием прямо сейчас, останемся без удачи и кредитов — а тогда лишимся и корабля тоже.
Недоверие Нопула медленно сменилось пониманием, а потом и неохотным согласием:
— Ладно, твоя правда. Но всё равно мне от этого не радостно. Да и вообще, — он оглядел глазами толпу. — Быстрее бы с этим покончить.
— Поддерживаю, — она показала бармену на пустой стакан. — Ищи людей с красным шарфом или поясом. Это знак.
— Ну, пока я не…
Его прервал звук разбитого стекла. Они посмотрели на столик в дальнем углу, где играли в дежарик. Два инопланетника стояли по обе стороны игровой доски и орали друг на друга каждый на своём языке.
— Ты что-нибудь понял? — спросила Рендра.
Нопул ещё недолго прислушивался:
— Похоже, найкто слева думал, что они разыгрывают «Беспинский вариант», а дресселиец справа считал, что играют «Выбор контрабандиста», — он замолчал, чтобы ещё послушать. — И похоже, что оба играют не понарошку.
Тут найкто резко выхватил из-за пояса шарообразный предмет величиной с кулак. В то же самое время дресселиец вынул бластер и наставил на найкто.
— Прелестно! — Рендра не скрывала насмешки. — Только этого нам и надо.
— Лучше смываться и побыстрее.
Она обернулась к Нопулу:
— Эй, разве я не говорила, что мы должны встретиться в этом баре с наёмниками?
— Говорила. Но через несколько минут от бара может остаться одно воспоминание.
Рендра вновь перевела взгляд на игроков. Найкто включил таймер термодетонатора, а дресселиец не сводил бластера с головы найкто.
— Жди меня здесь, — сказала Рендра, вставая из-за стола.
— Лучше я подожду там, за дверью, если не возражаешь.
Рендра бы посмеялась над словами Нопула, но сейчас ей предстояло оказаться между двух разъярённых инопланетников, вооружённых смертельным оружием.