В Эфире. Дилогия
Шрифт:
Читать о том, как можно развить полученные навыки в будущем, было некогда, да и пока не нужно. Первом делом следовало подумать о защите, поэтому каждый свободный навык я кидал в общие настройки тела. К моменту, когда кристаллы закончились, я уже умел покрывать себя целиком прионовой пленкой. Пусть пока без возможных опций в виде маскировки или телепортации, но с бонусами к снижению урона (физического – на тридцать процентов, магического – на пятнадцать).
Я попробовал принять новую форму и сразу же был облаян Ку-Кульком. Стальной бок пета, конечно, то еще зеркало, но я все же разглядел свое отражение.
В общем, мне понравилось. И бежать получилось бы быстрее. Но в таком виде кристаллы нужно было щелкать, как семечки, чего я себе позволить уже не мог. Так что пришлось вернуть себе обычный облик.
Дышать под утро стало труднее – и дело тут было уже не в недостатке выносливости, а в плотной пыли, норовившей забиться в горло и в нос. Пришлось даже порвать рубашку, чтобы дышать сквозь ткань.
А когда рассвело, я понял, что это не дорожная пыль, а вулканический пепел. Чем дальше я шел, тем сильнее серая взвесь ухудшала обзор. Скоро тот вообще сократился до пары метров.
То, что Охирра найдена, я понял только по карте–там замерцала точка, обозначавшая город, и появился значок вулкана чуть в стороне.
Хотя, строго говоря, Охирры больше не существовало. Сгоревшие, разрушенные дома тянулись до самого вулкана. И чем ближе к нему, тем сложнее было вообще понять, что тут когда-то был большой город. Застывшая лава покрыла улицы толстым слоем, а пепел припорошил ее сверху, как серый снег.
Мысленно сравнив планировку с той, что была в Динасдане и Ханагге, я определил примерную зону поиска библиотеки. О шансах найти здесь уцелевшие книги я старался не думать. Как и о том, что Эйп, возможно, просто развел меня, отправив в заведомо бесполезное путешествие. Но надежда на успех все-таки была, учитывая квест с проклятыми гвардейцами и вероятность того, что у здешней библиотеки, как в Динасдане, есть подземные уровни.
Я огляделся, убедившись, что в зоне видимости никого нет. Но все равно оставил Ку-Кулька на стреме и принялся копать. Вяз в пепле, разгребал руками верхушки торчащих обломков и уже через пару минут сам стал похож на пыльное серое чудовище. Повязка не спасала, пепел лип к потному телу, дышать было невозможно.
Первая попытка раскопок оказалась провальной – как в прямом, так и переносном смысле. Я провалился в какое-то помещение, но там были такие завалы, что пробиться к двери мне не удалось. Пришлось вылезать обратно.
Второй подход принес более конкретные результаты. В соседнем доме я добрался-таки до нижнего уровня, но это была не библиотека. Хотя остатки нескольких книг там все же нашлись – обугленные, покрытые пеплом, они лежали на длинных столах, похожих на ученические парты. А само помещение напоминало школьный класс, где в момент трагедии пытались укрыться люди.
Не знаю, сколько нужно времени, чтобы понять, что начинается извержение, и покинуть город, но эти жители не успели. Я посветил факелом под одним из столов – и в ужасе отпрянул, увидев несколько маленьких, явно детских скелетов.
Да что за уроды в отделе гейм-дизайна
Впрочем, не удивлюсь, если в DRUGA вообще не терзались такими мыслями. Просто рассудили – раз есть город и цивилизация, значит и школа должна быть. Вулкан – красиво, извержение – еще круче. Что тут, собственно, думать? Надо срочно ваять сценарий…
Мне вдруг стало стыдно, причем в первую очередь за себя. Я ведь раньше тоже не особо задумывался, что скрывается за красивыми картинками в играх. Ну, взорвали ядерную бомбу, к примеру. Получили впечатляющий кадр. А что стало с местными? Да без разницы, они же все нарисованные…
Ого, надо же, как меня понесло. Сейчас еще окажется, что и драйк злой не от природы, а потому, что потерял что-то важное. А у гоблинов и троллей жены и детки дома, семеро по лавкам. И, может, Вождь прав по-своему, нам тут жить. Для нас все это трагедия, а для зашедших поиграть – просто статистика и картинка.
Ну вот, я уже говорю–нам…
Додумать я не успел. Сначала погас факел, а потом в помещении засветились бледно-зеленые призраки – не злые кровожадные умертвия, а просто силуэты людей, которые жили когда-то в городе.
В классе появилась туземная малышня – бегали между партами, дергали девчонок за косички и делали все то, что обычно делают в школе на перемене. А у доски между тем общались двое учителей – этакие степенные дядечки, одетые как аристократы с Теллуса. К их разговору я невольно прислушался.
– Я не знаю, что делать с местными! – повысив голос, сказал мужчина в бриджах и неброском камзоле. –Они не слушаются. У них в голове только еда, битвы и их боги, черт их побери.
–Успокойтесь, Клаус.–Второй мужчина, одетый почти в такой же костюм, только с кружевами на рукавах, положил руку собеседнику на плечо и понизил голос.–Терпение. Я вас уверяю, Магнус найдет способ, как развенчать все эти темные суеверия. Гвардия императора уже на нашей стороне…
Я навострил уши в надежде услышать еще про жрецов или Магнуса, но беседа перешла на учебу. Потом послышался взрыв, и люди в помещении заметались. Система явно запечатлела последние минуты их жизни. Переживать все это я не хотел и поспешил наружу, чтобы продолжить поиск библиотеки.
На выходе меня встретил драйк.
Не то чтобы он стоял и ждал (хотя, может, не он, а она – этот сгусток марева уступал по размерам всем предыдущим, и в нем чудилось что-то женское). Драйк медленно подлетал к яме, из которой я выбирался. От неожиданности я подвис, да и не отошел еще толком от увиденного внизу – и в результате просто встал пыльным столбом, стараясь не шевельнуться и не чихнуть.
Рефлекс, который заставил бы меня выхватить ствол и начать палить от бедра или просто нырнуть обратно под землю, на этот раз не сработал. Но именно эта заторможенность и спасла мне жизнь.
Драйк слепо пролетел метрах в трех надо мной, а потом и вовсе уткнулся в остатки печной трубы на соседнем здании. Несколько секунд неподвижно повисел в воздухе, после чего облетел наконец препятствие и скрылся в тумане. Меня летун так и не заметил – маскировка из пепла сработала идеально. На всякий случай я даже ее улучшил – насыпал себе на голову и на плечи еще несколько горстей.