В Эфире. Дилогия
Шрифт:
И тут меня осенило. А я чем хуже?
Я полез в инвентарь, достал шар и залюбовался. Он и в прошлый раз светился изнутри, а сейчас свет стал еще ярче. Появились переливы фиолетового и розового. Маленькие молнии, рождаясь в глубине, то били по стенкам, то ослепительно вспыхивали, соприкасаясь друг с другом.
Теперь я начал искать на форумах любые упоминания о подобном предмете. А не найдя, открыл профиль жулика из Ханагги. Приличных товаров у него сейчас не было вообще, только типовая мелочевка. Покопавшись чуть глубже в сети, я понял, в чем дело. Когда драйки атаковали городской рынок, парень потерял большую часть имущества. Шары, очевидно, тоже пропали, прежде чем он их успел
Так что рискнем. Как там говорится про блеф? Неважно, есть ли у меня что-то, важно убедить остальных, что оно действительно есть.
Я открыл окошко с сообщениями, пролистал несколько нервных вопросов от Эйпа насчет «детского мата» и написал ему: «Я знаю, где Слеза». Приложил скриншот первой страницы дневника Магнуса.
Сразу говорить, что добыл Слезу, не рискнул. Эйп не поверил бы – он ведь знал, что я только до библиотеки добрался.
Ожидая ответа, я попробовал уничтожить дневник Магнуса, но Эфир классифицировал его как квестовый предмет и не позволил вырвать даже страничку. А Ку-Кулек отказался его грызть наотрез и умчался в коридор на очередной подозрительный шорох.
Посыпались ответы от Эйпа – сразу несколько штук, один за другим:
«Поздравляю, я знал, что у тебя получится».
«Сам не суйся. Пришлю помощь».
«Артефакт очень важен».
Да, пошел ты, урод…
Знаю я твою помощь. «Ничего личного только бизнес», ага. Нет уж, спасибо, без тебя справлюсь…
Ого, я тоже проникся! Не зря же говорят еще – блеф сработает, если сам в него веришь!
Настроение поднялось, я даже начал насвистывать, пробираясь на выход. Чтобы выбраться из библиотеки, пришлось свалить несколько стеллажей и построить лестницу, хоть и корявую. Ку-Кулек гонял книжных пауков, фармил нам опыт, а я, обливаясь потом, таскал и сваливал в кучу книжные полки. Намучился так, что, когда мы наконец вылезли и нос к носу столкнулись с группой встречающих, сил возмущаться уже не было.
На небольшом возвышении стояла Алиса, чуть сбоку – Ника, а за их спинами маячили сквозь мглу силуэты поднятых мертвецов.
– Привет, малыш. – Алиса стряхнула пепел, который налип на ее облегающие доспехи из черной кожи. Изогнулась при этом, как похотливая кошка, словно поддразнивая меня. – А ты подрос и постригся, что ли? Что за класс только, не пойму? Ладно, ствол убери пока – мы твоя кавалерия!
– И давно скачете?
– Да как услышала байку от ведьмаков про какого-то дебила в тумане, сразу поняла о ком речь, малыш. – Она ухмыльнулась, а скелет за ее плечом захихикал. – Брови, кстати, огонь!
– Умная очень. Глазки на мозг не давят?
Я скопировал ее тон, стараясь не показать, как рад тому, что услышал. Если след они взяли только после встречи с ведьмакми, то не могут знать, как мне досталась фальшивка в Ханагге.
И все-таки надо завалить эту стерву.
По уровням я уже не так сильно отстаю, а мой пет вообще сотрет в порошок всех ее питомцев. Остается Ника – но, может, она, как в прошлый раз, окажется на моей стороне. Подмигнула вроде по-доброму…
Алиса что-то прочла по моему лицу и щелкнула пальцами. Сбоку послышалось тяжелое шевеление и хруст суставов. Пришло системное сообщение об ауре ужаса, которая надвигалась с той стороны, но пока не была направлена непосредственно на меня. Я скосил глаза – сквозь пепельный дождь подкрадывалась химера из безымянного города. На ее теле кусками отсутствовала плоть, не хватало хвоста, а оба черепа со снятыми скальпами светились зеленым огнем.
Вот же некромантская хрень! Если Алиса ее подняла, то я несколько переоценил свои шансы…
– Она не нападет без нужды, – сказала Алиса. –
– Давай попозже. – Я разглядел знакомый росчерк молнии в небе за спиной у отряда Алисы. – У меня тут еще квест остался важный.
Отсалютовав Алисе двумя пальцами, будто прицелился и пальнул в нее из воображаемого пистолета, я прыгнул в проем, из которого недавно выбрался. Приземлился, свистнул Ку-Кулька и побежал к лестнице. Перепрыгивая через ступеньки, домчал до третьего уровня подземелья и сиганул еще ниже. Надеялся, что удастся провернуть тот же трюк, что и в Динасдане.
Не удалось.
От четвертого уровня осталась только лестничная клетка. Выскочив на нее, я замахал руками, чтобы удержать равновесие и не рухнуть в расплавленную лаву, которая теперь плескалась внизу. Все вокруг ощутимо вздрогнуло – очередной подземный толчок расширил провал. Вслед за этим тряхнуло еще дважды, но уже слабее.
Разлом тянулся метров на сто, постепенно расширяясь к противоположному концу этажа. В стенах по бокам зияли трещины и прорехи.
Радостный Ку-Кулек прыгал вокруг разлома, принюхиваясь к лаве, и даже вроде бы попытался ее лизнуть. Потом по узкому уступу вдоль стенки перебежал к одному из дальних отверстий и скрылся в нем. Я стал карабкаться за ним, но получалось не слишком ловко. Там, где он проскакивал, безболезненно задевая потоки раскаленной багровой жижи, мне приходилось тянуться от уступа к уступу, будто на скалолазном треке.
Несколько раз я чуть не сорвался – то нога соскальзывала, то камни выворачивались из-под рук и падали в лаву, вздымая брызги. И все-таки я дошел до широкой дыры в стене и нырнул туда. Перебрался через груду камней и оказался в узком, но явно рукотворном подземном ходе.
Ку-Кулек уже ждал меня, рыча на какую-то мелкую сероватую тварь, похожую на летучую мышь без крыльев. Она шипела в ответ и, будто распаляясь, увеличивалась в размерах. Буквально за пару секунд она превзошла моего пета в размере, но не нападала. Ей, кажется, не нравился жар, который от него исходил. Стало ясно, что тварь – не порождение лавы, а очередное туземное зло, которое выползло на свет после землетрясения. И ждать, пока оно примет свою окончательную форму, я не собирался.
«Хоукмун» выплюнул две разрывные пули, порвав серое тело пополам. Монстра это, однако, не остановило. Его верхняя часть не только продолжила увеличиваться, но и проползла почти метр в мою сторону. Дальше не подпустил Ку-Кулек – впился зубами в загривок, приподнял врага и замотал башкой из стороны в сторону. Через пару секунд тварь рассыпалась в пепел. Эффектно получилось – так вампиры в кино обычно умирают от серебра.
Я вернулся ко входу в нору, убедился, что преследователей пока нет, и несколько раз выстрелил в уступ, чтобы выбить самые удобные кирпичи, по которым сам до этого шел. Ку-Кулек между тем опять зарычал. «Вампиров» перед ним уже стало трое, и они лишь немного уступали мне в росте. Тонкая серая кожа на их физиономиях топорщилась, когда они показывали клыки и шипели на пса.
Я взял его за ухо и, прижимаясь к стеночке, пошел мимо монстров. От мехдога передались легкие вибрации, а на его морде читался немой вопрос: «Что, даже не подеремся?» Но протестовать он не стал – прильнул к ноге и пошел рядом. А я подумал – нет, не подеремся, лучше сюрприз Алисе оставим.
«Вампиры», как болванчики, вертели головами, пока мы пробирались мимо. Они с шумом вдыхали воздух и сжимали когтистые пальцы. Все было очень нервно, твари замерли, словно на низком старте. Одно резкое движение с нашей стороны – и они бы на нас набросились.