В Эфире. Дилогия
Шрифт:
Он квакал и стучал по мне, не нанося урона. Лапы безвольно соскальзывали по нагруднику. Я не стал его останавливать, наоборот, присел и попробовал обнять. Он не сопротивлялся, прижался ко мне, зарыдал и только всхлипывал что-то неразборчивое про годы дружбы, совместные квесты и прочие воспоминания о напарниках.
— Пацан не виноват, мы знали на что шли. — Джагг, хромая, подошел к нам и оттащил Фрисби. — Соберись. Может, они пока в какой-то буферной зоне, поэтому на связь не выходят.
Плечи Фрисби приподнялись, он надул жабры и пошел искать вещи, выпавшие из друзей. Побродил с полчаса, а потом встал на границе
— Не обижайся на него. Они со Жгучей вроде как в виртуальном браке, у них оловянная свадьба в этом году.
Джагг почти восстановился и старался говорить ровным спокойным голосом, но я физически ощущал, что на уме у него совсем другие мысли. Боль и злость, направленные, надеюсь, все же не на меня, а на Аврору и миссию, которую им поручил Уокер.
— Ладно, берем хрен в ладошку, пора в путь-дорожку, — вернулся повеселевший Фрисби. — Жгуча отписалась, она в Кобе. Сидит нулевая на контракте НПС и пока нас не сможет догнать.
— А Сладик? — спросил я и тут же пожалел об этом, увидев, как резко изменилось выражение лица мурлока.
— Пока тишина, — огрызнулся Фрисби.
Несмотря на напряжение, витавшее вокруг нас, мы стали строить планы. Я говорил медленно, стараясь подбирать слова, которые не напомнили бы о возможной окончательной смерти Сладика. Мне нужно было попасть в Уасиока, активировать статую ягуара и поговорить со старостой. До выполнения квеста осталось каких-то триста очков, и даже если Эфир ничем не наградит меня за возврат духа-защитника деревни, то уж на ремонте или сборе урожая смогу добрать. Мурлоки, в общем, были со мной согласны, но считали, что втроем прорваться шансов у нас никаких.
Пока спорили, мне пришла посылка с подарком и сообщением.
«Не иди в деревню, там ждут. Легион временно ушел на захват нового рудника. Держись. SPQR».
Я аж крякнул от досады. Еще и подарки из лутбоксов выпали такие, что хоть выкидывай. Я пересказал мурлокам содержание письма и полез смотреть карту. Туман перестал двигаться и, захватив местность, где мы были сейчас, отступил в другой части материка. Причем, судя по бурным обсуждениям на форуме, там, где он отступил, появился мифриловый рудник, и все кланы будто с ума посходили, отправив войска на захват. Основным действующим лицом выступил Легион, уже было несколько крупных столкновений. К руднику подтягивались также силы Хранителей.
— Вопрос в том, кто остался возле Уасиока. — Джагг потянулся у костра, шевеля отрастающими лапками. Зрелище было то еще — они уже сформировались, но были маленькие и розовые. Вспомнился старый фильм про Дедпула, который восстанавливался после взрыва. — Может, там никого, а может, там все, кроме Легиона.
— Ну не сидеть же тут, дрочить до мозолей, — сказал Фрисби. — Надо либо в туман за опытом, там прям на границе халявные тушки лезут, их достать легко, либо на разведку. Хотя что толку? Или вы видели, куда я положил список тех, кто хочет помочь?
— Есть у меня пара друзей, можно проведать. — Я рассказал мурлокам про Ксоко, Вождя и новое место обитания минотавров. Еще имелся мутный друг Макс, но соваться в город сейчас было не резон. — А Уокер скоро будет?
— Хер аквилонский его знает. Они еще не отчалили, дорога
— Ладно, Фрисби, дуй в Алабаму. Я проведаю минотавров, — сказал Джагг, вытащив карту из инвентаря и попросив меня отметить деревню минотавров и городок Вождя. — А ты, Данте, пока поброди на границе тумана и еще опыта набери. Будем надеяться, что твои друзья тебя вспомнят и мы все вместе встретимся через пять дней возле Уасиока.
Я подробно рассказал им, кого искать, что говорить. Отдал подарок минотавров, по которому те обещали прийти на помощь предъявителю, и подсказал пару ключевых фраз для Вождя, чтобы он поверил. Мурлоки стали собираться в дорогу, а я пошел к границе тумана набивать опыт на беззащитных креветках.
Глава 19
Я стоял на границе тумана и попеременно то включал, то выключал разные режимы «темного зрения». Туман манил и завораживал, а с эффектом стробоскопа картинка выходила просто космическая. Рваные движения белесых призраков сменялись ровным ярким свечением. Ко мне приближалось что-то очень большое и явно недружелюбное — а потом отдалялось снова. Чем ближе оно было, тем явственнее в тумане слышались шепотки.
Я размышлял. Я видел себя во главе небольшой по меркам Теллуса, но огромной по местным стандартам армии. Вождь с Ксоко и сотней вылеченных прокаженных, слаженный шаг десятков минотавров, двухсотуровневые мурлоки — и я всех веду на штурм Уасиока. В голове заиграл вагнеровский «Полет валькирий», и моя воображаемая армия бросилась на Хранителей и наемников. Она проходила сквозь них, как нож сквозь масло, открывая мне путь к статуе ягуара, где уже дожидался староста с лавровым венком и медалями для меня.
Стробоскоп «темного зрения» будто уловил мои мысли и очень реалистично отобразил их в тумане. Мои солдаты неслись по лучу оранжевого света, в клочья разнося тени молочных призраков. Я так увлекся выдуманными картинками боя, что чуть не пропустил удар с той стороны.
Оранжевый всполох заслонил собой весь обзор, и из тумана вылетели два толстых щупальца с уродливыми наростами на концах. Я прыгнул в сторону, разминувшись с ними буквально на миллиметр, и побежал вдоль кромки тумана. За спиной раздался чавкающий звук, щупальца втянулись и тут же снова выбросились вперед, пытаясь перекрыть мне дорогу.
Я перестал нормально соображать. Страх с адреналином, вместо того чтобы направить меня подальше от тумана, гнали меня вдоль его границы. Я просто несся, не разбирая дороги. Контроля хватало только на прыжки с кувырками, когда новые щупальца вылезали с противным чавкающим хлопком, будто лопался прыщ. Туман оказался хитрее меня.
Сразу три отростка появились одновременно — в том месте, где я был, где буду и где мог бы быть. Левое плечо обожгло болью, будто в меня метнули медузу, а потом еще добавили жгучим кустом крапивы. Меня парализовало, жжение распространилось по руке, перешло с плеча на ключицу и на лопатки. В нагруднике сразу же стало неуютно, все чесалось и горело, но пошевелиться я не мог. Присосавшийся отросток стал сокращаться, будто качая из меня кровь.