В эпицентре бури

Ли Молли И.

Я усмехнулась, это ощущение разрушило кислый страх, который всё еще бурлил у меня в животе.

— Ты знаешь, что тебе не нужно оправдание, чтобы приехать.

— Приятно знать, — сказал он, ставя чашки на журнальный столик и поглаживая сонную Хейл. Прошлой ночью она мучилась вместе со мной, несмотря на то, что не понимала, в чём дело.

Я вздохнула и ущипнула свою переносицу, сильная головная боль пульсировала как ледоруб, застрявший в моём мозгу.

— Эй, — прошептал Дэш, внезапно оказавшись так близко, что я могла

почувствовать тепло, исходящее от его тела.

— Что случилось? — он убрал мою руку и заставил взглянуть в его глаза.

Я протиснулась мимо него, опускаясь на диван, и схватила кофе, который он принёс. После быстрого глотка горячего мой голос вернулся.

— Я порвала с ним.

Его брови взлетели вверх, прежде чем выражение его лица разгладилось, он сел рядом со мной.

— С тобой всё в порядке? — ему не нужно было спрашивать, зачем я это сделала.

— Гораздо лучше, чем думала, я буду.

— Почему я тебе не верю?

Я взглянул на него, мои глаза сощурились.

— Я ненавижу это, но я беспокоюсь о нём. Он не дал мне возможности объяснить или обсудить это.

— И ты думаешь, что это изменило бы ситуацию?

Я пожала плечами.

— Я ожидала этого. Это кое-что значило для меня. Объясниться, чтобы покончить с этим. Я была так зла на него, потому что его больше интересовал турнир по видеоиграм. И то, что он сказал, что угрожал самоубийством, только чтобы удержать меня рядом с собой. Но я не знаю, правда ли это, или он просто играл в крутого перед своими друзьями. Вчера утром я оставила его там. С ним могло случиться что угодно.

— Я всегда думал, что это ловушка для тебя.

Холодок пробежал по мне.

— Я знаю, но после всех угроз и того, что я видела, что он делает… Ты не можешь винить меня, что я всё ещё беспокоюсь.

Он положил руку мне на спину.

— Я не виню тебя. Естественно, ты волнуешься, но не думаю, что тебе нужно мучить себя из-за этого.

— Правда? Я была всем, что у него было. Из-за меня все его оставили.

Дэш покачал головой.

— Невозможно. Независимо от того, какое событие привело к тому, что они выгнали его, своё решение они уже приняли. Это не твоя вина. И если бы ты была всем, что у него оставалось в этом мире, он бы относился к тебе по-другому.

Я сжала губы, правда в его словах заставляла меня чувствовать себя лучше и хуже одновременно.

— Я просто разрываюсь. Рада быть свободной, но ужасно боюсь плохих новостей прямо за углом. Это как в фильме ужасов, ты знаешь, что что-то вот-вот собирается выскочить и напугать тебя до ужаса, но этого пока не произошло.

Дэш провёл рукой вверх и вниз по моей спине. Через несколько секунд он встал.

— Хорошо, тебе нужно отвлечься. В этом весь секрет. Итак, ты хочешь, чтобы я взял еду или тебя на завтрак и обед?

— Думаю, я готова немного отвлечься. Я пойду, оденусь, — сказала я и остановилась по дороге в свою комнату. — Спасибо,

Дэш.

***

Бранч превратился в двухчасовое мероприятие, за которым последовала поездка в лабораторию погоды в университетский городок. После четырёх часов проверки прогнозов и картографических маршрутов для предстоящих на следующей неделе циклонов, мы приземлились на ужин «У Бэйли» и очень нуждались в пиве.

Я улыбнулась Дэшу над своей недоеденной корзиной куриных нагетсов. Я должна была отдать ему должное. Он с успехом занимал меня весь день, и мои мысли также были учтены. Мой энтузиазм исчез, когда я поставила свою бутылку пива на стол. Теперь, когда мы не двигались и не разговаривали, мысли, которые я в страхе удерживала, вернулись назад.

Взглянув на свой мобильный, я вздохнула. По-прежнему отсутствуют пропущенные вызовы. Это может быть и хорошо, но в моём разуме возникал худший из возможных сценариев, связанных с молчанием Джастина.

— Блейк, — сказал Дэш, касаясь моего предплечья.

Я моргнула пару раз, сосредоточившись на его понимающем взгляде.

— Да?

Он положил запачканную барбекю салфетку в пустую корзину.

— Ты действительно подвергла испытанию мои навыки отвлечения. Я так старался. Может быть, мне нужно перейти к тяжёлой артиллерии?

— И что за тяжёлая артиллерия это будет?

Он приподнял бровь, наклонившись над столом.

— Ну, сначала я бы…

Его слова были прерваны песней «Sail» группы «Awolnation», ревущей из его сотового телефона, лежащего на столе рядом с ним. Ночь, когда мы танцевали под эту песню, промелькнула у меня в голове. Он ответил, и я наклонила голову, когда его взгляд ожесточился.

Дэш медленно опустил руку, ничего не сказав, и закончил разговор. Он уставился на свой телефон, рассматривая что-то.

— В чём дело? — я дотронулась до его руки, и он наконец-то очнулся.

— Это была Линдси…

— И?

Он подвигал челюстью взад-вперед.

— Нам нужно кое-куда сходить, — он положил на стол две двадцатки и направился к двери. Я последовала за ним без колебаний и забралась в его грузовик.

Дэш посмотрел на меня, его руки остановились на ключах зажигания. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого завёл машину. Он нажал на газ, направляясь обычным маршрутом в сторону кампуса. Я держалась за ручку над окном, моё сердце колотилось.

— Что происходит? — спросила я, заметив, что ожесточённое выражение его лица, появившееся после телефонного звонка, не изменилось.

— Не уверен, но мы собираемся это выяснить.

— Что сказала Линдси?

Он опустил свой взгляд на меня, и они смягчились.

Я потянулась через кабину и осторожно взяла его за предплечье, которое было напряжено.

— Поговори со мной.

Он медленно выдохнул через нос, затем резко повернул направо, прямо на стоянку возле дома «Альфа Чи Омега».