В глубинах тьмы
Шрифт:
* * *
Система Раттатака. Вскоре…
Весть о нашей победе вызвала среди раттатаков бурную радость — вся планета праздновала целый день. Тем не менее, все понимали, что Империя скоро вернется и теперь Палпатин нагонит к непокорной планете еще больше кораблей и войск. Возможно, даже устроит массированную орбитальную бомбардировку поверхности — обычными турболазерами, конечно, а не потерянным «Прототипом», но и это будет чрезвычайно неприятно. В отличие от суперлазера, эти бомбардировки не достанут скрывшихся в глубоких убежищах, но вот верхние уровни
Понимая это, раттатаки приняли решение эвакуировать с планеты хотя бы всех младенцев и самых младших детей, которые все равно были еще не способны сражаться. Этими-то детьми, а также теми, кто должны были их кормить, обслуживать и воспитывать, мы заполнили угнанный ИЗР буквально под завязку, сколько только позволяли вместить его системы жизнеобеспечения. После чего покинули систему, направившись в пространство чиссов (Трауну должен был понравиться наш подарок в виде нового секретного оружия Палпатина!). Падме после случившегося все равно не было дороги назад в Империю, так что, разумеется, мы взяли с собой и ее вместе с ее командой.
— Хорошо, что хоть кого-то удалось спасти, — прошептала Амидала, глядя на удаляющийся Раттатак. — Гнев императора будет ужасен.
— Да, будет, — согласился я. А мысленно добавил: «И именно этого нам и нужно — чем больше Палпатин будет злобствовать, тем скорее восстановит против себя всю галактику.»
Глава шестая
— Итак, ты продолжаешь заниматься самообманом… — задумчиво начал мой темный двойник.
— А я все ждал, когда же ты появишься, — равнодушно ответил я.
— Нет, тебе удалось убедить себя в том, что объективно ты не сделал ничего особо плохого, — продолжал тот. — Проблема в том, что джедаи в таких случаях, фигурально выражаясь, слушают сердце, а не разум. И сердце им подсказывает, что твой путь — не тот, которым должно следовать истинному джедаю.
— Хочешь сказать, что я уже на темной стороне?
— Нет. Это не темная сторона. Но шаг в ее сторону. С этим якобы серым джедайством, которое некоторые столь превозносят, всегда есть такой риск. Или вот, к примеру… Почему перед тем, как выстрелить, ты сказал «За Вентресс»? Не было ли среди твоих целей банальной мести?
— Никакой мести. «За Вентресс» — было точно просчитанным ходом, чтобы произвести нужное впечатление на имперцев, напомнить им о ней и показать, что раттатаки не намерены сдаваться — так же, как и она.
— Всего лишь ход? То есть, ты совсем-совсем, ну ни чуточки, не хотел отомстить за нее? Или в твоем подсознании все же существовала такая идея, которая и повлияла на принятие именно такого решения?
— Вот только не надо разыгрывать из себя психоаналитика. Что толку рассуждать о подсознании, куда все равно не заглянуть. Я не собирался мстить — и точка. Среди моих эмоций не было гнева и ненависти.
— А, ну да… Старая джедайская загадка: позволительно ли поубивать кучу народу, если при этом не испытываешь эмоций, а действуешь спокойно и сдержано?..
— На нее нет единого ответа, сам знаешь.
— Да. Хорошо. Не буду даже говорить о том, что ты своими действиями подставил Раттатак — допустим, что император все равно бы добивался полного уничтожения этого народа, а ты даже отсрочил это уничтожение.
— Я лишь вынудил Палпатина открыть свое истинное лицо гораздо быстрее, чем он это сделал в иной истории, — отчеканил я. — Галактику и там ждало то же самое. Сейчас это просто происходит быстрее. И от этого — быстрее разрастется сопротивление императору. Палпатин стремился править с помощью страха и никогда не понимал, что от его жестокости сопротивление будет только сильнее… Да, я это спровоцировал. Но скорейшая победа Восстания принесет галактике только пользу. Если это произойдет в ближайшие годы — в целом жертв станет как раз меньше, чем было бы за двадцать лет правления императора.
— Объективно — да, — пробормотал двойник. — Если тебе повезет. Но разве так должно поступать настоящим джедаям? Они помогают разумным, а не ухудшают их положение. Разве они исповедуют принцип «чем хуже, тем лучше»?
— Зато они исповедуют принцип «сражаться вместе с вами, а не вместо вас». И «давать голодным удочку, а не рыбу». Пока народ галактики не осознает все и не восстанет против Империи сам…
— Стоп, стоп, это ты уже не в ту сторону свернул. Народ, конечно, восстанет, и джедаи придут ему на помощь, но вот только твоя роль в подготовке этого восстания начинает выглядеть не очень красиво.
— А я о красоте не забочусь.
— Зато о том, как выглядят твои поступки, подумают другие. Еще как подумают… И, в конце концов, сделают вывод: ты — никак не годишься в настоящие джедаи, — с этими словами двойник испарился.
— Может быть, и так… — сказал я уже самому себе.
* * *
Двойник был прав. После нашего возвращения на джедайскую базу Энакин, конечно, обо всем рассказал, да и я не скрывал то, что сделал (умолчав только о моих тайных мотивах для этого). Так что старшие джедаи стали посматривать на меня косо. Нет, на словах они, вроде как, соглашались, что да, я сделал необходимое именно в той ситуации, но отношение их ко мне изменилось — как будто они занесли меня в некий список неблагонадежных, таких, которые пока еще не сделали что-то плохое, но вполне могут это вдруг сделать в будущем.
Хорошо хоть меня не обвиняли в усилении репрессий Палпатина (хотя именно на их усиление я и надеялся), который действительно, как с цепи сорвался. Император объявил, что всю операцию на Раттатаке организовали подлые джедаи совместно с подлыми раттатаками и подлой сенатором от планеты Набу Падме Амидалой Наберрие. И что возмездие за это будет скорым и неотвратимым.
На Раттатак нагнали втрое больше войск, чем раньше, и полностью блокировали планету, но устраивать орбитальные бомбардировки не стали. Наоборот, в наступление повсюду перешла пехота, которая с большими потерями зачистила все наземные базы, а теперь рвалась вглубь раттатакских катакомб, обильно устилая их коридоры своими трупами. По слухам, император пообещал, что теперь точно изведет всех раттатаков до единого, даже если для этого придется угробить еще миллионы и миллионы штурмовиков!