В гостях у (с)нежного чародея

Бутусова Лена

Зеркальная поверхность озера в одночасье превратилась в ледяную мозаику. Льдины откалывались друг от друга, дробились все мельче и мельче.

– Не успеем! – Льер резко затормозил и свернул в сторону, потому что путь им преградил очередной разлом, перепрыгнуть который они уже не успевали.

Теперь им приходилось постоянно прыгать, перескакивая с льдинки на льдинку. Они угрожающе качались под ногами, некоторые переворачивались после их прыжков, и твердой опоры становилось все меньше.

Ренфри уже добежал

до безопасного места и теперь беспокойно носился вдоль берега, то и дело останавливаясь, поднимая лапу и поскуливая, глядя на озеро. Точно верный пес, с нетерпением ждущий своего хозяина.

– Заколдуй его обратно! – Аурика крикнула на бегу.

– Кого? – Льер не понял ее.

– Озеро! Заморозь его обратно! Ты же ледяной чародей, тебе такое должно быть под силу.

– С берега непременно заморожу. Когда добежим, – Льер процедил сквозь зубы и больше не разговаривал, чтобы не тратить дыхание.

Они не добежали.

Лед треснул прямо под ногами беглецов, и они со всего маху влетели в ледяную воду, уйдя в нее с головой. От неожиданности Аурика выпустила руку Льера и принялась барахтаться, пытаясь выплыть на поверхность. Спустя пару ударов сердца ей это удалось. На расстоянии вытянутой руки от нее из воды вынырнул чародей.

Вода была обжигающе холодной, и в отличие от лесного пруда с магической трещиной на дне, магия не подогревала ее снизу.

– Льер! – Аурика жалобно пискнула и попыталась доплыть до чародея.

– Стой! – он одернул ее грубым окриком. – Плавать ведь умеешь?

– Умею, – драконица действительно хорошо плавала. Так, по крайне мере, она про себя думала. Но вот уже второй раз в этом промороженном мире ее умение подводило ее.

– Не приближайся ко мне. Вон большая льдина, видишь? Греби туда, – Льер махнул рукой на чудом сохранившийся большой обломок льда.

И Аурика поплыла, раздвигая руками лед. Она двигалась судорожными толчками, ноги у нее свело, и она закусила губу от боли. Если бы король Алузар только знал, чем занимается его единственная любимая дочь, он бы точно сжег весь этот мир со всеми его снежными монстрами и элементалями. И вместе с Льером. Аурика крепче сжала зубы – хорошо, что он не знает.

Плащ намок, стал тяжелым и мешал плыть, но драконица не решилась избавиться от него. Льдина была все ближе. Льер поглядывал на девушку, следя, чтобы она не отставала. И вот, наконец, пальцы Аурики вцепились в острый холодный край.

Она попыталась выбраться на лед, льдина качнулась и провернулась под весом девушки, едва не утянув ее под воду. Льер только успел отскочить, чтобы не получить удар противоположным краем.

– Ну, что же ты творишь, дуреха? – он прикрикнул на Аурику, отплевывающуюся от попавшей в род воды и кусочков льда.

– А что? – драконья принцесса устала и уже плохо понимала, что именно ей нужно сделать.

– Хватаемся с противоположных краев, осторожно, – чародей придержал льдину, останавливая ее качку.

Аурика аккуратно схватилась за край, ожидая дальнейших указаний.

– Вот так, молодец, –

подбадривая девушку, Льер в пару гребков оказался напротив нее. – Ложись на нее грудью, медленно.

Аурика все делала, как он говорил. Льер тоже приналег на лед, уравновешивая вес драконицы.

– Представь, что ты тюлень. И скользи вперед, – чародей продолжал наставления.

И Аурика представила. Что она гладкий, толстый, лоснящийся увалень, с выпученными глупыми глазами. И фыркнула с досады.

– Вот, ты ж чайник, – Льер нахмурился. – Лезь на лед, кому говорю!

Одним слитным движением Аурика вытолкнула себя из воды, скользнула по льдине и оказалась в ее центре, лежа на животе. Льер остался в воде.

– А как же ты? – лицо чародея оказалось очень близко от лица драконицы, и теперь Аурика четко видела цвет его глаз – темно-синий.

– Двоих льдина не выдержит. Я отбуксирую тебя к берегу, – Льер вытерпел ее испытующий взгляд и поплыл к берегу, толкая льдину перед собой и время от времени помогая себе магией.

И только спустя несколько его гребков Аурика поняла, что было самого странного во всей этой ситуации.

Никто не может смотреть в глаза дракону. Глазами драконов на смертных смотрит вечность. Даже если этот дракон – всего лишь юная самочка. Никто, кроме ее истинной пары.

***

Аурика плыла на льдине, лежа нос к носу с Льером. Ей было неловко и любопытно одновременно. Она то и дело принималась рассматривать его лицо, но стоило мужчине заметить ее изучающий взгляд, как она отводила глаза… чтобы снова разглядывать его, как только Льер отвернется. Все-таки он был красив, хоть светлые, покрытые инеем брови и бледные губы делали его внешность странной. Но теперь она больше не казалась драконице страшной или отталкивающей. Аурику так и подмывало протянуть руку и стереть иней с его лица, но она прекрасно понимала, что чародею такое не понравится. Поэтому она терпела. И продолжала исподтишка разглядывать своего спутника.

Довольно быстро Льер отбуксировал льдину к берегу, и Аурика соскользнула со своего сказочного кораблика. Ренфри тут же бросился ей в ноги, едва ли не виляя хвостом от радости.

Плащ Аурики вымок и оттягивал плечи тяжелым грузом. Драконица скинула его и собралась уже посушить с помощью магии, но в этот момент из воды выбрался Льер и грубо толкнул ее поднятую для колдовства руку:

– Сказал же, не колдуй здесь!

Девушка обижено поджала губы и показательно потерла запястье, по которому пришелся удар:

– Тогда, быть может, ты сам высушишь нашу одежду?

– Может, и высушу, а ты, быть может… – он не успел договорить и согнулся в приступе сухого кашля.

Аурика только закусила губу от беспокойства. Ее неумелое лечебное колдовство помогло Льеру встать на ноги, но купание в ледяной воде явно не пошло ему на пользу, и болезнь вернулась.

– Тебе нужно высохнуть и согреться, – девушка недовольно хмурилась, глядя, как чародей с трудом переводит дух после приступа кашля. – Ты все еще болен.