В клетке со зверем

Ларина Татьяна

– Не сомневаюсь, но и я совершенно искренна, когда говорю, что это лишнее.

– В таком случае оставляю вам Софи.

Как и любой пятилетний ребенок, моя подопечная не хотела расставаться с мамой. Она так горько плакала после ее отъезда, что я сама была готова прослезиться. Долго малышку было не успокоить. Только когда пришло время вечерней сказки, Софи перестала рыдать.

– А завтра мне папа снова будет рассказывать про пиратов, – довольно заявила девочка, протягивая мне книгу про Карлсона.

– Милая, папа уехал по делам, он вернется только во вторник, – вздохнула я.

– Неправда! Он обещал завтра утром играть

со мной!

– Солнышко, папа очень хотел… Но у него возникли неотложные дела. Уверена, что, когда он вернется…

– Хочу обратно к мамочке!

– Милая, скоро ты снова к ней поедешь.

– Сейчас, хочу к маме сейчас! Пусть она меня уложит.

– Софи, а давай сегодня это сделаю я? Пока твоих мамы и папы нет, я буду с тобой.

Малышка с головой забралась под одеяло и снова разрыдалась. В этот раз я не имела представления, как ее успокоить.

– Уходи, Таня! Это из-за тебя, – сквозь слезы проговорила она.

Я сдалась. Мое присутствие только раздражало Софи. Девочка никак не хотела принять, что я ни в чем не виновата. В ту ночь я сидела на корточках под дверью детской и слушала детский плач, отчего самой хотелось выть. Малышка нескоро успокоилась. Скорее всего, она уснула, когда сил плакать больше не осталось.

Максим приехал в среду, но сразу ушел к себе, не желая никого видеть. Когда я попыталась убедить его пойти к дочери, мой босс просто прогнал меня, зато вечером снова принимал у себя ту брюнетку.

Софи сильно обиделась на отца, но еще больше винила во всем меня. Она не отказывалась есть, как раньше, занималась со мной, но я чувствовала, что девочка делает все через силу. В четверг за обедом отец и дочка, наконец, помирились. Вновь Максим стал прежним заботливым и любящим папой. Моя подопечная тоже немного оттаяла ко мне, но все же относилась настороженно.

Так прошло две недели. Мои дни мало чем отличались друг от друга, но я не скучала. Отношения с Софи стали налаживаться, хотя девочка отчаянно сопротивлялась моим попыткам подружиться; я же привязывалась к малышке все больше. Ее большие грустные глаза, маленькие теплые ручки, легкие шажки по коридору, веселый смех и даже обиды и проказы – все это я сумела полюбить. Софи стала для меня лучиком света, и мне хотелось дарить ей свою заботу. Было больно, когда она закрывалась от меня, утыкаясь в свой планшет. Какие только хитрости я ни предпринимала, чтобы отлучить ее от электронных игр, но большая часть их не срабатывала.

Я снова видела Люси – она приезжала за дочерью со своим женихом. Девочка немного рассказала о нем. Дядя Слава, так она называла будущего отчима, много времени проводил с малышкой. Он нравился ей, но Софи по секрету сообщила, что больше любит быть вдвоем с мамой, поскольку, когда рядом дядя Слава, Люси меньше времени проводит с дочерью. Мне стало жаль девочку еще больше, ведь оказалось, что и в доме матери у нее не было того внимания, в котором она так нуждалась.

Максим стал относиться ко мне теплее. Время от времени мы даже мило беседовали. Он, как и я, любил читать классику. Я удивилась, узнав об этом, чем немного обидела своего босса. Чтобы доказать, что он не такой неотесанный, как я могла подумать, Макс стал рассуждать о русской литературе – и поразил меня воистину глубокими познаниями. Я заслушивалась, когда он рассказывал мне о Достоевском или Толстом, спорила о Блоке и соглашалась с мнением о Маяковском. В другой раз мой начальник присоединился

к нам с Софи на прогулке, тогда он рассказывал про ближневосточные традиции. Я поражалась тому, сколько всего знает Максим, и, к несчастью для себя, понимала, что он начинает мне нравиться как мужчина.

Я бы могла сказать, что моя жизнь вошла в свою колею и, наконец, наступил период спокойствия, но был один тревожный момент. Уже две недели я не могла связаться с Мариной. Неоднократно я звонила подруге, писала на почту и в социальных сетях, но она не отвечала. Мне стало страшно, что с ней могло что-то случиться. В отчаянии я обратилась к ее коллегам и узнала, что моя подруга месяц назад уволилась. Это показалось мне совершенно абсурдным, ведь совсем недавно она жаловалась на большую загруженность, да и когда я жила у нее, Маринка ежедневно пропадала на работе. Единственным выходом было поехать в Москву и разыскать девушку. В пятницу вечером, когда Софи уехала к маме, я направилась к Максиму с просьбой отпустить меня на выходные.

– Татьяна, чем обязан? – поинтересовался мужчина, когда я нерешительно зашла в его кабинет на третьем этаже.

– Максим, я хотела попросить вас отпустить меня в Москву на выходные.

– Конечно, Дмитрий отвезет вас завтра утром. Планируете устроить шопинг на аванс? – улыбнулся он.

– Не совсем, я должна навестить подругу.

– Надеюсь, речь идет не о Марине? – Максим вмиг стал хмурым.

– О ней.

– Вы не поедете.

– Что? Но почему?

– Мне кажется, я уже просил вас сократить общение с этой женщиной.

– Вы не вправе принимать за меня решение в таких вопросах. Смею напомнить, что она – моя подруга, которая в трудный момент была рядом. Я уже две недели не могу связаться с ней. Я переживаю.

– Татьяна, прошу вас. Так будет лучше, – на удивление ласково сказал Максим.

– Лучше кому?

– Вам.

– Максим, вы можете объяснить, что происходит?

– Нечего вам объяснять. Лиза – замечательная девушка. Дружите с ней, если вам так необходимо общение с девушками.

– Максим, вы себя слышите? О чем вы? Я пытаюсь достучаться до вас, объяснить, что я переживаю за подругу. Возможно, ей нужна моя помощь!

– Таня, да не подруга она вам! – не сдержался Максим.

– Кто дал вам право решать?

– Хорошо. Если поедете в Москву, то знаете, какой адрес вам нужен?

– Да, конечно. Я жила у Марины.

– Она съехала оттуда.

– А вам откуда известно?

– Татьяна, – вздохнул Максим, встал из-за стола и подошел ко мне. – Я уже говорил вам, что узнавал о вас и вашем окружении перед тем, как нанять вас?

– Да.

– Мне также было важно узнать, почему вы уволились и почему развелись.

– К чему вы клоните?

– Татьяна, не я должен говорить это… лучше бы это сделал Андрей.

– Максим, что вы хотите сказать? – Страшная догадка больно кольнула в самое сердце.

– Андрей оставил вас ради нее. Ваш муж уже больше полугода встречается с женщиной, которую вы называли лучшей подругой.

– Я вам не верю…

Слова Максима причинили не только душевную, но и физическую боль. Мою грудную клетку будто сковало льдом, не давая вдохнуть. Я осела на пол, держась за стену. Максим в два шага преодолел расстояние между нами и подхватил меня на руки. Он с таким беспокойством посмотрел на меня, что на короткое мгновение будто бы стало легче, но боль вернулась с новой силой.