В конце истории подала в отставку
Шрифт:
И всему виной страх, стереотипы и полная невозможность доверять кому-либо ещё. Один раз обжегся и вот уже на воду дуешь. Что же… Заставить их всё равно не в силах.
— Если передумаете, знаете, где меня найти, — бросила напоследок, после чего вновь схватила бывшего главу и направилась прочь от толпы.
Ну, что могу сказать? Где-то находят, где-то теряют.
Мы нашли дополнительные финансы для развития территории. Однако с людьми вопрос до сих пор не решён.
Глава 7
Путь обратно до замка был одновременно быстрее и раздражительнее. Причина в том, что нас практически всё это время выводил из себя преступник, которого пришлось прихватить с собой. Он вечно ныл. То угрожал, потом пытался торговаться и уговаривать, а после вовсе молил и уверял, что исправится и в жизни ничего плохого не сделает.
В какой-то момент это сильно разозлило Лео, и он при помощи магии закупорил крикливого в небольшую бутылку. В прямом смысле уменьшил его размер до мизинчика, а после, подобно жуку, закинул того в банку.
— Ого! — присвистнул Луи. — Я и не знал, что ты так умеешь.
— Умею, — согласно кивнул близнец. — Вот только это заклинание сжирает много маны. Но хотя бы продолжим оставшийся путь в тишине.
Что верно, то верно. Стало намного тише и спокойнее. Конечно, если тут коротышка и продолжал кричать нам что-то, то до нас доходил лишь небольшой писк, который легко можно было игнорировать.
Вот только радоваться спокойствию долго не пришлось.
Когда мы наконец-то вошли на территорию замка и до «Осколка Сердца» оставалось каких-то двадцать минут пути, со стороны полей я заметила движение. Расстояние было приличное, так что я не видела: друг это или враг. И хоть армейских флагов и знамён не было видно, при помощи ауры почувствовала, что к нам движутся опытные воины.
Настолько сильные, что если они разом нападут на нас троих, не факт, что из передряги мы все выйдем целыми и невредимыми. Некоторые из них, может, и не достигли уровня мастера меча, но почти перешли грань.
— Дерьмо!… — выругался Луи, также чувствуя уровень тех, кто двигался к нашему небольшому, едва уцелевшему поселению.
— Кто это? — растерялся Лео, который, не обладая аурой, не мог чувствовать того, что чувствуем мы. — Это беженцы? Или переселенцы?
— С чего ты взял? — фыркнул Луи.
— Ну… присмотритесь, — посоветовал парень, кивнув в сторону людей.
И в самом деле, когда начинаешь больше доверять глазам, а не энергии, то начинаешь замечать, что среди обладателей ауры были и обычные люди. Более того, там были женщины, дети, лошади, которые тащили далеко не кареты, а повозки с большим грузом. Вещей было так много, что некоторым приходилось передвигаться на своих двоих.
— Странно… — протянула я, не понимая, кому вообще в голову взбредёт ехать сюда. Так ещё, по всей видимости, и полным семейством. Тут же совершенно ничего нет!
Однако, как мы с Луи почувствовали сильных противников, так и нас должны были мгновенно почувствовать. Вот только вместо того, чтобы насторожиться и замедлить ход,
— Госпожа, кажется, они вас знают, — озадаченно произнёс Лео, указывая на толпу. — Как прикажете поступить?
Но я ничего не говорила. Ждала, когда люди придут на достаточное расстояние, чтобы можно было увидеть: представляют ли они мне угрозу или нет. И тут я среди людей стала замечать знакомые мне лица.
— Да ладно!… — охнула я, не в состоянии сдержать улыбку. — Что за сборище придурков?!
— Командир! Командир! Это мы! — доносилось до моих ушей со стороны бегущей радостной толпы.
— Быть этого не может!… — ахнул Луи, также не веря в то, что сейчас видел. Однако губы на его лице растянулись в довольной улыбке.
— А вот и может! — ответил брату Лео, довольно уперев руки в бока, а после ещё прикрикнул людям: — Чего так долго?
В мою сторону бежали все те рыцари, с которыми я знакома лично. Все те, кому во время войны я лично помогала. Не раз и не два. Можно сказать, что они живы благодаря мне. Однако они были под командованием герцога или служили в королевской армии.
Были такими…
Сейчас же были одеты как самые обычные простолюдины, у которых не то что доспехов, даже меча для самозащиты не было.
Неужели они лишились всего?
Скорее всего, так и есть. Ведь помимо самих рыцарей, с которыми провел долгие десять лет, я также видела их жён, их детей и все нажитые пожитки.
— Придурки, — со вздохом повторила я, на что рыцари лишь смущённо улыбнулись.
* * *
Как я и думала. Рыцари, узнав о том, что я получила титул и земли, решили покинуть свои ряды и отправиться ко мне во служение.
Это не далось без потерь.
Проблема в том, что после войны рыцарям полагается хорошее вознаграждение, а также стабильная пенсия. Особенно тем, кто входил в состав королевской армии. Они вообще могут претендовать как минимум на титул аристократа. Хоть и самый низкий. Но если ты меняешь состав, территорию или вообще уходишь со службы по своему желанию, то вся почесть, дары и вознаграждения могут тебя миновать.
Тут уж всё зависит от желания самого короля.
И сдаётся мне, что особого восторга такое массовое увольнение со службы ни Бреанейн, ни Герман не одобрили.
По моим подсчётам, тут было около двухсот рыцарей со своими семьями. Рота, можно сказать. При этом каждый из них уволился по смешным причинам: уход на пенсию; во время сражения лишился пальца на ноге, хотя сам лучник; жена забеременела, поэтому должен быть часто дома; переезд; получил душевную травму; решил стать фермером и так далее.
После чего собрали всё, что только можно собрать, сложили на повозки и направились сюда. При этом прекрасно зная, какая здесь земля, какой уровень жизни и что начинать придется с самого начала.