В конце истории подала в отставку
Шрифт:
Разумеется, не сказать, чтобы не было служанок, которые помогли бы привести себя в порядок. Да и тем более безумно приятно, когда тебе делают питательную маску на лицо, массажируют плечи и ухаживают за волосами. Однако с годами приходишь к одной простой истине — я хочу это получать каждый день.
Не потому, что это вопрос гигиены, не потому, что того требует здоровье, а потому что хочу.
А ведь когда горничная впервые увидела моё обнажённое тело, та воскликнула от шока. Спереди у меня ещё более-менее, но вот спина практически полностью покрыта шрамами минувшей войны. Они
Для молодой незамужней девушки получить хотя бы малюсенький шрам на теле означает чуть ли не знак бракованной. Культ красоты укоренился не только в умах аристократов, но и среди большинства простолюдинов. Причём, если во времена моей подростковой жизни подобное было в моде в основном среди девушек, то сейчас и юношей стараются избегать, если найдут во внешности хотя бы один изъян.
А война, ясное дело, никого не красит.
Особенно был среди взвода демонов один монстр, чья кровь была подобна кислоте. Если хотя бы капля упала на кожу, то запросто могла прожечь до самых костей.
В общем, без воды никак.
Поэтому я решила установить в нашем небольшом городишке центральное водоотведение. Так как дома всё равно только начинают строиться, а каменные дороги ещё толком не уложены, решила воспользоваться моментом.
Мне повезло с территорией в этом плане. Имеется морской порт, имеется вполне неплохая река недалеко от посевных зон, но самое главное — это то, что удалось обнаружить грунтовые воды, стекающие в море.
Искать их не составило особого труда. Достаточно было просто выпускать ауру в землю, тем самым прощупывая плотность земли. Там, где она высокая, воды либо нет, либо она на очень глубоком расстоянии. Там, где плотность средняя, высока вероятность, что имеется подземная река.
Одно дело, когда я нахожу реку, и совершенно другое, когда её нужно использовать. Именно поэтому в данной ситуации нужны маги.
В теории всё довольно просто.
Чертежи, как это должно выглядеть, были у меня уже на руках. Оставалось только встать и начать действовать. Правда, я, пожалуй, была единственной, кого искренне заботил сей проект.
— Госпожа, — постоянно вздыхал Лео, — я всё понимаю, но учтите, что у нас имеется ограничение в финансах. Мы и так уже сильно потратились. Налоги не взимаем, с древесиной возникли проблемы, урожаем на полях только-только начали заниматься. А после того, как были разрушены корабли работорговца, граф Джайлз принялся распускать о вас странные слухи. И теперь ни одно торговое судно не желает останавливаться именно у нас.
— Всё нормально, — успокоила парня. — Возможно, сейчас мы и находимся в весьма затруднительной ситуации, но уверяю, всё, во что мы сейчас вкладываем ресурсы, в итоге окупится, Лео. Просто доверься мне.
— Я!.. Я вам доверяю, госпожа, — вздыхал парень. — Но никак не пойму, откуда у вас такая уверенность? По правде сказать, в такие минуты альтруизма мне очень сильно напоминаете главу Магической башни… Может, поэтому его к вам тянет?
— Э? Лео, ты что, беленой сегодня завтракал? Чушь-то не говори! — громко бросила, покрутив у виска,
Кстати говоря, Гэбриел продолжал жить в моём замке, потихоньку капая на мозг. Я уже давно поняла, что выгнать по-хорошему его не получится. Пришлось смириться. Стараюсь не обращать на него внимания, хотя, чёрт побери, какая же от него огромная польза в области магии. Мне больно это признавать, но то, что для десяти волшебников среднего уровня суровая недельная работа, то для Гэбриела равносильно одному неудачному чиху.
И всё это он вытворял так просто, так легко. Словно игрался, а не работал. Однако, когда заметил, что я углубилась в проектирование и развитие города, парень поумерил пыл и продолжал просто наблюдать со стороны.
И всё же я не могла до конца понять его. Он всегда такой разный, такой странный и непостоянный. Это сбивает и раздражает. Наверное, из-за этого я продолжаю держать его как можно дальше от себя.
— Госпожа, смотрите, — неожиданно прервал мои мысли Лео. — К нам направляются эльфы.
— Эльфы? — задумчиво протянула я, оторвавшись от работы и посмотрев в сторону приближающихся.
Так и было. К нам шли все эльфы, которые должны были остаться в портовом городе. И возглавляла их миниатюрная эльфийка принцесса Имоджен. Она ещё не дошла к нам, но я уже успела заметить, как мягко девушка улыбалась, всем своим видом демонстрируя дружелюбие.
С эльфами, кстати говоря, было тяжелее всего. Они весьма консервативный народ. И с огромным трудом принимают что-то новое. Эльфам проще абстрагироваться, держаться небольшими группами, но не принимать изменения мира.
В принципе, они соблюдали порядок и правила наших земель, так что придираться к ним не стала.
— Как думаете, они тоже хотят остаться, как и зверолюди? — шёпотом спросил Лео, наклонившись к моему уху.
В ответ я ничего не сказала. Во-первых, из-за того, что, уверена, эльфы точно оставаться не собираются. Во-вторых, промолчала потому, что они слышали наш разговор.
— Здравствуйте, маркиза Феникс, — поздоровалась со мной Имоджен, при этом не склонив голову, как остальные её собратья. — Сегодня прекрасная погода, не так ли?
— Доброго дня, Ваше Высочество, — поприветствовала принцессу. — Да. Погода сегодня действительно прекрасная. Однако, как я поняла, вы меня искали не для того, чтобы обсуждать погоду, верно?
В ответ эльфийка снова просто заулыбалась. Эта улыбка не выражала каких-либо эмоций. Ни радости, ни грусти, ни злости, ни спокойствия. Словно маска. Прекрасная, юная, изящная, но маска.
— Мы слышали, что вы даровали зооморфам и зверолюдям гражданство. Это правда? — спросила она, по всей видимости, сразу же переходя к главным вопросам. Что же… Это мне по душе. Не люблю ходить вокруг да около.
— Допустим, — холодно ответила, смотря на эльфийку сверху вниз. — С этим какие-то проблемы?
— Но ведь они не люди, — озадачилась девушка. — С этим не будет никаких проблем?
Так-так-так… Они недовольны тем, что я приняла к себе несколько существ? Но ей какое дело? Что-то мне не нравится, когда, казалось бы, гостья лезет не в свои дела.