В космосе холодно
Шрифт:
Возможно, сказывалась накопившаяся усталость, стресс и хронический недосып, но оправдываться подобным образом Сол не имела морального права. Поэтому всякий раз она стискивала зубы и заставляла себя поклясться впредь быть осторожнее и осмотрительнее — во всех отношениях.
Впрочем, пустые клятвы энтузиазма не прибавляли, да и угрызений совести заглушить не могли. В довесок ко всему прочему, она то и дело вспоминала о докторе Легранте и данном ему обещании, а письмо, которое она постоянно носила с собой, во внутреннем кармане, служило немым
Несколько раз Сол была близка к тому, чтобы наплевать на чрезмерную осторожность и отправить письмо по почте, сняв с себя этот груз, но всякий раз вовремя останавливала себя. Во-первых, письмо действительно могли перехватить — невозможно было ручаться на все сто, что её корреспонденцию не мониторят. Во-вторых, ей хотелось познакомиться с магистром Глэйдом лично и узнать его точку зрения на ситуацию с Йорфсом. Всё-таки Глэйд был не последним человеком в научном сообществе Виты и мог оказаться весьма полезен — если, конечно, он примет их сторону.
Но для начала нужно было как-то попасть на Виту.
Притвориться простым туристом не было никакой возможности: билеты на все три отображающиеся в программе круиза были раскуплены давным-давно.
Лететь на Вольтурисе было абсолютно исключено: после усилившихся мер безопасности по незарегистрированному в полётном плане катеру могли просто-напросто открыть огонь. И если границы околопланетного пространства Виты охраняли прима-пилоты, Сол не могла с уверенностью заявить, что сможет уйти от атаки.
— Эй, Эллионт!
— Чего? — Молодой человек обернулся, замедлил шаг.
Некоторое время они молча шли рядом. Сол собиралась с духом, настраиваясь на непростой диалог.
К этому разговору она готовилась целый день.
— У тебя скоро рейс на Виту?
Проклятье! Ну не умеет она просить! Не умеет — и всё тут.
— Да, а что?
— Возьми меня на него вторым пилотом, — выпалила она.
Эллионт остановился, недоуменно пожал плечами. Густые брови медленно поползли вверх.
— Ты, что кому-то проиграла пари?
— Нет, — Сол мотнула головой.
— Ты хочешь проверить мою реакцию?
— Да нет же!
— Тогда с чем связана такая странная…
— Эллионт, пожалуйста.
— Экипаж уже сформирован, — растерянно пробормотал он. — Ты же знаешь, такие вещи утверждаются заранее.
— Ну и что. Ты первый пилот. Если ты скажешь, что тебе нужен в экипаже строго определённый человек, никто не станет оспаривать твоё решение.
— Две примы на один рейс? — Эллионт покачал головой. — Сомневаюсь, что разрешат. Прима-пилотов и так не хватает.
— Ну, так и рейс нерядовой. Всё-таки в другую префектуру, тем более в столицу. Да и времена сейчас неспокойные.
— Сол, у меня такое ощущение, что ты что-то недоговариваешь… — в его взгляде мелькнуло подозрение — к слову, абсолютно обоснованное. —
Сол глубоко вздохнула. Подняла глаза на друга, постаравшись придать своему лицу скорбное выражение.
— Я буду у тебя в долгу. Проси у меня что угодно.
Эллионт сделал вид, что обиделся.
— Я не такой меркантильный подлец, каким кажусь. Просто я хочу понять, для чего ты напрашиваешься…
— Не могу сказать. Но мне очень нужно, поверь.
— Что-то слишком уж настойчиво ты добиваешься моего согласия…
— Ты можешь просто сказать "да" или "нет"?! — не выдержала Сол.
— Хорошо, хорошо! — сдался Эллионт, не выдержав её натиска. — Я поговорю с Райтом.
— Ты уговоришь Райта.
Эллионт прищурился.
— С меня поляна. В "Ёжике", — быстро добавила Сол.
— Умеешь ты аргументировать, — он хмыкнул.
Круизному "Волантификуму" с красивым и поэтичным именем "Виатор Инфинитум" выделили на взлётно-посадочном поле Либера площадку в секторе "альфа", ближайшем к космопорту. Из иллюминаторов Сол видела, как длинная вереница электрокаров тянется из пассажирского терминала. Машины высаживали людей, передавая их в руки бортпроводников, и тут же поворачивали обратно.
— Сол, проверь датчики гравитации.
Не без труда выкинув из головы посторонние мысли, она вернулась к работе. Предполётная диагностика "Волантификума" занимала много времени, поэтому её всегда проводили одновременно с загрузкой-посадкой.
— Датчики гравитации работают нормально.
— Системы жизнеобеспечения?
— Уже глянула. Всё в норме.
Вообще-то, даже "Волантификум" прима-пилот мог вести в одиночку, но на рейсах с таким количеством пассажиров туристические компании всегда требовали перестраховаться. Разумеется, это увеличивало себестоимость рейса, а значит, и цену билетов, но люди всегда были и будут готовы переплачивать за безопасность.
Слишком хорошо ещё помнили ту историю, когда прима-пилот потерял сознание, и неуправляемый корабль угодил в колодец Региомонтана. Конечно, с тех пор прошло лет пятьдесят, и все известные аномалии такого рода были тщательно пересчитаны и нанесены на звёздные карты, но никто не мог гарантировать, что в других местах не возникнут новые.
— Посадка закончена, пассажиры на местах, — донесся по внутренней связи голос старшего по палубе.
— Принято, — откликнулся Эллионт. — Герметизируемся.
Работать в одиночку — совсем не то, что работать в команде. Сол привыкла сама принимать решения, а сейчас она была не главой, а лишь частью коллектива, и ей нужно было действовать согласованно с остальными. Это было бы намного легче, не будь командиром экипажа её друг. Оставалось только гадать, что именно он вообразил причиной её просьбы, но упускать редкого случая всласть покомандовать "одним из лучших пилотов Гильдии" явно не собирался.
— Справа на два часа движущийся объект, проверь.