В костлявых руках

Лапин Юрий

– На! Получи! Жри сталь, сволочь!
– орал он, лупя по щупальцам клинком.

Ридгер заметил, что тот приблизился к телу Матери довольно близко, но почти потерял над собой контроль. Служитель Ордена начал пробираться к нему ближе. У остальных эшу дела шли хуже: они были завязаны плотным боем с остальными частям "тела" Матери. Один скользящий удар выбил Грегора из равновесия, заставляя его терять контроль над ситуацией.

– Держись!
– крикнул ему Ридгер.

Эшу

начал идти вперед, подставляя себя под удар, чтобы побыстрее сблизиться и помочь своему аколиту. Но Грегор тонул под градом ударов и сам Ридгер увязал в бою все больше. Однако они были рядом, ближе чем кто бы то ни было к основанию тела Матери. Тут один из щупалец плотно ухватил руку Ридгера. Из черной массы образовалось лицо:

– Бесполезно! Вы обречены. А тебя, мальчишка, я отправляю на встречу с твоей девкой!
– гримаса была искривлена гадкой ухмылкой.

Острое жало пронзило бок Грегора. Он уже почти осел от такого удара, когда Грегор загрохотал свои голосом:

– Великий Нумен, вверяю себя без остатка твоему делу! Помоги свершить праведное дело! Явись, вестник!

– Ха, все это просто трюки отчаявшегося неудачника, эшу! У тебя ничего не...
– сказала женщина, но её прервала вспышка белого света в небе - Что?

К ней на белых крыльях несся силуэт похожий на... ангела?

– Бесполезно!
– оскалилась женщина.

Ангел, между тем, прилетел и своим мечом разрубил отростки, сковавшие слуг Ордена. Белый силуэт вошел в тело Ридгера. Его глаза запылали белым светом. Тело испускало волны странной, мощной энергии, сопоставимой по силе с чернотой Матери.

– Пустая трата времени, я... ааа!
– раздался сдавленный крик. Белоглазый Ридгер бил мечом наотмашь. Волны света уничтожали в пламени щупальца. И один точный удар в центр тела решил исход боя. Клинок вошел в плотную черную массу. Мать Тьмы задергалась. Оставшиеся в живых эшу воспользовались моментом и докончили дело. От темных отростков не осталось и следа. Тело матери свернулось в отвратительную гримасу и прокричало:

– Вы ничего этим не измените. Я потеряю форму, но суть моя жива! В каждом вашем сердце, в каждой секунде вашей слабости. Пока есть они, я буду существовать дальше! Я...
– Ридгер вонзил в её лицо свой меч. Это был действительно последний удар. Тело свернулось в точку и рассыпалось темным облаком вокруг. У всех начали гореть глаза и легкие от этой дымки... Все начали разбегаться кто куда, уходя подальше от облака.

Ридгер ощутил момент, когда он вернул над собой контроль. В его голове прозвучал жесткий металлический голос:

– Теперь мы навеки связаны, мой верный слуга. Частица моего посланника отныне

в тебе. Сейчас и навсегда.

– Кто, кто это?
– дрожащим голосом спросил Ридгер.

– Я твой бог, служитель. Справедливый судья, чье пришествие ты жаждешь - ответил голос в голове.

– О... ох - только и мог выдавить из себя Ридгер.

– Ты смог восстановить справедливость в этом мире. Неси же и дальше свой долг - докончил голос. После этого Ридгер свалился без сил. Очнулся он позже, когда к нему обратился выживший целитель из Братства.

– Господин Ридгер?
– осторожно спросил он служителя Ордена.

– Да... Что произошло?

– Мы... нашли вашего аколита.

– И?
– нетерпеливо спросил Ридгер - Что с ним?

– Боюсь, что удар Матери оказался для него смертельным - мрачно ответил целитель - Я не смог спасти его. Не смог.

– Но...
– Ридгер не мог поверить своим уша - Как? Почему?

– Тело не выдержало удара. Мне очень жаль - целитель посмотрел в сторону. Ридгер заметил, что на земле лежало тело Грегора. Он подошел поближе к своему бывшему подопечному. В боку аколита была видна черная отметина. Лицо его было спокойным и безмятежным.

– Прими своего верного слугу, Нумен, в чертог свой - сказал Ридгер - Да будет дух его питать тебя. Эх...
– служитель Ордена тяжело вздохнул его - Прощай, мой верный и непоследовательный аколит. Я хочу доставить тела всех наших павших собратьев в Хрустальный собор!
– сказал он мужчине рядом с собой - Мы проведем Погребальную по всем ним.!

– Да, господин!
– ответил один из выживших аколитов.

Ридгер посмотрел на небо мира. Оно больше не было красно-темным, а приобрело своей естественный голубой оттенок.

В Хрустальном Соборе были слышны голоса. Они всегда эхом разносились по всем уголкам этого главного мира Ордена. Обычно они поют о величии и справедливости Нумена. Но сегодня голоса поют другие песни. О тех, кто уже не увидит возвышение Ордена. Таких как Грегор. Или Линда. Тысячи, миллионы мужчин и женщин не дождутся этого славного дня во плоти. Но так или иначе они теперь пребывали в свете Нумена. Ридгер верил в этом. К нему подошел один из певчих.

– Поздравляю с победой, господин Ридгер!
– радостно воскликнул он - Хоть мы и потеряли многих своих, но это все же победа. И я рад, что вы остались в живых!

– Спасибо - коротко бросил Ридгер - Но я хочу сказать только одно.

– Что же?

– Мой клинок пронзит сердца врагов Ордена и сожжет их души! Потому что теперь... мы... едины!
– глаза Ридгера вспыхнули белым светом.