В краю гоацинов
Шрифт:
В одной из своих статей Сноу высказывает предположение, что запас жира связан с переходом на растительный корм; недостаток белков определяет и затяжное развитие.
Я сомневаюсь в верности такого объяснения.
У других столь же крупных плодоядных птиц, обитающих в тех же районах, - скажем, у попугаев и туканов, - птенцы развиваются куда быстрее. Конечно, в их корме больше белка, чем в корме жиряков, но ведь птенец гуахаро уже на 40 - 50-е сутки догоняет в весе взрослую птицу.
Мне сдается, что долгое развитие птенцов жиряка обусловлено
Эхолокация - способность в темноте определять расстояние до окружающих предметов и маневрировать в тесных, извилистых проходах - требует от гуахаро, который кажется великаном рядом с летучей мышью, очень тонкой нервной организации, какой могут похвастаться немногие пернатые. Саланганы1 - строители знаменитых "ласточкиных гнезд", которые так ценятся гурманами на Востоке, - тоже способны к эхолокации, но они летят в свои пещеры вечером и остаются там всю ночь. Гуахаро рождаются во мраке, живут и умирают, не видя дневного света. Поэтому у них необычно развиты мозговые центры, управляющие равновесием. Им присуще также острое зрение и, что у птиц довольно редко, обоняние.
1( Птицы семейства стрижей.)
Без преувеличения можно сказать, что высоко развитые нервные центры ставят гаухаро в особое положение. Уверен, что изо всех пернатых у гуахаро самый сложный мозг.
Когда гуахаро испытывает свои органы управления, первая ошибка может стать и последней. Жиряку попросту нельзя ошибаться, слишком опасна среда его обитания. Один просчет - и молодую птицу ждет верная смерть в потоке.
Не сомневаюсь, что именно этими факторами обусловлено долгое пребывание птенца в гнезде.
Далее. Полки с гнездами часто покрыты влагой; после сильных дождей, когда в пещерах усиливается циркуляция воды, по стенкам струйками стекает конденсированная влага. В местах обитания гуахаро, в горах, ночной холод может быть опасным для птиц. В таких условиях густой пух не годится как теплоизоляция. Птенцов спасает жировая ткань. Недаром морские млекопитающие и птицы - хотя бы пингвины - предпочли жир как изоляционный материал.
...Приближающиеся щелчки прерывают мои размышления. Ноктовизор и кинокамера регистрируют возвращение первого жиряка.
Словно танцующая бабочка оказывается в конусе невидимого света. Посередине пещеры щелканья звучат реже, когда же птица приближается к полке с гнездом, частота возрастает, словно вы сильнее нажали педаль швейной машины.
В метре от гнезда птица вдруг сворачивает назад, к центру зала. Туловище - вертикально, крылья часто машут. Новая серия учащающихся сигналов - и опять птица отступает почти от самого гнезда.
Так повторяется снова и снова, наконец, на седьмой или восьмой раз вытянутые ноги касаются полки, и щелчки тотчас прекращаются.
Самка сидит на краю гнезда, птенцы молчат. Она делает несколько шагов и щиплет одного птенца. Длинная шея с криком тянется к ее клюву.
Птенец совсем маленький, ему чуть больше трех недель, и голосок
Тем временем и другие птицы вернулись к своим гнездам. И каждая примерялась несколько раз, прежде чем сесть. Видимо, семь тысяч колебаний дают птице гораздо более размытую "картинку", чем ультразвук летучих мышей.
На одном гнезде крупные, им дней по сто, птенцы донимают мамашу. Или отца - по виду супругов не отличишь. Я наблюдаю форму поведения, которая, вероятно, присуща только жирякам. И притом она вполне целесообразна.
Спасаясь от жадных клювов, кормящая птица поворачивается к ним задом. Птенцы безжалостно щиплют ее. Возможно, это ускоряет отрыгивание корма; во всяком случае, птица мгновенно оборачивается и затыкает порцией пищи пасть очередного мучителя. После чего опять садится спиной к птенцам.
Что ж, очень практично. Голову лучше беречь! Клюв гуахаро легко срывает плоды с пальмы, а плоды эти сидят крепко, можете мне поверить.
Закончив кормление, птица улетает. Слышу ее морзянку, а вот птенцы, которые скрипели, будто несмазанные петли, мгновенно смолкают.
Родители опять собираются стаями и летят в ночь, на свет. Да-да, после кромешного мрака в пещере на воле, под звездным небом совсем светло. Я много раз убеждался, что при выходе из пещеры жиряки тотчас перестают издавать щелканья. На воле им эхолокация не нужна, они отлично видят ночью.
Только Джон Данстон слышал, как гуахаро щелкают вне пещеры. Ночью он ехал на машине в горах и вдруг услышал непонятный треск. Неужели что-то в колесе застряло. Он остановился и сразу понял, что это щелкает стая жиряков.
Видимо, их случайно ослепил свет фар, и тотчас заработал механизм эхолокатора.
...Снова в пещере тишина, взрослые птицы в последний раз отправились за провиантом. Можно выпрямиться, потянуться, собрать снаряжение и выносить его через тесные ходы по колено в воде. Странно, насколько тяжелее стала аппаратура по сравнению со вчерашним вечером!
В краю гоацинов
Книги и фильмы шведского ученого и путешественника Яне Линдблада известны далеко за пределами Скандинавии. Главы, которые вошли в эту брошюру, взяты из его книг 'Путешествие к красным птицам' и 'Мой зеленый рай'. Название второй книги полемическое - область дебрей в бассейне Амазонки часто называют 'зеленым адом'. Ян Линдблад считает ее раем для разных животных и призывает человека не губить этот рай.
Предисловие
Вид на Гайану