В кромешной тьме космоса

Мак Иван

– Можно?

– Можно.
– Ответил Джеф. Он несколько секунд вводил данные для прыжка, а затем включил генератор.

– Что?
– Спросила Имира.

– Мы летим.
– Ответил Джеф.
– Просто невероятно.
– Он взглянул на Имиру.
– Это из-за тебя.
– Сказал он.

– Из-за меня?

– Да. Господи...

– Что?

– Я просто не понимаю.
– Произнес Джеф.

Проходили минуты. За окном была полная чернота. На экране бежали цифры, которые приближали корабль к цели.

Вспыхнул

свет звезды. Он ударил в окно и Джеф повернул корабль так, что бы звезда была позади. Рядом был Нер.

– Это Нер.
– Сказал Джеф.

Корабль пролетел к планете и Джеф вышел на орбиту. Он не ждал. Молния ушла вниз и Джеф оказался в своем старом доме. Он был в виде крылатого льва, а рядом появилась Имира.

Джеф мысленно вызвал Имиру и через мгновение рядом возникла вспышка, а затем еще две.

– Джеф! Ты вернулся!
– взвыла Имира. Она бросилась к нему.
– Господи, где же ты был столько времени?!

– Меня унесло к другой планете.
– ответил Джеф.
– Как здесь дела?

– Сейчас все нормально. Здесь была война, Джеф.

– Венарты?

– Контиры. Мы их выбили. Сейчас флот неранов улетел к другой планете.
– Джеф молча смотрел на Имиру.
– Они решили помочь львам.

– Львам? Кто это?

Имира переменилась, становясь другим зверем.

– А у вас как дела?
– Спросил он.

– У нас все здорово.
– Сказал Тернай.
– Нер теперь самая сильная планета во всей галактике.

– Прямо так и самая сильная.
– Произнес Джеф, усмехнувшись.

– А что, есть еще какая нибудь сильная планета?
– Спросил Тернай. Он взглянул на стоявшее посреди зала существо. Для неранов вид человека был очень необычным.

Джеф прошел к девчонке и сел рядом с ней.

– Ее зовут Имира.
– Сказал он.

– Имира?
– Прорычала неран-Имира.
– Как меня?

– Да.
– Ответил Джеф.
– Так ее назвала ее мать.

– А кто ее отец?
– Спросила Имира.

– Ты не угадала.
– Произнес Джеф.
– Ее родители были моими друзьями, но они погибли.

– Ты не смог их защитить?
– Спросил Тернай.

– Меня не было рядом.
– Ответил Джеф.
– Меня тогда вообще там не было.

Нераны прошли вокруг Имиры и Джефа.

– Она странно выглядит.
– Произнес Тернай.
– Я никогда не видел таких зверей.

– Я уже говорил вам, что встречал подобных раньше.
– Сказал Джеф. Он взглянул на девчонку и перешел на язык людей.
– Это моя семья, Имира.
– сказал он.

– Они меня не тронут?

– Нет.
– Ответил Джеф.
– Ты наш гость, Имира.

Сообщения, приходившие из других миров, были все хуже и хуже. С каждым годом войскам империи становилось все сложнее держать контроль над мирами. Вот и еще один мир оказался вне сферы влияния. Мир, в котором жили какие-то

мелкие худые существа, совсем не похожие на большинство разумных рас галактики.

– Кто они такие? В чем их сила?
– спросил Император, прилетевшего с той планеты контира.

– Биологически они относятся к зверям, хотя и отличаются от большинства зверей довольно сильно. Думаю, эта раса самая развитая в умственном отношении по сравнению со всеми остальными расами зверей.

– Почему ты так решил?

– Их практически невозможно обмануть. В действительности, все вышло не так как мы хотели. Это они обманули нас, а не мы их, когда мы заключили договор. Наш удар стал для них неожиданным, но вовсе не нежданным.

– Кто-то предал?

– Нет. Они таковы по своей сути. Многие из них не верят даже своим. На этом мы не мало выиграли, но в конечном итоге это не помогло.

– Думаю... что если их столкнуть со зверями?

– Они будут драться. Я уверен. Эти существа имеют один большой недостаток. Они очень самолюбивы и считают себя высшей расой в космосе.

– Что ты узнал там о вопросе номер один?

– крыльвы там неизвестны. Был какой-то слух, но это не был один из них. Его имя похоже на это слово и не больше.

– Я получал сообщения оттуда о странных вещах.

– Думаю, это было не больше чем чье то воображение.

Император замолчал и сидел некоторое время, глядя вперед.

– Ты подготовишь операцию, которая должна стать ключом к нашей победе. Стравишь этих самых зверей с Нером. Пусть они воюют друг с другом. И сообщи мне, когда начнешь саму операцию.

Несколько десятков кораблей вынырнули около Нера. Сканеры отфиксировали их появление и в ту же секунду вся система обороны пришла в движение. Нер был готов к встрече нежданных гостей. Но на этот раз ими были не контиры и не венарты. Это был корабль каких-то других существ.

Джеф несколько секунд наблюдал за происходящим, а затем умчался к Имире. Она уже несколько лет жила на Нере. В столице ее знали практически все. Появление инопланетянки многие восприняли скептически, но после нескольких экеспертиз и встреч с неранами, этот скептицизм улетучился как утренный туман. Человек не был опасен для неранов.

– Ты должна это видеть, Имира, вставай!
– Произнес Джеф.

Имира вскочила и через две минуты уже бежала вместе с ним наверх. Небольшой вертолет, стоявший на крыше дома, поднялся в воздух и взлетел над городом.

Джеф в этот момент уже связывался с Правительством Нера.

– Мы ждем вас.
– Произнес Президент.
– По всем данным, эти пришельцы с той планеты, откуда ваш гость.

– Сюда прилетели люди?
– Спросила Имира.
– Джеф!

– Да, Имира. Несколько кораблей. Судя по всему, они не просто разведчики. Это боевые корабли.