В ловушке двух миров
Шрифт:
Уже на пороге замерла, вспомнив, как Владыка говорил что-то о защитном барьере. Странно. Он тут и правда есть? Посмотрела на Снежка, зацепившегося и раскачивающегося на подоле юбки:
— А ты что скажешь? Прохождение через барьер твоих рук дело? — лукаво спросила я, зная, что никто мне не ответит.
Медальон лежал на тумбе возле выхода. Похоже, когда тьма высвободилась, он треснул. Когда в повозке я по незнанию надела его на себя, он принял меня как следующую мишень. Если бы вчера вечером он не был передан магистру, тварь наверняка напала бы на меня во сне и попыталась убить. Конечно, слабо вериться, что она смогла бы мне навредить… а вот выставить магию на всеобщее обозрение, вполне. Мне бы не хотелось порождать вопросы, ответы на которые
Когда меня нашли, мне было примерно четыре года. Магическим рентгеном была выяснена приближенная дата моего рождения. И ничего больше. Как маленькая девочка оказалась на поле боя среди кучи окропленных кровью тел, никто не знает. И как бы не старались, ни один магический ритуал не смог приоткрыть завесу этой тайны. Со временем мои способности только росли. Контролировать их было сложно, но с общими усилиями я обуздала эту мощь, приручила печатями, запечатывающими большую ее часть. Печати сдерживают ауру силы, а потому со стороны может казаться, что я слабая ни на что негодная ведьма. Именно так решил Темный владыка. И не в моих интересах переубеждать его в обратном. Чем слабее течет река, тем спокойнее по ней плыть.
Мнительной и пугливой я никогда не была, однако взгляд пробежавшей перед носом тени, заставил помедлить, прежде чем ступить еще один шаг. Я могла решить, что это была моя тень, и пройти дальше, если бы не одно «но». Больное такое. Моя тень была справа от меня, и она не двигалась! Тут же вспомнились слова Тамари о слугах, что скрыты пеленой мрака, и волнение немного отхлынуло. Все же если верный палач Его Темнейшества не посягнула на мою жизнь, то и слуги не посмеют. Однако все же стоит быть на чеку, мало ли что. Хорошо кухарке; у нее сковорода всегда под рукой, а я только пустыми руками развожу.
Пушистик тоже не реагировал. Зверушки то остро чувствуют нечисть, а этот сопит на плече и в ус не дует. Потому я окончательно успокоилась.
Бесцельное плутание по мрачным коридорам не дало своих плодов. Уже через час я оказалась у знакомой мне лестницы. Под слабым огоньком спустилась вниз и осмотрелась вокруг. В библиотеке по-прежнему не было ни души, все такая же посмертная тишина и книги. Но, даже видя этот Храм знаний во второй раз, он все так же поражал своими масштабами. Вот что значит «отражает все величие его темнейшества». Большому человеку, большие хоромы.
Осторожно сняв Снежка с плеча, я положила его на ближайший стол. Тот все так же продолжал посапывать в обе дырочки, и бровью не повел, когда его лишили насиженного местечка. Стеллажи были огромными. Никто не занимался расставлением книг по цвету или названиям. У некоторых их и вовсе не было. Корешки были потертыми, подтверждая долголетие. Но это скорее подогревало любопытство. Так что я потянулась к одной такой книжке, и на первой странице прочла «История разделения миров».
«Знакомая история» — подумала я, и хотела было вернуть книгу на место, но что-то не позволило это сделать. Наверно, это называют любопытством. Как оказалось, версия Нижнего мира отличалась шокирующими деталями. По нашим книгам война началась из-за нижнемирцев, жаждущих власти и ставивших себя превыше всех остальных. Они от природы были особенными, ведь их смешанная кровь сделала их уникальными, не похожими на нас, людей. Потому, они восстали против королевской семьи и попытались свергнуть власть, чтобы посадить своего Владыку на трон. Но кто бы мог подумать, что по другой версии война началась из-за недовольства и уничижения нижнемирцев! Наш Король насильно использовал жителей со смешанной кровью как дешевую рабочую силу для воздвижения столицы. Он пресекал всяческие возмущения и не давал свободу, так необходимую каждому. Заранее решалось, какую роль должен выполнять тот или иной житель. Были жесткие рамки, мало отдыха и сна. Народ перестал чувствовать себя живым. Обозленные они восстали против тирана короля и разожгли войну. Так двести лет назад, для прекращения кровопролития
Нужно будет обязательно спросить об этом Темного повелителя. Ведь он как никто другой знает правду. Хоть и вряд ли ответит мне без возможности в очередной раз поиздеваться.
Да простит меня повелитель за то, что я решила взять книгу с собой. Вернулась за пушистиком, но на столе его не было. Со стороны что-то промелькнуло, и стопка книг, стоявшая на соседнем столе, с грохотом повалилась на пол. Из горы упавших книг выглянула недовольная мордашка. Я воззрилась на него строгим взглядом, и заклинанием левитации вернула книги на место. Пушистик снова забрался на плечо. Время было к обеду, потому пора возвращаться. Я уже направилась к выходу, когда отдаленно послышался шелест старых страниц. Наверно это в очередной раз упала с места какая-то неровно лежащая книга.
5 глава
Сетия
После обеда я помогала Тамари убираться во дворце. И никакие отговорки не помогли женщине отвергнуть мою помощь. Так прошел остаток дня. Во дворце было откровенно скучно. Ничего не происходило, и нечем было себя занять. Какое-то время я проводила за чтением, и подробнее узнала о здешних обитателях. Оказалось, совсем не многие здесь умеют пользоваться магией. Большинство выполняют роль рабочих и торговцев. Столица никак не контактирует с внешним миром и живет, процветая за счет собственных ресурсов. Никто не сможет ни войти, ни выйти. И если верить книге, то даже портала, через который я изначально должна была сюда попасть, попросту не существует. Неужели директор дал мне фальшивый компас? Тогда как он хотел, чтобы я проникла сюда?
Вопросов становилось все больше. Вот что значит «секретное и невыполнимое задание». Оказывается, мне просто нереально повезло очутиться в Нижнем мире так быстро. Чудом попала, а теперь не знаю, как из него выбраться. Наверняка портал все же существует, просто скрыт от посторонних глаз. Придется как-то не заметно его найти, чтобы если не выбраться, то хотя бы весточку передать. Ведь все, как пить дать, за меня волнуются.
Ветер донес какую-то шумиху. Во дворец пожаловал гость. С каждой ступенькой голоса становились все громче. Взволнованный мужчина просил аудиенции магистра, но Тамари настойчиво объясняла ему, что тот отсутствует и не сможет его принять.
— Что же мне тогда делать? — взмолился он в расстроенных чувствах. — Мое дело не требует отлагательств. Если не правитель, то никто уже мне н не поможет!
Я не могла остаться равнодушной. Вряд ли в его деле требовалась власть правителя. Скорее всего, гостю требовалась магия. А где дела касается магия, там могу справиться и я.
— Может, вы поведаете свою проблему? — Седовласый мужчина пожилых лет недоверчиво смотрел на меня заплывшими глазами, явно прицениваясь. Я тоже осматривала его необычный острый нос и густистые наполовину белые брови. — Если вы расскажете мне, я постараюсь вам помочь. — Возможно, снисходительный тон оказал свое влияние. Он заговорил:
— Мой сын очень плохо себя чувствует, и ведет себя странно.
— Тогда вам нужно обратиться к лекарю! — возмутилась кухарка, и мужчина тут же наградил ее недобрым взглядом.
— Думаете, я не могу отличить сглаз от обычной хвори? — его чувства явно были уязвлены.
Если в беде виновата тьма, медлить было нельзя. Я уверила мужчину в том, что мне срочно надо увидеть его сына, и быстро собралась к отбытию. Попросив держать все втайне от Владыки, если тот нежданно заявится, приняла у кухарки плащ и выскочила на улицу. Возница гостя ждала нас у входа. Выскочив за ворота, я молниеносно забралась внутрь, и мы тронулись.