В львиной шкуре (продолжение - 2)
Шрифт:
— Ага, — насупился министр безопасности, — лучший материал вместе с первоклассными мастерами забрали на возведение этой обсерватории и театра, а мне подкинули жалкие остатки… Теперь же требуете быстрого исполнения.
— Не ной, Артём Николаевич. Сейчас всё в твоём полном распоряжении…
— Не всё, — продолжал капризничать Бурков. — Мэр на себя тоже много тянет. Тем более у него строительство ратуши идёт полным ходом…
— А как же иначе? — возмутился император. — Что это за столица без мэрии?
— Я разве против? — прижал ладони к груди министр безопасности. — Только
— И когда планируешь всё завершить?
— Через год, не раньше. И то, сам знаешь, я за архитектурными изысками не гонюсь. Здания скромные, двухэтажные, без лишней лепнины и помпезности. Всё строго по-деловому.
— Хорошо, делай, как знаешь, — решил закрыть тему император. — От Руслана есть новости?
— Дней через десять приедет в Звёздный. Сейчас в Иване-Дальнем остановился.
— А что там с папскими шпионами?
— Лыко не вяжут…
— В смысле? — не понял Черныш.
— Спаивает их адмирал. Всё время, как покинули берега Италии только и делают, что пьют.
— Хороши же будущие медики, — усмехнулся Павел Андреевич.
— Что-то я не уверен, что они будут учиться медицине…
— Почему?
— А зачем?.. Я имею в виду, нам это зачем? Я понимаю — парнишки из Индии, Бразилии и Руси… А эти нам нафига? Чем быстрее уедут, тем лучше.
— И как же ты их сплавишь обратно?
— Мало что ли способов? Заодно подкинем каких-нибудь "секретных" материалов, чтобы поспешили вернуться с ценными сведениями домой…
— Ты смотри, чтобы лишнего не увидели…
— Не увидят! Тем более кроме алкоголя есть наркотики… Дни, проведённые в Звёздном, им покажутся раем…
— Ну, ну, — усмехнулся император. — А что будет с Андреем Палеологом?
— Как и намечали, поженим на дочери Владимира Кузьмича…
— Хм, намечали, — покачал головою Черныш. — Кстати, как Галинка сама относится к возможному замужеству?
— Да, нормально. Типа, как папка скажет, так и будет. И вообще, я более беззаботной девчонки ещё в жизни не встречал. Скажи ей, что нужно выйти замуж за крокодила, согласится. Подумаешь — крокодил, он разве не человек?.. Уж чего-чего, а горевать, точно никогда не станет.
— Это радует, — слегка улыбнулся Павел Андреевич.
— Ага, — кивнул Бурков. — По этому поводу ещё хочу заметить…
— Ну…
— Помнишь новгородских мужичков?
— Каких конкретно? — посерьёзнел Черныш.
— Тех, которые без губ и носов…
— И что?
— Прикинь, все жёнами обзавелись. Они для местных баб самыми привлекательными показались.
— Дела-а! — поскрёб Черныш правой рукой затылок. — Значит, у них всё нормально?
— Да.
— Хорошо, хоть здесь всё нормально…
— А где не нормально? — прищурился Бурков.
— Где, где? Руслан в Риме столько наобещал, что теперь хрен знает, как открещиваться… Ещё кучу денег выманил… Авантюрист, да и только!
— А что,
— И что ты задумал? — заинтересовался император.
— Как считаешь, — начал рассуждать Бурков, — если Галина станет вдовой, да ещё успеет родить ребёнка — это хорошо?
— А от чего умрёт её муж? — тут же спросил Черныш.
— От раны, полученной в бою при освобождении городов Мореи от османов.
— А где ты ему солдат наберёшь? Я своими рисковать не хочу… Даже наше участие там обозначать не желаю!
— И не надо! Это будет личная инициатива византийского… кхе, кхе, императора. А насчёт солдат… Наберём отовсюду разного отребья… Зачем нам профессионалы со своим снаряжением и оружием? Они слишком дорого стоят. У нас у самих всякого барахла полно, которое пылится без дела. Вот и раздадим в качестве некоторой оплаты. А чего не будет хватать — сделаем. Скажи, неужели мы не сможем вооружить десятитысячную армию без особого ущерба для себя? Ты вон даже с ребятками станок изготовил для кольчужного плетения?
— Да, изготовил. Ничего там сложного нет. Просто довелось в своё время наблюдать процесс производства кольчужных перчаток для мясников… Пришлось, конечно, мозги поднапрячь, да что-то додумать. Но ничего, получилось.
— И какова его производительность, не измерял?
— Измерял… Шесть кольчуг в день. Только рядом постоянно два человека должны дежурить, чтобы контролировать весь процесс…
— Чё-то не густо, — скривил лицо Бурков.
— А куда нам много? Только для мясников… Но ты прав, если постараться, то месяцев за шесть десятитысячную армию и приодеть и вооружить сможем… Копья, щиты, мечи, топоры, арбалеты — сделать вообще не проблема. Ещё можем касок наштамповать. Сложнее с кирасами, их нужно под размер подгонять, зато не составит труда заготовить кожаные нагрудники с металлическими вставками… Вопрос в другом, где набрать столько отребья, ведь это по большей части должны быть европейцы, так?
— Так, — согласился Артём Николаевич.
— Дальше, — продолжил император, — нужна временная база, где бы имелась возможность собрать всю эту разношёрстную толпу и сделать из неё некое подобие армии… Так?
— Так.
— Кроме всего прочего людей необходимо кормить и поить… Ну, что ты мне на всё это скажешь?
— Начну по порядку. Первое: наши агенты в Европе и северной Африке уже довольно хорошо закрепились. Некоторые добились определённого веса в обществе. Вот и дадим им общее задание — вербовать людей. Второе: в Гвинее у нас есть замечательный форт, возле которого можно быстро соорудить военный лагерь. Предлагаю всех рекрутов свозить туда. Третье: продукты придётся покупать у самих себя, тем более есть на что… Всё-таки понтифик денег отсыпал не мало… Плюс рыбалка и охота… И ещё хочу заметить, Павел Андреевич, мы ведь до сих пор серьёзно не занимались вопросами снабжения. Солдаты и матросы едят, в основном, свежую пищу. Из-за этого в Австралии наши военные чуть с голодухи не перемёрли…