В львиной шкуре (продолжение - 2)
Шрифт:
— По поводу хорошей шерсти, — влез в разговор Артём Николаевич. — От Кости получил сообщение о животных, похожих на ламу. Так вот, шерсть у них просто замечательная! Туземцы делают из неё вполне неплохие ткани. Только процесс этот слишком архаичный. Они постоянных пастбищ не держат, просто в определённый сезон устраивают на животных облаву, сгоняя их в кучу, после чего бреют и отпускают обратно.
— Замечательная новость! — потёр руки Павел Андреевич. — Я, если честно, никогда не слышал, что в Южной Аме… тьфу ты — Титанике есть животные с хорошей шерстью. Пусть
— Где ГЭС, в Южной Титанике? — удивился Бурков.
— Зачем там? Здесь! Расширяться нужно, да станки усовершенствовать. Они у нас жалкая пародия девятнадцатого века, кроме, конечно, швейных машинок. Тут всё нормально. Технология их производства отработана идеально. Мастеров, правда, всего десяток.
— И много делают?
— Две машинки за неделю. Пока этого хватает. А там и ученики подрастут да опыта наберутся…
— Кстати, Павел Андреевич, — снова взял слово адмирал, — а мне ведь Римский Папа выписал пропуск по беспрепятственному путешествию по всей Европе в количестве пяти экземпляров.
— Вот как! И зачем? Тем более в пяти экземплярах…
— Я же ему пообещал, что буду вербовать наёмников. Только ведь не самому мне этим делом заниматься, правильно? А одного "проездного билета" мало.
— Логично. Это ты хорошо придумал…
— А знаете, как у них делают водяные знаки на документах? — улыбаясь, продолжил адмирал.
— Как?
— Короче, сетка, закреплённая в квадратной форме, изначально делается с определённым рисунком. После того, как в форму зальют жидкую волокнистую массу, и вся вода вытечет, на полученном листе данный рисунок проявляется сам собой… И хрен ведь подделаешь, если у тебя этой формы нет. А охраняются они не хуже, чем печати или клише для изготовления монет.
— Блин! Настолько просто… А мы тут краски придумываем, узоры хитрые…
— Зато у них нет станков по производству бумаги, — улыбнулся Бурков. — Смогут они за час изготовить пятидесятиметровый рулон шириною в метр?
— Нет, не смогут, — ответил Руслан. — Только и у нас всего два таких станка.
— Так и их хватает с избытком, — заметил Черныш. — А ещё, благодаря гальванопластике, мы можем подделать абсолютно любую печать, если имеем документ, скреплённый её восковой или сургучной формой.
— А монеты можем?
— Проще простого, — хмыкнул Черныш. — Только зачем? Сам знаешь, фальшивомонетчиков сурово наказывают.
— Это если узнают, — осклабился адмирал. — Но вы же никому не скажете?
— И зачем это тебе? — спросил Бурков.
— А вы в курсе, что в других странах тоже стараются производить товарно-денежные отношения в своей валюте? А менялы те ещё мошенники, вечно мухлюют. И ведь начни спорить, развернётся да уйдёт. К другому пойдёшь, тот же результат. Везде корпоративный сговор… Кстати, таможня с карантином не только у нас имеются. В каждом порту на корабль поднимается въедливый чиновник, эдакий санэпидемиолог и высматривает
— И где тут карантин?
— У себя на корабле, — засмеялся адмирал.
— А что, до поездки в Рим с подобным не встречался?
— Нет. Обычно таможня только грузом интересовалась. Бывало, конечно, спрашивали, всё ли нормально? А тут прям строго…
— Ну, в принципе так и должно быть. А это, насчёт Христофора Колумба и Паоло Тосканелли ничего неслышно? — спросил император.
— Старичок Тосканелли живёт во Флоренции. В Риме об этом учёном знают. А вот про Колумба — тишина. Возможно, Тосканелли что-то слышал, только, как я уже говорил, из-за войны путешествие обломилось. А то бы побеседовал с этим умным человеком…
— О чём? — спросил министр безопасности.
— О том, что он слишком умный.
— Понятно, — загадочно улыбнулся Бурков. — Зато я могу вас порадовать… Наши корабли, которые возвращались из Руси, столкнулись в районе Сенегала с довольно большим караваном судов. Соотношение одиннадцать против четырёх.
— Ох, ты! Когда это случилось? — встревожились император и адмирал.
— Два дня назад. Сообщение я получил только сегодня.
— Ну, и что там произошло? — теряя терпение, спросил Руслан.
— Начну по порядку… Змееловцев обнаружил их первым и постарался сделать так, чтобы оказаться между берегом и этим караваном.
— Зачем? — удивился Черныш.
— Во-первых: так ему больше благоприятствовал ветер. Во-вторых: хоть до берега и было далеко, где-то километров триста, но он решил отжимать португальцев в сторону открытого моря в направлении юга. Это чтобы случайно никто не доплыл куда не надо. Так вот, заняв выбранную позицию, и приказав торговым судам внимательно следить за округой, "Слон" и "Носорог" взяли курс на караван…
— Артём Николаевич, не томи! — не удержался адмирал.
— В результате нападения были потоплены: одна нау и пять каравелл. И ещё одна нау и четыре каравеллы захвачены в плен. Правда, наши корабли полностью израсходовали все снаряды к сорокапяткам… Зато погибших и раненых нет.
— Фу! Слава Богу! — выдохнул император. — Что там дальше?
— А дальше они в течение двух дней продолжали крейсировать в районе прошедшей битвы, высматривая возможных пловцов. И такие обнаружились! В их числе оказался уроженец Генуи Христофоро Коломбо.
— Живой, значит? — спросил Руслан.
— Живой, только теперь в кандалах. Кроме него в плен ещё попали Диего Кан, Бартоломеу Диаш и Диогу де Азамбужа — начальник экспедиции. Все эти люди были отмечены в учебниках по истории, как активные участники "Великих географических открытий".
— Ничего себе! — адмирал изумлённо почесал затылок.
— А сколько всего народу плыло и сколько взято в плен? — заинтересовался император.
— Всего плыло двести двадцать матросов, шестьсот солдат и сто рабочих строительных специальностей. И самое главное, среди погибших опознаны Васко да Гама и Перу де Аленкер.