В львиной шкуре (продолжение - 2)

Решетников Александр Валерьевич

Так же Бурков плотно пообщался с Колумбом. Но тот скрытничал и не желал открывать неизвестным свои знания. Тогда Артём Николаевич спросил напрямую, а не тот ли это ган… учёный муж, который хочет попасть в Индию и Китай морским путём, двигаясь на запад? Оказалось, что тот. После чего принялся выяснять, откуда про него известно? Бурков, недолго думая, сослался на Паоло Тосканелли, якобы имел с ним переписку. Короче, принялся заливаться соловьём и Колумб купился… Стал рассказывать, что тоже проникся теорией флорентийского учёного. Кроме того, побывал в Англии, где услышал много рассказов о далёких землях на западе. А в эту экспедицию записался, чтобы получить возможность увидеть новые страны… Но вскоре осёкся и спросил, кто же их захватил? Однако кроме улыбки ничего в ответ не получил.

Рядовой состав пленников постарались рассортировать по степени

профессиональных навыков и уживчивости. То есть, спокойных — к спокойным, буйных — к буйным. "Генералов" держали отдельно, надёжно пряча от бывших подчинённых, которым сказали, что сеньоров отпустили, так как они поклялись заплатить выкуп. Возможно, и их выкупят… Только неизвестно, когда сие произойдёт? А так как ждать можно долго, то необходимо подумать о хлебе насущном, который, согласно Библии, добывается в поте лица своего… Короче, паёк нужно отрабатывать. А вот желающим удариться в бега делать этого не рекомендуют. Во-первых: все находятся на острове (нагло врали) и до Большой земли 500 лиг. Во-вторых: пойманного беглеца ждёт мучительная пытка. Ну, и в-третьих: дабы никто не питал напрасных иллюзий о свободе, посмотрите на это… Людям продемонстрировали забор из колючей проволоки, стоящий в три ряда. За ним ров, земляной вал и каменные вышки, с которых ночью ярко светили прожекторы. Мало того, на вышках имелись пушки. Для наглядности парочка орудий дала залп картечью по соломенным чучелам, обмазанных глиной. От полученных травм наглядные пособия превратились в горки мусора… Кроме увиденного сейчас, была ещё памятна битва на море, так что настрой к побегушкам у пленников отсутствовал напрочь. Лучше поработать, а там, скорее всего, их или выкупят или освободят… Не оставит же принц это дело без внимания? Мало того, тем, кто будет хорошо работать, пообещали время от времени приводить женщин и давать вино… Что ж, с надеждой на лучшее и работается веселей. Поэтому обещания Бурков раздавал не без умысла. Только насчёт женщин, в отличие от выкупа, он не врал. Некий переизбыток в племенах прекрасного пола создавал ненужную напряжённость. Каждая желала получить свою толику любви. Но — увы, красотой могли похвастать не многие. Зато родить от белого мужчины мечтали все. Раз хотят — пусть рожают. Заодно повысится демография. Главное это дело тщательно отслеживать и вести необходимые записи. А детям потом говорить, что их папа был лётч… моряк дальнего плавания. А страна всегда нуждается в таких замечательных людях…

Долго тогда в Иване-Дальнем император с силовиками обсуждал полученные новости. Об участи "главарей" никто не жалел. Те мирно уснули… навсегда, а потом их тела кремировали. Документов по этому делу не заводили. Сколько таких неизвестных сгинуло в море? Сотни тысяч. И кто, кроме родных и близких, за них переживал? Зато вслед за первопроходцами, можно ожидать такой наплыв любителей лёгкой наживы, что о спокойно жизни можно забыть вовсе. Договариваться же с правителями Португалии и Испании никто не собирался. Зачем? Чтобы вместе с ними и остальная Европа захотела познакомиться с новым политическим игроком? Хватит и Римского Папы. Пусть уж лучше всех заботит Суэцкий канал. Недаром туда вбухали кучу бабок. А в Гвинейском заливе и без европейцев торговля идёт прекрасно. Причём золото и рабы, как ассортимент, стоят далеко не на первом месте. Оказалось, что там разводят неплохих лошадей, легко переносящих жару. Кроме покупки животных, договорились о добыче нефти, железа, угля, свинца, олова и цинка. Чем куда-то везти невольников, им организовали работу возле дома. Так же местным королькам продемонстрировали кукурузу, подсолнечник, хмель и сахарный тростник. А потом угостили продуктами из них: пиво, бренди, халва, подсолнечное масло, кукурузные хлопья, леденцы на палочке в виде животных… Всё пришлось по вкусу. Поэтому вожди не поскупились на крестьян, которые всё это станут выращивать…

Обсудив политику в мире — кого поддерживать, а кого топить, перешли на внутренние дела. Тут начал "капризничать" адмирал. Ему тоже загорелось построить свой город, причём обязательно с хорошим портом. И даже место для него присмотрел. Находилось оно в ста километрах на северо-запад от столицы и значилось на картах XXI века, как город Салданья. Действительно, бухта там имелась отличная, и лес поблизости рос не плохой. Только Руслан хотел построить верфь, на которой станут изготовлять железные корабли, то есть оснащённые паровыми двигателями. Тем более каботажные суда, везущие из Приданьска в Звёздный медь и уголь, как раз проходят мимо. И вообще, там

можно будет организовать военно-морскую базу, а город назвать — Кораблёв… Да, идея замечательная. Только где взять людей? Планы расписаны на пять лет вперёд и каждый работник уже прикреплён к конкретному объекту. И у Сомова никого не забрать, ему ещё о-го-го, сколько сделать надо! К тому же он активно прокладывает дорогу в сторону Павлодара (Йоханнесбург), ибо основное богатство страны "зарыто" в том регионе. И чем быстрее там появится хорошо укреплённый город, тем лучше. Скорее всего, следующую пятилетку придётся посвятить именно этому. И опять же, для строительства судов в первую очередь нужны корабелы. Они как никто другой понимают, что для корабля хорошо, а что нет. Только живут все специалисты в Звёздном, где у них есть благоустроенные дома. В домах жёны и дети. Плюс друзья по соседству и излюбленные места отдыха… Поэтому они вряд ли обрадуются переезду на "голое" место. Это тебе не комсомольские стройки… Мало того, в ближайший год намечаются серьёзные дела на Руси…

Мысли императора оборвал дежурный офицер. Он прикатил столик, на котором стоял горячий чайник, заварник и лёгкая закуска. А ещё офицер доложил, что пришёл министр безопасности…

— Пусть проходит, — разрешил Павел Андреевич.

Глава 3. Началось

Бурков прошёл в кабинет. Дождался, когда за дежурным офицером закроется дверь и, вальяжно развалившись в кресле, выдохнул:

— Началось!

— Что — началось? — непонимающе уставился на него Черныш.

— Может, для начала велишь, чтобы и мне подали прибор для чая? А то жарковато сегодня, — глядя на сервированный столик, стоящий перед императором, поинтересовался Бурков.

— Ты прав, жарковато сегодня. Я вон пять часов с пацанами на полигоне провёл… Взмок весь! — поделился Павел Андреевич, после того, как сделал необходимые распоряжения.

— А чего сам? Больше некому, что ли?

— Так я изначально с ними этой темой занимался…

— Понятно. Кстати, они у тебя не спрашивали, чего это целый император им лекции читает?

— Не успели, — улыбнулся Черныш. — Я, когда пришёл проводить первый урок, сразу расставил все точки над "ё". Типа, есть наука, которую в моей державе лучше меня никто не разумеет. А так как Великий князь попросил открыть его неразумным детям секреты древних знаний, то решил проводить занятия лично, ибо нет ничего хуже невежественного учителя, которого лучше к детям близко не подпускать.

— Это точно! — согласился Бурков.

— Ага. Только отправляясь на урок, что попало — не наденешь. Каждый раз приходится соответствовать статусу.

— А что поделать? — развёл руками Артём Николаевич, — издержки профессии.

— Император — профессия? — хмыкнул Черныш.

— А ты, как думал?..

Тут в дверь постучался дежурный офицер, который принёс Буркову чашку, блюдце и маленькую ложечку.

— Ладно, давай рассказывай, что там началось? — спросил император, дождавшись, когда Артём Николаевич нальёт себе горячего чая.

— Из Москвы пришли новости, — ответил тот и осторожно отхлебнул из чашки.

— Я весь внимания…

— Начну по порядку, — поставив сосуд на столик, стал отвечать министр безопасности. — Первое, взбунтовались братья Великого князя. Второе, Ливонский орден напал на Псковские земли. Третье, в нескольких городах случился бунт…

— Какой бунт? — перебил император.

— Церковники бунт подняли, недовольные тем, что на новое летоисчисление перешли.

— Как так? Ведь сами же голосовали! — удивился Черныш.

— Голосовали, да не все. В Москве-то в основном заседало высшее духовенство. А вот попики на местах видать имеют свою точку зрения. А может кто-то "подсказал". Сам понимаешь, шпионы не дремлют. И последнее, купцы, которые были в Сарае, донесли, что хан собирал большой дуван, где было принято решение идти на Москву. А перед этим его частенько навещали литовские послы…

— А что, наши люди уже до Сарая успели добраться? — снова удивился Павел Андреевич.

— Нее, не наши, — успокоил его Бурков. — Это Курицын поделился информацией, а ребятки тут же доложили.

— Ясно. Только мы раньше времени всё равно корабли не отправим. Сейчас что в Белом море, что в Балтийском — льды да шторма. Сам понимаешь, не пройти…

— Так я ничего и не говорю, — стал оправдываться Артём Николаевич. — Знаю, раньше марта идти бестолку. Так что месяц у нас ещё есть. Просто активнее готовиться надо. Солдат и матросов так гонять, чтобы морское путешествие раем показалось…