В львиной шкуре (продолжение - 2)
Шрифт:
— Надо, надо, — покачал головой император. — Кстати, что в городе о последней трагедии судачат?
— Да, уже успокоились. Особенно после того, как мы всем составом сходили в Иван-Дальний и обратно. А батюшки объясняют людям, что всякое в жизни бывает, но коли сам император не убоялся, то и остальным грех поддаваться страху.
— Понятно. А вообще, часто люди гибнут?
— Случается, конечно. Океан всё-таки. Но больше по своей дурости. То с управлением не справятся и парусник перевернут. То плюют на погоду и предостережения метеорологов. То спасательные жилеты не надевают. Сам знаешь,
— Эх, — тяжело вздохнул император, — если на камни выбросит, то никакая защита не поможет.
— Ну, — развёл руками Артём Николаевич. — Зато в других странах и этого нет. Люди вообще не знают, что существует пенопласт… Кстати, долго его "изобретали"?
— Вообще не изобретали. Он пошёл у нас, как побочный продукт. То есть, не он, а его составляющие. Тут Илья Тимофеевич и предложил, типа давай, сделаем? Запасы-то, которые изначально имелись, давно вышли…
— Правильно предложил, вещь нужная. А благодаря жилетам некоторые действительно смогли остаться в живых. Были, знаешь ли, случаи… Хоть плавать умеют практически все, но долго продержаться в воде не каждый способен. И вообще неплохо бы продавать пенопласт в другие страны. Думаю, спрос будет… Много его делаете?
— Не очень. Им занимается всего парочка ребят. Как составляющие накопятся, они и шаманят. Не чаще двух дней в неделю…
— Ясно. Кстати, по поводу экспорта… Чугунки наши пользуются большим спросом. Очень уж удобная вещь. Особенно если они идут вместе с чугунной плитой для печи. Люди-то любопытные, быстро всё примечают, тем более женщины… Курицын, между прочим, построил в Москве две корчмы и, заметь, из кирпича! Так вот, его кухонные работники используют исключительно наши изделия.
— А что, в Москве такого не делают? — удивился Черныш.
— Откуда? Для них чугунки, как пенопласт! А картошка вообще — еда князей.
— Прижилась, значит, — улыбнулся император.
— Ага. И картошка, и подсолнечник, и кукуруза… Да ведь ты знаешь! Сам же князю письмо отправлял.
— Так я и не спрашивал, а констатировал факт.
— А-а! Тогда ладно.
— Артём Николаевич, а чего ты про торговлю заговорил? По Москве уже всё? Как там вообще дела? Не задавят её ненароком? Сам говоришь, хан с походом собрался…
— Собраться-то — собрался, — сделав пару глотков из чашки, стал отвечать Бурков. — Только между словом и делом слишком большое расстояние. Мы вон тоже решили заводы построить… Однако даже на бумаге нет законченного плана. Так же и там. Пока гонцов разошлют, пока богатуры соберутся в указанном месте, пока каждый получит боевую задачу… Тем более весна на носу… Если бы осень стояла, тогда — да. По первому снегу идти в поход самое то!
— А что там с братьями Великого князя?
— Торгуется пока с ними князь, да время тянет. Знает, что сейчас он в выгодном положении. Тем более их нигде не принимают, а народу у каждого под рукой много и все кушать хотят.
— Ну, допустим. А города, которые взбунтовались?
— То Ивану III на руку. Если церковники сами не договорятся, то придётся вмешиваться ему. А уж он своего не упустит. Столько потом отхапает, мало никому не покажется. Мне вообще кажется, что затею
— Вполне возможно, — согласился император. — А что там рыцари?
— Да всё, как в ТОЙ истории… Внезапно напали, полностью сожгли Вышгородок, людей перебили и затехарились до времени. Иван Васильевич войско прислал, а толку? Ливонцы нападут лишь в том случае, если будут уверены в своей безнаказанности. А Великому князю тоже не резон держать войска вдали от столицы. Тем более знает, что Ахмат против него силы копит. Вот и ждут рыцари момента…
— Блин, и мы помочь ничем не смогли! — сжал кулаки император.
— Вообще-то я отсылал сообщение нашим людям, чтобы предупредили, мол, ливонцы нападение готовят…
— И что?
— Что, что? Пока жареный петух не клюнет, не почешутся. Разведки хорошей нет, решения принимаются долго. Полученные новости обсасывают по тысячу раз, вместо того, чтобы их оперативно проверить.
— Да, хреново, — невесело вздохнул Павел Андреевич.
— Кстати, есть ещё новость, касаемая индианочек наших…
— Это сироток что ли?
— Ага.
— И что там?
— Великий князь подыскивает им женихов. Одного вроде уже нашёл — это его самый младший брат Андрей.
— Неужто клюнул? — обрадовался император.
— Вроде как, — развёл руками Бурков.
— Артём Николаевич, а они, правда, дочери индийских раджей?
— Хрен знает, Ваше величество, — министр безопасности, улыбаясь, пожал плечами. — Их держали при князе в качестве наложниц, или готовили в наложницы… Костя с Русланом тогда такую кучу индийской знати завалили, что фиг поймёшь, кто там и откуда. Главное догадались все документы и печати прикарманить. Зато Махмуду Гавану проще было свою власть установить. Отпала нужда учитывать интересы местных правителей.
— Понятно. А как там, в Гоа, Олег поживает?
— Рулит потихоньку. Пытается найти выход на Шаолиньских монахов, но пока глухо. Зато передал, что есть возможность обзавестись китайскими невольниками. Говорит, что хорошие крестьяне получатся…
— Получатся, — тяжело вздохнул Черныш. — Только мы в этот раз столько груза утопили… Одних шкурок тридцать бочек…
— Павел Андреевич, — обратился Бурков.
— Что?
— А ты в курсе, что в Северной Титанике много пушного зверя? Причём на берегах Калифорнии, которая почти напротив Китая находится. А если отправить экспедицию туда? Ребятки и разведку проведут, и пушнины наменяют вдоволь, и обменяют её в Китае на кучу нужного нам товара, в том числе и на невольников.
— Блин! А ведь точно! Там же пушнины много было. Русские промысловики от Аляски до Калифорнии вели торговлю с индейцами… Только это задание не для Кости. У него в Бразилии дел море. Кстати, он обещал саженцы какао-бобов. Антонина Григорьевна очень просила. Всё ей шоколадки по ночам снятся. Любила она их с чаем…
— Тогда Филиппу поручим, — сделав очередной глоток из чашки, высказался Бурков. — Как раз вокруг Южной Титаники пойдёт. И ближе будет, и Китай потом по пути…
— А гарнизоны в Австралии и на островах Пряностей поменять? После долгого морского путешествия людям домой захочется. Туда сразу нужно свеженьких везти…