В магической тени
Шрифт:
И правила безопасности следует соблюдать, а то утащат в свой мир.
Звёздочка духов боялась, как и всякое нормальное живое существо, поэтому Эллина благоразумно привязала её в подлеске, а сама, не переставая вспоминать всех близких и дальних родственников друга, направилась на поиски подходящей полянки. На всякий случай нащупала под рубашкой амулет и разрешение на работу во внутреннем кармане: первое для защиты от нелюдей, второе - для представителей одной с ней расы.
Чем дальше от города, тем народ невежественнее, любой знак на земле начертил - уже некромант. И
Одного Эллина знала лично. Пожалуй, даже слишком близко. Обаятельный, стервец, как и все тёмные!
Давно дело было, она только-только училище закончила... Первая работа, сразу лицом к лицу с некромантом. Перепугалась жутко!
Отогнав посторонние мысли, Эллина очертила вокруг себя двойной круг: первая линия сплошная, вторая - волнистая. В центре положила камушек, направления сторон света обозначила ветками. Вытащила накопитель магической силы (гоэту без него никуда, своей-то практически нет, а всё из-за не разработанного дара) и в задумчивости провела по нему пальцем.
В последний раз её общение с духами чуть не окончилось тюрьмой: они зачем-то потребовали украсть чёрного борова старосты. Эллина пыталась их отговорить, предложить купить другую свинью, но духи были непреклонны. Пришлось переквалифицироваться в воровку. Не будь в карманах сонного печенья - судили бы показательным судом и лицензию отобрали.
К счастью, обошлось.
Сосредоточившись, гоэта сжала накопитель в ладонях, постаравшись сосредоточиться на призывном заклинании. Закрыла глаза, представив начертанную на земле волнистую линию, и, глубоко вздохнув, активировала накопитель, наполнивший руки золотистым свечением. Энергетика у него была положительной, поэтому он не холодил, а согревал, мягким, ненавязчивым теплом, сияющими нитями перетекавшим в пальцы, образуя на коже замысловатые узоры.
В юности, когда Эллина только-только поступила в училище и впервые увидела накопитель в действии, она восхищалась рисунками магии, считая их самыми красивыми вещами на свете. Восторг её только увеличился, когда она узнала, что узоры индивидуальны: у мужчин - что-то лаконичное, штрихи или фигуры, а у женщин - спирали и стилизованные цветы.
Потом накопители стали обыденностью, и Эллина утратила интерес к их живописи. Да и уловить её трудно: магия задерживается на поверхности всего пару мгновений.
Разумеется, речь о базовых накопителях, находившихся в свободной продаже и доступных любому, кто обладает правом на магическую деятельность хотя бы низшей, пятой степени. Кроме них были и другие, гораздо более сложные, обладавшие не только огромной магической силой, которой иногда хватило бы на несколько поколений волшебников, но и мгновенно активировавшиеся по мысленному приказу хозяина безо всяких внешних эффектов. Максимум - вспышка света.
В таких накопителях, нередко становившихся родовыми реликвиями и причиной насильственной смерти, а то и несчастных случаев (большая сила требует бережного обращения, соблюдения определённых правил обращения), могла храниться не просто чистая, неоформленная магия, но и заклинания, обычно не более двух видов
Но опытные маги предпочитали не экспериментировать с накопителями, пичкая их разными заклятьями, доверяя специально созданным для колдовских плетений артефактам, заточенным под определённое действие. Тем более что те не взрывались от завихрения разнонаправленных магических потоков (случается, если в чистую магию необдуманно влить заклинания из разных пунктов классификации, либо просто переборщить с пропорциями) и обладают неограниченным сроком действия.
Обо всём этом Эллина читала в книгах. Хорошо или плохо, но в училище ни у кого, даже у преподавателей не было уровневых накопителей, только базовые.
Почувствовав, что достаточно подпиталась силой, гоэта дезактивировала накопитель и мысленно начертила руну призывного заклинания. Потом постаралась отрешиться от окружающего мира, ощутить бесконечную бесформенную пустоту и послала зов, невидимой мелкой серебристой пылью рассыпав слова по пространству.
Отклик в виде сгустка серой ауры пришёл через считанные мгновения. Потом ещё и ещё - и вот уже пустота наполняется десятками серых пятен.
Эллина открыла глаза и убедилась, что вокруг полно духов. Они, безусловно, бестелесны и обычно не различимы, но только не для магов, которые умеют видеть и чувствовать потустороннее. У кого-то это с рождения, у кого-то, как у неё, вырабатывается во время учёбы.
Выбрав среди духов самого, на её взгляд достойного и рассудительного, Эллина обратилась к нему с просьбой указать, где сейчас Ханна. Ответ получила стандартный: "Мы не обязаны выполнять твою работу, магичка".
Духи метнулись к ней, стремясь прорвать защитные линии кругов, отыскать в них лазейки и унести в свой мир дерзкую нарушительницу спокойствия. Но гоэта всё сделала правильно, наглухо замкнув контуры и создав вокруг себя безопасное со всех сторон пространство.
Успокоившись и поняв, что просьбу Эллины придётся удовлетворить, тени выдвинули свои условия: они хотели, чтобы гоэта станцевала для них танец с оружием.
Духи откровенно потешались над босой гоэтой, приплясывавшей на кислой от дождей земле, ёжившейся от ветра без верхней одежды и пытавшейся не пораниться о положенные крест-накрест кинжал и флиссу. Ножны с последней обычно болтались поверх вещей в седельной сумке - теперь пришлось достать.
Эллина не раз слышала от Гланера, что когда-нибудь беспечность может стоить ей жизни, но носить оружие на себе категорически отказывалась. Во-первых, она женщина, во-вторых, не боевая магичка, в-третьих, банально людей пугает, в-четвёртых, неудобно.
Была бы её воля, флисса так и осталась в оружейной лавке, но без оружия не больно-то одной по городам и весям поездишь. Её гоэта выбрала по весу и красоте, а вот с удобством вышли проблемы - рука соскальзывала с рукояти, пришлось попросить кузнеца сделать крестовину.
Наконец духи решили, что с них достаточно развлечений, и взялись за дело, приведя в действие разложенные в соответствии со сторонами света камни.
Запыхавшаяся Эллина внимательно следила за их перемещениями.