В мечтах и грёзах
Шрифт:
Заняв места за столом, её угощают и расспрашивают о светской жизни в большом городе. Валя охотно рассказывает, как она поживает и чем ей приходится заниматься в теперешней жизни.
Из рассказа понятно, что у неё большой дом, приличный доход и сейчас она свободная дама. Последнее было подмечено ей с нескрываемым удовольствием. Многозначительно отметила, как много занимается благотворительностью, обустроила воскресную школу для бедных, часто путешествует. У неё широкий круг друзей и знакомых, поэтому на светских приемах и балах она не испытывает недостатка во внимании особенно со стороны мужчин.
Матушку
Отец расспрашивает о доходе, одобрительно говорит о благотворительных делах и спрашивает, нет ли на примете нового жениха. Валентина улыбается и поясняет, что поклонников много, но теперь она будет более осторожна в выборе спутника жизни.
Со двора послышался топот копыт. Почти сразу в гостиную вошел бравый офицер в парадном мундире, его неожиданное появление заставило Валентину чуть вздрогнуть, она как-бы почувствовала толчок.
Поезд стал тормозить, в вагонах объявили название остановки.
«Моя», – прошептала Валя.
На платформе, которую давно не ремонтировали нужно было смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о торчащую арматуру. Валентина огляделась по сторонам, вдохнув свежий воздух, сразу почувствовала, как легко дышится за городом. Деревня была совсем не далеко, поэтому жители и приезжие ходили пешком. И те немногие кто сошел с ней на этой остановке, уже были далеко впереди.
С высоты платформы Валентина не спеша окинула взглядом места, где родилась и выросла, заметив, что все сильно изменяется с каждым годом, и становится менее узнаваемым. Она взяла свои две небольшие сумки и пошла по грунтовой тропинке.
День выдался теплый, летние луга цвели, сильно пахло скошенной травой, она глубоко вдыхала пьянящий аромат. Захотелось снять обувь и пробежаться босиком как в детстве. Не далеко впереди работали люди, разбрасывая отаву для просушки, проходя мимо, Валя услышала негромкое ржание лошади, раздающееся за стогом уже высушенного сена. Она насторожила слух, сделала ещё несколько шагов вперед и увидела лошадь, какая редкость в наше время, мелькнуло в голове. Это не был породистый рысак, но и не захудалая деревенская кобыла, увидев лошадь так близко, она невольно загляделась, рассматривая её, и как часто с ней бывает, погрузилась в свои мечтательные видения.
Два великолепных рысака скачут, вровень друг с другом, на белом дама в шикарном платье, шляпа с длинной лентой, сильно развивающейся на ветру. В седле черного скакуна офицер, золочёные кисти пагон и пуговицы в два ряда блестели на солнце. Он был представлен Валентине как Константин Федорович, поручик стрелкового полка Императорской фамилии, мужчина средних лет, но выглядел он гораздо моложе.
Кони останавливаются в тени огромного одинокого дуба, его длинные ветви раскинулись во все стороны так широко, что под ними могли бы разместиться несколько всадников. Константин восхищается, как ловко Валентина держится в седле и умело управляет лошадью. Она весело смеётся и объясняет, что отец учил её ездить верхом с 16 лет, повзрослев, она всегда сопровождала его на охоте. А еще она похвасталась,
– Вы прям воительница, – с улыбкой ответил Константин.
Изобразив небольшое смущение, она вежливо отвечает:
– Не думаю, что у меня получается лучше, чем у вас.
Беседа была не долгой, впрочем, как и конная прогулка, их ждали на пикнике. Место было выбрано на холме у реки, вид оттуда открывался очень живописный. Валентина с Константином, вернувшись, сошли с коней и присоединились к общей компании. Дамы вели неторопливую беседу, укрываясь зонтиками от яркого солнца, рядом резвилась малолетняя детвора, мужчины в шатре пригубили по рюмке водки и оживлённо что-то обсуждали.
Не желая покидать общество Валентины, Константин предложил ей прогулку к реке. С кокетливой улыбкой она приняла предложение. По дороге, боясь показаться навязчивым, поручик осторожно расспрашивал её о жизни вдали от родительского дома, она отвечала не многословно, соблюдая этикет.
Вскоре они подошли к реке, берег был песчаный, волны с легким всплеском накатывались на песок, оставленный мокрый след почти мгновенно осушался палящим солнцем.
– Ах, как бы хорошо было покататься на лодке, – взглянув на Константина, она желала получить поддержку.
Он согласился, сожалея, что не может этого предложить, а после небольшой паузы продолжил:
– Однако я могу предложить вам несколько иной способ развлечения.
Валентина с заинтригованным взглядом ожидала продолжения начатой фразы, опасаясь своих домыслов, в которых появилось Бог весть что.
– У меня в имении есть небольшой театр, – сказал Константин и пригласил Валентину через день обязательно быть на представлении. Обрадованная такой неожиданностью она даже чуть подпрыгнула, Константин подхватил её за руки, боясь, что она упадет. Валя слегка смутилась, но не покраснела (она ведь не девица) а вот у Константина от прикосновения к даме вскипела кровь, появилось непреодолимое желание, высказать ей, все свои чувства и непременно поцеловать её. Преодолеть себя стоило ему некоторых усилий, он с нежеланием отпустил руки и вежливо сказал, что ей надо быть осторожней.
– Я полагаю, что с вами могу быть спокойна за себя, – ответила Валентина кокетливо улыбаясь.
Этот ответ с многозначительной улыбкой (как показалось Константину) давал ему надежду, что его ухаживание не останется без внимания. Все произошедшее было так стремительно, что Валентина не заметила душевный порыв Константина, который чуть было, не вывел его из равновесия.
Возвращаясь, поручик больше молчал, а Валентина мысленно перебирала наряды, выбирая, в чем можно будет появиться на приеме.
Весь следующий день она занималась своим гардеробом. Служанки устали доставать и показывать разные платья, чемоданы были расставлены по всей комнате, после отбора нескольких вариантов наряда, началась не менее утомительная примерка. Каждое платье нужно было одеть снять и повертеться возле зеркала. В общем, только к вечеру платье было выбрано и подготовлено, за ужином Валентина рассказала родителям, что барин соседнего имения пригласил её на обед, в ответ она приняла приглашение. Родителей это слегка смутило, так как в их понимании дама без сопровождения было не прилично. Но учитывая новые правила светской жизни, нехотя согласились.