В мире льда и темноты

KOSHKAWEN

– Вся твоя жизнь будет тщетна, если ты сейчас же не скажешь где он! – ярость читалась в его глазах, в то время, как в голосе ясно слышались металлические нотки. – Ты думаешь, что я оставлю тебя и твою семью в покое, пока ты будешь разыгрывать из себя героиню?!

– Попробуй тронуть кого-нибудь из моих близких хоть пальцем, и будешь искать камень на дне океана! Я сделаю это, Клаус, и твои угрозы на меня не повлияют.

– Чего ты хочешь тогда? – его руки с силой сжимали талию Кэролайн, причиняя весомую боль, но все же она находила в себе силы улыбаться во время танца. – Не играй со мной, мышка, я глазом не моргну в тот момент, как сотру с твоего лица эту улыбку!

– Для чего нужен этот камень? Ответишь,

и я подумаю стоит ли отдавать его тебе…

Клаус повел бровью, улыбнувшись, хмыкнул, затем нагнулся к Кэролайн настолько, что едва не касался ее губ своими.

– Ты отдашь мне его в любом случае, малышка, и в том случае, если не передумаешь совать свой прекрасный носик в мои дела – я сделаю это с большим удовольствием для себя… Ты переигрываешь, девочка…

– Играешь ты! Я лишь не хочу играть по твоим правилам…

Танец закончился, музыка стихла и Кэролайн стремительно развернулась, стремясь покинуть общество Клауса. Впереди оглашение победительницы, и ей не стоит больше слушать все те ужасные вещи, которые был готов сказать ей Клаус.

Нахмурившись, Клаус еще несколько секунд смотрел ей вслед, сжимая в карманах брюк руки в кулаки.

– Клаус… - раздался растерянный женский голос сбоку от него.

– О, миссис Форбс! – поддельно добродушно улыбнулся Клаус, увидев рядом с собой шерифа.

Элизабет шагнула к нему ближе, с тревогой заглядывая в его смеющиеся глаза.

– Я знаю, кто ты… – уверенно произнесла она, но глаза ее заметно заблестели от подступивших слез. – Мне слишком часто раньше приходилось иметь дело с подобными тебе…

– Что ж, тогда, думаю, вы не очень рады встрече со мной. – Клаус был непоколебим, будто издеваясь над неподдельным страхом, застывшим в глазах Элизабет.

– Она моя дочь, Клаус… - шериф как всегда была прямолинейна, говоря о том, что тревожит ее. – Не приближайся к ней! Иначе…

– Что вы сделаете мне, шериф? – ухмыльнулся Клаус, с пренебрежением взглянув на мать Кэролайн. – Что вы сделаете всем нам? Ваш страх я чувствую лучше, чем вы чувствуете его сами! По-моему, вам и всем местным жителям стоит избрать привычную тактику – спрятаться в хлипкие стены ваших домов и не произносить вслух имена тех, кто может расправиться с вами в доли секунды!

Клаус отвернулся, собираясь уходить, но слова Элизабет заставили его остановиться:

– Не трогай ее, Клаус! Не причиняй боль моей дочери, и этот город смирится с твоим возвращением и… и других подобных.

– Боишься, что украду твое единственное сокровище, Лиз? – улыбнулся Клаус, отчего шериф беспомощно опустила глаза.
– Может и тебе стоит смириться с этим?

– Чего вы хотите? – прошептала Элизабет, не поднимая взгляд на вампира. – Зачем вампиры вернулись в Мистик Фоллс?

Резко развернувшись, Клаус оставил Элизабет стоять одну, не ответив на ее вопросы. Сразу после его ухода пошел сильный ливень, что было облегчением для шерифа, потому что под дождем так просто прятать слезы…

========== 18. Импульс. ==========

Зима бинтовала снегами людские вывихи,

Теперь никому нет дела до глупых дат.

Я отпускаю тебя понемножку на каждом выдохе,

Но каждым вдохом беру назад.

Из-за внутреннего волнения Кэролайн не сразу поняла, что именно ей был присвоен титул «Мисс Мистик Фоллс». Отчасти все ее мысли были далеко сейчас – она думала о своих близких, которые теперь постоянно будут в опасности, о таинственном камне, о Клаусе… И только когда ее волос коснулась сверкающая корона, девушка смогла выдавить из себя вымученную улыбку. Как только официальная часть праздника подошла к концу, Кэролайн поспешила домой, предварительно забрав украденный ею камень. С возвращением Клауса весь ее мир

снова перевернулся с ног на голову, а самым ужасным было то, что именно от него ей стоит ждать самого худшего. Он дал ясно понять, что не будет сидеть сложа руки и ждать, когда она вернет ему камень. Клаус способен на что угодно, и от мысли об этом сердце Кэролайн сжималось в груди. Невыносимо было думать, что некогда близкий человек с легкостью может лишить ее жизни, не моргнув и глазом. А ведь он когда-то был для нее кем-то важным… Тем, кого она не могла забыть на протяжении всего прошедшего года, как не пыталась. Никто не знает о том, сколько бессонных ночей она провела, думая о нем… Размышляя о том, где он, с кем, все ли у него в порядке, вспоминает ли он ее хотя бы иногда… Часто она винила его за то, что внушил ей оставить его, но со временем научилась понимать то, что отчасти он это сделал ради нее самой… И вот ответ сам нашел ее. Бесцеремонно и жестоко он снова вошел в ее жизнь, чтобы вывернуть все наизнанку, добиться одной ему ведомой цели, заставить ее дрожать от каждого его взгляда, слова… Да, она боялась его, но в то же время в глубине ее души еще жили хрупкие надежды на то, что где-то в каменном сердце вампира еще есть живой человек, который не способен причинить вред ей, да и вообще кому бы то не было. Но с каждым новым днем Кэролайн убеждалась насколько все ее надежды тщетны…

– Елена, послушай меня очень внимательно, для меня это важно! – Кэролайн серьезным взглядом посмотрела в глаза брюнетки, когда они сидели за завтраком в одном из уличных кафе. – В этой шкатулке есть одна очень важная вещь…

Кэролайн протянула подруге небольшую деревянную шкатулку, закрытую на небольшой замочек.

– Там еще есть записка… Но это не так важно! – продолжила Кэролайн, игнорируя непонимающий взгляд Елены. – Так вот, если со мной что-то случится – передай эту шкатулку моей матери…

– Что? – нахмурилась Елена, рассматривая непонятную вещь. – Что с тобой может случиться? Я ничего не понимаю, Кэролайн, и требую чтобы ты все объяснила? Ты что связалась с наркотиками?!

– Нет, нет! – Кэролайн прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться и как можно убедительнее заверить подругу. – Прошу тебя не открывай ее, и не спрашивай меня о слишком многом, так как я сама не очень все это понимаю… Если вдруг я пропаду, или… Или что-то еще произойдет, просто передай эту шкатулку моей матери. Внутри записка, в которой я изложила все, что знаю, и… И еще кое-что, чему я не могу найти объяснений. Эта вещь не должна попасть в чужие руки. Понимаешь?!

Елена ничего не понимала, но видя недетский испуг в глазах Кэролайн, кивнула.

– Я надеюсь, вскоре само все решится, и я смогу объяснить тебе все, но пока… Пока помоги мне. Я не могу хранить это у себя, иначе эта вещь может стать легкой добычей для… Для плохих людей.

– Ты пугаешь меня, солнце…

– Знаю, Елена, но мне не к кому больше обратиться. Просто сделай, как я прошу, а я постараюсь все уладить.

Кэролайн удалось убедить Елену забрать шкатулку с камнем внутри, но едва ли получилось успокоить подругу. И все же так было лучше, чем хранить камень у себя и ждать, когда Клаус всеми доступными ему методами получит его. Кэролайн знала, что скорее умрет, чем выдаст имя подруги, хранящей теперь ее секрет.

Вечером девушка зашла в «Мистик Гриль», чувствуя себя невозможно уставшей. Постоянный страх и ожидание самого худшего морально убивали ее, лишая всяких сил. Правильно ли она поступила, не передав камень Клаусу? Быть может, получив то, что он хочет, Клаус покинул бы город, оставив всех, кто ей дорог в покое? А если нет? Что если камень нужен ему для чего-то, что нельзя допустить?

– Скучаешь? – Мэтт нарушил ход ее немых вопросов, улыбаясь своей привычной доброжелательной улыбкой.

– Есть немного… - едва заметно улыбнулась Кэролайн.