В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой
Шрифт:
Я удивился: Мальвик советовал в точности то же, что мы и сами собирались сделать. А не он ли прежнего судью прикончил? Или эти его... друзья друзей. Но что же ему надо?
– Мы... так и собирались вообще-то, - подтвердила Гвен.
– Отлично! Я вижу, вы и сами все понимаете. А дальше вам надо будет поступить очень просто: когда король Арчибальд пригласит вас встретиться - согласитесь, но... не в столице Дейи, а на более нейтральной территории, - неведомо чей представитель подмигнул.
– Арчибальд поймет: в конце концов, город Бездна - не очень приятное зрелище для живых, да и вы после охоты на
– Дальнейшее сделают наши общие друзья, и это будет для нас всех весьма выгодно. Вы ведь уже поняли кое-какие проблемы своих новых владений?
– Еще как, - мрачно ответил я, про себя добавив: 'Одна из них перед нами'.
– Да, Эрафия, Авли, Бракада, Дейя - все хотят от Спорных Земель своего, - Мальвик согласно покивал.
– Но если вы примете помощь наших общих друзей, то все эти проблемы будут решены, и даже более того. Лордам независимого Гармондейла никак не обойтись без своей армии, чтобы поддерживать порядок, как только эльфы и люди перестанут вмешиваться в ваши дела. Так вот, армия у вас будет!
– Откуда?!
– заинтересовался Аллейн.
– Как вы знаете, на Антагариче много друзей наших общих друзей...
– У которых есть друзья, - не выдержал я.
– Совершенно верно, - радостно улыбнулся Мальвик.
– Так вот, именно благодаря друзьям друзей наших общих друзей, у вас будет, скажем так, достаточно военной силы для подобающего управления всеми Спорными Землями. И предвидя ваши вопросы, у наших друзей найдется, как повлиять на Эрафию, Авли, Дейю и Бракаду, в случае чего.
'Да что ж ты за тип такой, что армию из кармана достанешь?!
– мучил меня вопрос.
– И на кого работаешь? Что за друзья у нас теперь?'
– Как видите, это абсолютно взаимовыгодное предложение. Все, что от вас надо, это выбрать судью от Дейи и договориться о тайной встрече с Арчибальдом на нейтральной территории. Все прочее - дело наших друзей. И абсолютно все ваши проблемы будут решены.
– Спасибо, большое спасибо!
– радостно ответила Гвен.
– Мы так и сделаем! Спасибо за все!
– Мы очень благодарны нашим друзьям!
– как можно довольнее добавил я.
– Ну что вы, вам спасибо, - расплылся в улыбке Мальвик.
– Раз мы поняли друг друга, позвольте проститься с вами. И не забывайте, у наших общих друзей - очень много друзей.
Едва дверь за 'другом друзей' закрылась, как из угла послышался раздраженный голос Айлиссы:
– Я иду за этим клоуном, ждите в этой комнате. В случае, если не вернусь до вечера, скажете Эллен Роквей, что вам срочно нужно поговорить с королевой, дело, не терпящее отлагательств! Расскажете Кэтрин все!
Дверь распахнулась будто от порыва ветра и снова захлопнулась.
* * *
Оставшись одни, мы послушно ждали, не находя себе места и переживая за Айлиссу: все-таки она одна отправилась за Мальвиком, у которого неизвестно сколько неизвестно каких друзей... Однако все оказалось
– Великие герои Таталии и Изумрудного острова, можно скромному менестрелю посетить вас?
– и, не дожидаясь разрешения, Айлисса сама вошла и уселась на ближайший стул.
– Все в порядке, - отмахнулась она от наших 'Как?', 'Что?' и 'Кто?'. Выглядела менестрель порядком уставшей.
– Ну какие же они болваны...
– Кто, Мальвик - болван?!
– жадно спросила Гвендолен.
– И Мальвик, и друзья его, и друзья его друзей...
– А они кто?
– задал я мучивший столько времени вопрос.
– Да ничего особенного, я вам потом расскажу. Завтра объявите о выборе судьи Слина...
– Айлисса зевнула.
– И поговорите со Скейлом, пусть устроит эту тайную встречу с Арчибальдом на нейтральной территории - пусть думают, что все идет, как они хотели... А Мальвик вас больше не побеспокоит.
– Да нет, жив, - пояснила менестрель, взглянув на наши лица.
– Но можете не волноваться. А мне надо... Спать... Проснусь... Все объясню... Отдыхайте... Все в порядке... Пол-континента облетела... пока разбиралась...
С этими словами она встала и, слегка пошатываясь, отправилась в свою комнату.
– Что это с ней?
– с недоумением спросила Гвендолен.
– Кажется... Как это называется... Переколдовалась, что ли...
– пораженно ответила Мария.
– Вроде бы, так выглядят маги, когда все силы истратят.
Как я уже знал, у любого мага есть свой предел - максимальное число магических заклинаний, которое он мог использовать. По мере приближения к этому пределу, волшебники чувствуют себя все более утомленными и в какой-то момент просто не могут больше колдовать. Выпив специальные зелья, можно увеличить этот предел, но в этом случае происходит постепенное истощение тела мага, и, перестаравшись, можно просто-напросто умереть. Какими бы болванами, по словам Айлиссы, ни были друзья Мальвика, пришлось ей сегодня нелегко.
Глава двадцать пятая
– Для блага Гармондейла и скорейшего окончания этого конфликта мы решили принять предложение Дейи, - повторила выученную наизусть фразу Гвен.
– И назначить на должность судьи Спорных Земель Девона Слина.
Послышался треск: к моему изумлению, Райт разорвал свою лиловую шляпу, которую все это время держал в руках.
Все на мгновение взглянули на него, но Скейл тут же перехватил инициативу:
– От имени Дейи благодарю вас за оказанное доверие, - посол Дейи улыбнулся и склонил голову.
– Судья Слин немедленно отправится в Гармондейл и сделает все возможное для скорейшего разрешения...
– Считаю своим долгом предупредить вас, - перебил Райт, все еще держа в руках свою порванную шляпу.
– Бракада не потерпит никаких союзных отношений между Гармондейлом и Дейей. Некромантам и их союзникам въезд на земли Бракады закрыт.
Скейл вздохнул и осуждающе покачал головой, но сейчас это выглядело откровенно издевательски. Райт бросил на него мрачный взгляд и, не прощаясь, вышел из комнаты.
'Нервный какой-то, - подумал я.
– Как таких в послы только берут?'
Другим же дипломатам все было как с гуся вода.