В объятиях Кукловода
Шрифт:
– Ну и гнида же он! С такими родственниками и врагов не надо!
– донеслось до меня. Кто-то сплюнул.
Осторожно, чтобы не привлекать внимание, я ступил на узкий подоконник и толкнул окно. Стекло чуть задребезжало, а я мягко и беззвучно соскочил на пол. Роскошная кровать укрывала спящую принцессу своей тенью. В комнате слышалось дыхание, которое заставило меня снова обнажить иллюзию ножа.
Раздвинув полупрозрачный балдахин, я увидел спящую девушку в окружении кукол. А вот теперь нужно будет чуть-чуть пошуметь.
–
Я скрипнул кроватью, а потом легонько тронул ее щеку. Глаза Тины распахнулись от ужаса, она открыла рот, чтобы завизжать, но не смогла. Я показал ей нож в своей руке, дождавшись, пока она его рассмотрит. Нет, принцесса не сопротивлялась. Она просто превратилась в статую с открытым ртом.
– А..
– выдала она, цепенея, а я тут же стащил ее с постели, зажал ей рот рукой, демонстрируя иллюзию клинка. В зеркале было видно, с каким ужасом она смотрит на мою руку.
В одно мгновенье я опустил его прямо в нее и выпустил принцессу из рук. Она стояла на четвереньках на ковре и вздрагивала.
Ладно, подождем, когда она придет в себя и тогда будем делать правильные выводы.
Но принцесса просто легла на пол и свернулась клубочком, изредка вздрагивая.
– Ну, как видишь, - заметил я, снимая с себя личину.
– В мире нет ни одного безопасного места. А такое происходит сплошь и рядом. Подослать убийц - самый простой способ, чтобы устранить конкурентку. А теперь представь, сколько женщин будет ненавидеть тебя, когда принц Леодор женится на тебе, а не на них… Ну как? Выводы сделаны?
Тина, казалось, меня не слышала. Она все так же лежала возле моих ног и вздрагивала.
– Папа, а злые дяди больше не придут? Они убили мою куклу! Накажи их! Зачем этот страшный дядя с ножом убил мою куклу!
– спрашивала она, а я сначала не понял, что она имеет в виду. Но тут же опыт подсказал, что при похожих ситуациях стертая память может вернуться. И довольно неожиданно.
– Тина, - позвал я, присаживаясь на корточки.
– Тина, очнись!
Она бормотала что-то про куклу и плакала. Ее руки обнимали плечи, а принцесса меня не слышала.
– Тина, - я смягчился, осторожно проведя рукой по ее плечу.
– Ти-на.
Мне пришлось даже произнести ее имя по слогам, чтобы она его услышала.
– Тина, вернись обратно, - потребовал я, ведя пальцами по ее руке.
Но принцесса даже не думала меня услышать. Я выпрямился, осмотрелся и снова опустился, чтобы взять ее на руки и отнести на кровать. Только я попытался сгрузить ее на мягкую перину, как вдруг увидел, как маленькая ручка вцепилась в мою одежду.
– Тина, - неожиданно ласково произнес я, убирая волосы с ее лица. Принцесса вздрагивала и крепко держала меня.
– Тина, все
Уйти я уже не мог. Принцесса крепко держала меня, поэтому мне ничего не оставалось делать, как сидеть рядом с ней и утешать.
В этот момент я впервые увидел, какая она маленькая и хрупкая. И впервые во мне появилось глупейшее желание защитить эти плечики.
– Тина, - позвал я, поднимая ее лицо. Она вздрогнула, а мои руки сами по себе сжали ее в объятиях.
– Ну все, все прошло… Это просто кошмар…
Да! Это просто кошмар! Она же не выживет! Я не знаю, что с ней делать.
– Тина, - тормошил ее я, пытаясь привести в чувство. Но, видимо, воспоминания оказались очень сильными, поэтому сейчас у меня на руках была напуганная трехлетняя девочка, у которой злой дядя убил куклу.
– Тина…
– Да, - едва слышно отозвался голос. Так, уже лучше.
– Отлично, ты меня слышишь, - выдохнул я.
– Тина, сколько тебе лет?
Подозревать магов в косорукости у меня уже были веские причины. Мне на пальцах показали три. Караул!
– Они убили мою куклу, - шептала она, вжимаясь в меня.
– Кукла жива, ничего страшного, - произнес я, заклинанием призывая первую попавшуюся куклу.
– Смотри, она целая. Никто ее не убивал.
Тина схватила куклу и прижала к себе.
– Тина, - тормошил я ее, проклиная косоруких магов до седьмого колена. Это ж надо было! А если бы это было на самом деле?! Теперь понятно, почему она не попыталась даже оказать сопротивление. Просто напуганная трехлетняя девочка.
Ярость заставила меня затрястись. Я своими руками убью этих магов!
– Не надо плакать, - улыбнулся я, утирая слезы.
– И кукла целая. Она рядом. И я с тобой. Все хорошо. Никто тебя не обидит, пока я рядом.
– Обещаете?
– спросила Тина, тиская куклу.
– Да, - вздохнул я, понимая, что никогда не даю обещаний. Но сейчас пришлось. Пока я в уме перебирал способы вернуть ее обратно, у меня, словно назойливая мысль ерзало: “Ааронрийская империя начала…”. Триг, ты молодец! Нет, все-таки ты не зря чародей.
– Ааронрийская империя, - начал я мягко, но Тина молчала.
– Ааронрийская империя…
Только на двадцатый раз я услышал едва слышное: “начала свои завоевания…”. И в этот момент я выдохнул. Ну слава матери природе!
– Мне страшно, - послышался голос. Это была не капризная принцесса, а обычная девушка, которая цеплялась за меня двумя руками.
– Не уходи… Пожалуйста… А вдруг они еще раз придут… Убийцы…
– Мне нужно идти. Находится в покоях принцессы, я не имею права, - ответил я, пытаясь разжать ее руку.
– А я разрешаю!
– послышался крик, полный отчаяния. А кулачок покрепче сжал мою одежду.
– Можете делать со мной что хотите! Даже читать унылую книгу по истории! Или даже заставлять учить ааронрийский язык. Только не уходите!