В объятиях темного эльфа
Шрифт:
На противоположной стороне реки пылал костёр другого отряда. Благодаря эльфийскому слуху мы могли слышать на большое расстояние, но из-за бурного течения реки голосов не было слышно.
Эйлин облокотилась на ограждение и уставилась на луну, висевшую прямо над нами.
Послышался чей-то хриплый стон. Я встревоженно огляделся. Никого. От реки медленно поднимался туман, окутывая мост густым серым покрывалом. Вроде бы это обычное состояние природы, так должно быть, но на душе скребли кошки. Что-то
Едва различимые шаги приближались. Я замер, прислушиваясь, сердце бурно билось в грудной клетке, по спине пробежал холодный пот. Хриплый стон повторился, на этот раз ближе и отчётливее. Возможно, это моё воображение разыгралось. Я постарался успокоиться, но звук шагов не стихал. Они становились всё громче и громче.
– Что с тобой? – уставилась на меня Эйлин.
– Тш-ш..
Она тоже прислушалась и замерла.
– Слышишь? – Заслонил её собой.
Зря я не взял меч с собой.
– Слышу… Кто-то идёт прямо на нас…
Вдруг из тумана показалась женская фигура. Её одежда была вся разорвана, из глубоких ран сочилась алая кровь. Волосы сбились в грязные пряди, лицо искажалось страхом, а тусклые глаза смотрели прямо перед собой. Она еле передвигала ноги, каждый шаг давался ей с огромным усилием. Губы шептали что-то невнятное, дыхание было хриплым и неравномерным.
Шаг за шагом женщина приближалась. На шее висел медальон, покрытый засохшими пятнами крови, и она сжимала его так, будто от этого зависела её жизнь.
– Стой там! – громко приказал я. – Кто ты?
– Спасите… – простонала та.
Я подбежал к ней и поймал её как раз перед тем, как она упала без сил.
– Они идут, – незнакомка закашляла кровью.
– Кто? – вытаращился я.
– Кровососущие.
Эйлин и я обменялись испуганными взглядами.
– Нам надо выбираться отсюда. – Аккуратно опустил на мост женщину, подложив под её голову своё пальто.
– Ни за что! Мы будем сражаться.
– Обезумела? Не время для геройства.
Она достала из кармана красную повязку и завязала себе глаза.
– Я справлюсь.
– Эти твари расправились с опытными охотниками. Возможно, она единственная, кто выжила. Думаешь, ты сильнее их вместе взятых? – обуяло меня волнение.
– Нет, но я не могу сбежать, как трусиха. Уходи, если боишься.
– Я не трус, просто у меня есть здравый смысл. И нафига ты вообще завязала глаза?
Девушка встала на середину моста и вызвала корни деревьев, которые бережно перенесли женщину на берег.
– Я так лучше чувствую природу.
Ох… она меня точно сведёт с ума.
– Обещай мне, если почувствуешь, что не справляешься, ты оставишь всё и уйдёшь. Хорошо? – Встал рядом с ней.
– Я не могу тебе этого обещать.
– Вот же упёртая. Торопишься на тот свет?
– Я просто не могу оставить
– А ты хоть понимаешь, с чем имеешь дело? Эти существа… как ночной кошмар, оживающий наяву.
– Да, понимаю. Уже сражалась с ними.
– Ты взяла с собой лук и стрелы, чтобы подать сигнальный огонь? – поздно всполошился я.
– Нет.
– Дьявол.
Даже в такой опасной ситуации она не проявляла эмоций. Холодная, как сталь.
– Они близко, – вполголоса проговорила Эйлин.
– Приготовься.
Вся магия тёмных эльфов одинакова. Моё тело начало излучать густую тьму, благодаря ей я становлюсь в два раза сильнее. Мускулы увеличились вдвое, поэтому я ношу свободную одежду, чтобы не порвать её. Никаких тесных брюк или рубашек.
Мост заскрипел, шаги ночных существ ощущались под ногами. Сколько же их?
Я взял в руки копьё и встал в стойку.
Из непроглядного тумана стали вырисовываться несколько жутких силуэтов. Яркие, словно пылающие угли, красные глаза неестественно светились в темноте, придавая их облику устрашающий вид. Из-под губ выглядывали по два острых, длинных клыка. Ими они протыкали плоть своих жертв и высасывали кровь, пока те не умрут. Кровососами движет только один голод.
Согласно старым мифам, когда-то в далёком прошлом эти создания умели общаться, разумно мыслить и даже любить. И произошли они от людей, стремившихся обрести магию. Им хотелось стать такими же, как и мы. Но судьба распорядилась иначе.
Древняя и могущественная магия изменила их до неузнаваемости, стерев все остатки человечности, обрекая на вечные скитания в ночи без возможности обрести покой. Они могут охотиться только ночью – солнце испепеляет их.
Внезапно Эйлин побежала прямо на них. Грудь больно сжалась, а ноги приковались к мосту. Моя рука инстинктивно потянулась за ней, а изо рта вырвался истошный крик:
– Стой!
Возле меня вихрем промчались корни деревьев, вылезшие из земли. Я едва успел уклониться от них.
Эта бесстрашная эльфийка уничтожала тварей одну за другой, точно прокалывая их сердца деревьями. Существует ещё один метод избавления от этих существ – с помощью серебряного орудия, необходимо также пронзить сердце. Она двигалась с невероятной грацией, превращая бой в смертельный танец. Враги напирали, но она не боялась и не отступала.
Неужели справится со всеми?
Когда девушка повернулась ко мне лицом, я обомлел, увидев её широкую улыбку. Первую улыбку… Она светилась радостью среди хаоса, крови и разбросанных тел. Вот, что делает её живой – охота. Это было странно, неуместно, безумно. Но теперь меня ещё сильнее к ней тянет. Я точно сумасшедший.