В объятиях тени
Шрифт:
Оказывается, не одни только маги-убийцы носят такие браслеты, увешанные крошечными пистолетами, винтовками и даже чем-то вроде гранатомета. Появление последнего было особенно эффектно, когда маг неожиданно вытаскивал его из заплечного мешка.
— Я их уменьшил, — пояснил Приткин. — Иначе как я все это потащу?
— Ты же говорил, что наше оружие в Стране эльфов не действует.
— Я говорил про магию, а не про оружие. А это, — Приткин похлопал по кобуре, — вовсе не магия. Он заряжен железными пулями. Кстати, — добавил он и протянул мне такое же пальто, как у него, — надень.
Я взяла пальто у него
— Ты, наверное, шутишь, — сказала я и бросила пальто. Послышался глухой стук. — Мне его не поднять! Я даже ходить в нем не смогу, не то что бегать!
— Бегать тебе не придется, — сказал Приткин, поднял пальто и сунул его мне в руки. — От эльфов нам не уйти, так что мы и пытаться не будем. Если мы их встретим и они разозлятся… А это уж непременно, — сказал Мак, подходя к нам. В руках у него был небольшой пакет с вещами из моей сумки и парой банок пива.
— …то мы не отступим и будем драться, — закончил Приткин. — Убегать — пустая трата времени, к тому же мы можем разделиться, а это только сыграет им на руку. Нет, будем драться. Главное — не паниковать.
— Конечно. Я ни за что не отступлю, буду стоять и ждать, когда эльфы со мной разделаются.
Мне было ужасно душно в тяжелом кожаном пальто и хотелось покапризничать.
Приткин проверил свой дробовик и впервые взглянул мне в глаза.
— Пока я жив, с тобой ничего не случится, — Это прозвучало так убедительно, что я ему даже поверила — на полсекунды.
— А почему ты мое оружие не уменьшил? — спросила я, глядя в сторону.
— Потому что не уверен, что в Стране эльфов смогу вернуть ему прежний вид, так что я понесу и заколдованное, и обычное оружие, а ты — боеприпасы.
Во мне боролись ярость и жуткий страх. Я так и не знала, чему отдать предпочтение, пока мы не вышли за порог. Только тогда я вспомнила, где мы находимся. Такого невероятного перемещения я еще не совершала.
— Как мы сюда попали? — спросила я Мака.
— Кратчайшим путем, — ответил тот и нахлобучил на лысую голову широкополую шляпу. Затем наклонился и постучал по белому квадрату, нарисованному на колене. И тут, прямо посреди голой пустыни, возник магазинчик татуировок. Не успела я как следует удивиться, как он сжался, начал быстро уменьшаться и исчез без следа. Мак что-то пробормотал, и магазинчик, вместе с входной дверью, витриной и неоновой вывеской «Магические татуировки», появился внутри квадрата, как будто находился там всегда.
Неоновая вывеска мигала, словно настоящая. Через секунду я поняла, что она и в самом деле настоящая.
— Мы что же, провели целый день в одной из твоих волшебных картинок? — недоверчиво спросила я.
— Точно так, — ответил Мак. — Мой магазинчик всюду следует за мной.
— Как это? Ты что, выбираешь место, хлопаешь в ладоши и там появляется магазин?
Мак усмехнулся.
— Ну, примерно так.
— А как же прохожие? Человек идет себе, и вдруг перед ним возникает дом! А копы?
— А что копы? Обычные люди его не видят, как не видят и мою татуировку. — Он дружески взял меня за руку. — Пойми же наконец: вся так называемая магия, которую ты видела
Приткин остановился и вытащил что-то из кармана.
— Неплохая идея, — буркнул он, и я поняла, что сейчас произойдет.
Нет, мое предвидение было здесь ни при чем, просто этот идиот достал руну.
Я бросилась на землю и потащила за собой Мака, но мои ноги запутались в длинных полах тяжелого пальто и, чтобы не упасть, я отпустила его руку. Упав на острые камни, я, несмотря на боль, попыталась сбросить с себя пальто; на это ушло несколько секунд. Внезапно что-то вспыхнуло, раздался громкий хлопок, словно кто-то открыл шампанское… а Приткин и Мак исчезли.
Я окинула взглядом пустыню. Ничего, ни обрывка ткани, ни следов на песке. Я проверила свои ощущения — знакомой вибрации не было. Странное дело, только что было сотворено мощное заклятие, и вместе с тем на многие мили вокруг метафизические колебания не ощущались. Все, что я смогла воспринять, было тихое жужжание магической защиты вокруг МОППМ, где-то на северо-востоке.
Я растерялась. Если руна убила Приткина и Мака — пусть даже при этом их тела испарились — я бы увидела их души, но ничего подобного не было. Несколько раз пройдя по тому месту, где только что стояли маги, и ничего не обнаружив, я начала усиленно соображать, что мне теперь делать.
До Вегаса много миль, а у меня нет ни воды, ни пищи, ни средства передвижения. И хуже всего то, что найти это можно лишь там, где меня немедленно сцапают. Вламываться туда, пусть даже и с Билли, было бы безумием. К тому же и он куда-то запропастился. От этой мысли я пришла в ужас. А что, если руна уничтожает призраков и поэтому я не вижу ни Приткина, ни Мака? Меня пробрала дрожь. Билли, конечно, не сахар, но он со мной уже много лет, мы не раз выбирались из самых жестоких передряг. Страшно подумать, что я осталась совсем одна, без единого друга или союзника, хотя бы и мертвого.
Одно хорошо — у меня столько боеприпасов, что хватит на небольшую войну. Вот только придется не стрелять, поскольку у меня нет оружия, а швырять в противника патроны. Мой личный «смит-и-вессон» остался в сумке, которую Мак сунул в свой рюкзак.
В состоянии растущей паники я смотрела, как над пустыней разгорается роскошный закат, и вдруг заметила в небе маленькое черное пятнышко. Вот оно блеснуло в лучах заходящего солнца и начало быстро увеличиваться. Кажется, Мак был прав, когда говорил о стране Оз… Через некоторое время этот предмет завис надо мной; он был таким большим, что заслонял солнце. Я бросилась на землю, укрывшись с головой кожаным пальто; в мозгу возникла страшная картина — я лежу, раздавленная домиком Дороти, и из-под него торчат мои ноги. Жаль, что у Данте я потеряла свои модные туфли — в такой ситуации они смотрелись бы неплохо.