В объятиях тирана
Шрифт:
— Полагаю, ты понимаешь, что ром — это почти что чистый спирт?
Горло у нее действительно горело, в желудке стало тепло. Короче говоря, Кристина чувствовала себя прекрасно.
— Какое это имеет значение? — Говард страдальчески поморщился.
— Когда Бертран узнает, что ты наделала, с ним случится сердечный припадок.
— Этот нектар нужно смаковать, — передразнила она мягкий акцент Бертрана и захихикала, что показалось даже ей самой несколько странным: хихикать было не в ее привычках.
— Совершенно
— Что ты делаешь? — недовольно нахмурилась Кристина.
— Спасаю тебя от похмелья.
— Это мой ром и мое похмелье! — возразила она, целеустремленно направляясь к нему.
Говард не попытался уклониться. Но когда дело дошло до решительных действий, Кристине вдруг расхотелось отбирать у него бутылку. Так она и застыла в нерешительности, с протянутой рукой, настолько близко, что могла обонять дразнящий аромат дорогого одеколона, не до конца забивающий чистый, мужской запах его тела…
— Ты, — объявила Кристина, опуская руку, — только портишь другим удовольствие.
— А ты пьяна, — констатировал он.
— С одного-то маленького глотка? — презрительно фыркнула Кристина.
Он с подозрением прищурился.
— Что ты сегодня ела?
— Какое это имеет значение? — Говард положил ей руку на плечо.
— Большое, если ты голодна, — объяснил он, стараясь сохранять спокойствие. Неужели этой девице совершенно на себя наплевать?
Губы ее дрогнули.
— Не понимаю, почему ты делаешь вид, будто тебя это действительно заботит! — воскликнула она.
— Может быть, потому, что это правда… — Было не время и не место размышлять, насколько заботит. Неоспоримо было одно: находиться в одной комнате с Кристиной было смертельной ошибкой.
— Единственное, что тебя действительно заботит, — это деньги и власть! Способен ли ты представить, что значит быть объектом купли — продажи? — с горечью спросила Кристина, чувствуя, что всем своим существом желает поверить в его искренность.
— Деньги и власть у меня уже есть, — напомнил ей разозлившийся Говард.
— Такие люди, как ты, всегда хотят большего! — не сдавалась она.
— Почему же я тогда просто не промолчал? Над этим ты задумывалась?
Кристина ничего не ответила, но выражение ее лица говорило само за себя. Именно ее упорное желание видеть в нем только худшее заставило Говарда неосторожно сказать:
— Если бы я хотел соблазнить тебя, Кристина, то сделал бы это. Тогда или теперь — все зависело только от моего желания, — дерзко добавил он. — И если я решусь на это, то осчастливлю твоего отца, не забывай!
Слабая надежда Кристины на то, что она ошибалась, окончательно развеялась.
— В этом не будет никакого смысла после того,
При первом же удобном случае нужно будет рассказать отцу правду, решила она. Единственной причиной, по которой Кристина не сделала это в прошлый раз, было нежелание нарушать столь редкое между ними понимание.
— Тогда, может быть, я сделаю это просто ради удовольствия, — произнес Говард провоцирующим тоном.
— Так, значит, ты признаешься! — вскричала Кристина. — Вчера ты пришел ко мне с намерением соблазнить!
— Неизвестно еще, кто кого соблазнял, — возразил Говард, раздражаясь сильнее. — Черт возьми, я вовсе не предполагал… — Он поднял глаза к потолку, как будто надеясь найти там подсказку.
Каждое его слово, казалось, лишь усугубляло положение. Так, может, лучше вообще ничего не говорить? Может, стоит оставить попытки доказать, что его намерения были чисты и лишены скрытых мотивов?
— Если ты простила Огастеса, то почему бы тебе не простить и меня?
— Это не одно и то же! — выпалила она.
— Разве?
Кристина отвела взгляд.
— Сейчас я нужна отцу.
— Возможно, и мне тоже… — Эти слова потрясли его в не меньшей степени, чем ее.
— Я нужна… тебе? — недоверчиво переспросила Кристина.
После короткой внутренней борьбы Говард решил отступить. Частично потому, что момент был не совсем подходящий, частично из-за того, что сомневался, что она ему поверит.
— Мне кажется, что сейчас мы все нужны друг другу, Кристина.
— Ты пришел, чтобы сказать мне об этом? — охнула Кристина, сгорая от стыда. В то время как он думает о своей матери, о том, как поддержать ее в последние отведенные ей дни, она мечтает лишь об одном; как бы залезть в его постель. Что за непростительный эгоизм с ее стороны!
— На нас свалилось слишком много всего, Кристина. Думаю, сейчас не время разбираться в том, что между нами произошло.
Кристина до боли закусила губу.
— А разве между нами что-нибудь произошло? — наконец спросила она и затаила дыхание в ожидании ответа.
Говард пожал плечами, выражение его лица не изменилось.
— А разве не могло произойти?
Ответ прозвучал не слишком вразумительно. Но, несмотря на это, Кристина ощутила, что внутри нее что-то словно оттаивает.
И вот в тот самый момент, когда ей так хотелось продемонстрировать ему свою зрелость и здравомыслие, она вдруг расплакалась как дитя, разразилась рыданиями, сотрясающими все тело. Говард заключил Кристину в объятия, баюкая, успокаивая ее, давая выплакать свое горе на его широкой груди.
— Я и не представляла, что это будет так тяжело, — всхлипывала она, обильно поливая его рубашку слезами.
Запустив пальцы в рыжие волосы, Говард бормотал ей на ухо что-то успокаивающее, другой рукой гладя по спине, от плеч до талии.